未來石油天然氣的替代能源——可燃冰

可燃冰又稱天然氣水合物，是分布于深海沉積物或陸域的永久凍土中，由天然氣與水在高壓低溫條件下形成的類冰狀的結晶物質。因其外觀像冰一樣而且遇火即可燃燒，所以又被稱作“可燃冰”或者“固體瓦斯”和“氣冰”。

可燃冰中甲烷含量占80%～99.9%，燃燒污染比煤、石油、天然氣都小得多，而且儲量豐富，全球儲量足夠人類使用1000年，因而被各國視為未來石油天然氣的替代能源。

可燃冰燃燒產生的能量比煤、石油、天然氣要多出數(shù)十倍，而且燃燒后不產生任何殘渣，避免了最讓人們頭疼的污染問題?？茖W家們如獲至寶，把可燃冰稱作“屬于未來的能源”。

可燃冰這種寶貝可是來之不易，它的誕生至少要滿足三個條件：第一是溫度不能太高，如果溫度高于20℃，它就會“煙消云散”，所以，海底的溫度最適合可燃冰的形成；第二是壓力要足夠大，海底越深壓力就越大，可燃冰也就越穩(wěn)定；第三是要有甲烷氣源，海底古生物尸體的沉積物，被細菌分解后會產生甲烷。所以，可燃冰在世界各大洋中均有分布。中國東海、南海都有相當數(shù)量分布。

我國相繼在南海和東海探測到了大量天然氣水合物礦藏。中德雙方聯(lián)合在我國南海北部陸坡執(zhí)行“太陽號”科學考察船合作開展的南中國海天然氣水合物調查中，首次發(fā)現(xiàn)據(jù)稱目前世界最大的可燃冰區(qū)。其水深范圍分別為550~650米和750~800米，并將區(qū)中最典型的一個構造體命名為“九龍甲烷礁”。

可燃冰是天然氣和水結合在一起的固體化合物，從外形上看上去，可燃冰就像是白色或淺灰色的冰雪晶體。這時候如果有火源，它就可以像固體酒精一樣被點燃，所以被稱為“可燃冰”。由于含有大量甲烷等可燃氣體，因此極易燃燒。同等條件下，可燃冰燃燒產生的能量比煤、石油、天然氣要多出數(shù)十倍。

可燃冰的最大特點就是能量密度高。它占用體積小，卻蘊含大量的能量。舉個例子，一輛使用天然氣為燃料的汽車，一次加100升天然氣能跑300公里的話，那么加入相同體積的可燃冰，這輛車就能跑5萬公里。是不是很神奇呢？