作為熊的近親，大熊貓憑啥不冬眠？

劃重點

★ 大熊貓能夠降低代謝水平應(yīng)對寒冬，但它們確實沒有冬眠的習(xí)性。

★ 吃得多加上消耗少，是大熊貓安度寒冬的法寶。

國寶大熊貓憨態(tài)可掬，受到很多人的喜愛，不管是在熊貓研究基地還是各地的動物園，只要有它們在的地方，都不缺粉絲朝拜圍觀。隨著天氣越來越冷，很多人發(fā)現(xiàn)了一個問題：都說大熊貓跟熊是親戚，人家熊到了冬天都去冬眠了，為啥我們大熊貓還在照舊吃吃玩玩負(fù)責(zé)可愛？

圖蟲創(chuàng)意

01

冬眠 本就是“小動物”的習(xí)慣

首先需要說明一個問題：不是所有的熊都要冬眠。為了適應(yīng)低溫天氣，大熊貓具有低代謝的能力，但確實沒有冬眠的習(xí)性。

圖蟲創(chuàng)意

有些動物如刺猬、旱獺等恒溫動物為了應(yīng)對嚴(yán)酷的自然環(huán)境，減少能量消耗，會放松對身體恒溫的調(diào)控，而將體溫、代謝速率、心率等都降低到很低的生理水平，進(jìn)入一種長達(dá)幾個月的昏睡狀態(tài)，這就是冬眠；有些動物應(yīng)對夏天的酷熱，也進(jìn)入一種昏睡狀態(tài)，成為夏眠。還有一些動物如蝙蝠、蜂鳥等；在各個季節(jié)都會由于能量的不足而進(jìn)入昏睡狀態(tài)，這種現(xiàn)象叫日蟄眠。

一般冬眠動物都是相對體型小的動物，大型動物很少采取冬眠的方式度過食物短缺的季節(jié)。

02

大型食肉動物的冬眠 其實是“冬睡”

大型食肉動物熊類的冬眠是一個有趣的現(xiàn)象。比如黑熊在冬眠時，不進(jìn)食、不飲水、不排尿、不排便，體溫雖降低但降低幅度不大，大約會降到32-33℃，在受到干擾時可以隨時醒來。更有趣的是，熊類還在冬眠期間撫育后代。有些學(xué)者認(rèn)為熊類這種現(xiàn)象是食肉動物的冬睡現(xiàn)象，不是真正的冬眠。

據(jù)考證，大熊貓的出現(xiàn)距今已有800萬年的歷史了，在第四紀(jì)約一萬多年前的最后冰期的壓力下，曾經(jīng)與其同期鼎盛的“大熊貓-劍齒象動物群”的大多數(shù)成員都已絕滅了，所以大熊貓又有“活化石”之稱。

圖蟲創(chuàng)意

大熊貓在系統(tǒng)分類上屬于食肉目熊科動物，但其食性已高度特化為以竹子為食。從解剖學(xué)特征看，大熊貓的消化道基本還是食肉動物的形態(tài)結(jié)構(gòu)，但為了適應(yīng)以竹為食的習(xí)性，也發(fā)生了一些相應(yīng)改變，特別是腸道微生物的改變，可以幫助它們消化分解纖維素，但消化道的總體結(jié)構(gòu)上與食肉類動物或雜食類動物相類似，如腸道相對較短，結(jié)構(gòu)簡單，沒有盲腸等。

03

大量進(jìn)食低代謝 幫大熊貓安然過冬

大熊貓的消化生理學(xué)也很特殊：雖然它們的主食是竹子，但由于消化道結(jié)構(gòu)功能等原因，對竹子的利用效率很低。據(jù)報道大熊貓對竹子的消化效率僅為17%。同時食物在消化道內(nèi)的停留時間相對較短，只有約8-9小時，所以大熊貓每天的食量很大，據(jù)相關(guān)研究表面，一只大熊貓每天大概會取食竹子10-20千克。

圖蟲創(chuàng)意

大量進(jìn)食、食物快速通過消化道、借助腸道微生物的幫助，是大熊貓獲得能量和營養(yǎng)的一種策略。與此同時，大熊貓還有維持低代謝水平的能力，這樣一來，它們維持自身生存和日常活動所需要的能量也相應(yīng)減少。大熊貓在野外的活動水平很低，這一特點在動物園我們也能看得出來，大熊貓的行動總是很遲緩，懶洋洋的樣子也增加了它們的可愛值。在形態(tài)學(xué)上，大熊貓的一些能量消耗器官如大腦、肝臟和腎臟等也趨于縮小。

需要不斷進(jìn)食，對能量的需求和損耗偏低，這些大熊貓長期進(jìn)化的生存策略，決定了它們不需要冬眠也可以安全度過冬季。

作者 | 王德華 中國科學(xué)院動物研究所研究員

審核 | 黃乘明 中國科學(xué)院動物研究所研究員

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