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身懷絕技的都市隱士:成都壁虎

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不經(jīng)意間看到的隱士

對(duì)于很多人來(lái)說(shuō),夏天的快樂(lè)就是晚上吃完飯去公園溜達(dá)溜達(dá)??照{(diào)屋里待久了難免悶得慌,很多人會(huì)選擇出門(mén)透透氣,感受一下晚上的涼風(fēng),呼吸一下新鮮空氣。走累了就在涼亭長(zhǎng)椅上歇一會(huì)。

這時(shí)候陪伴你的,除了小飛蛾,還有一些隱士。它們?cè)趬腔蛘咄呖p中,窺探著繞著燈飛的蟲(chóng)子。一旦蟲(chóng)子歇腳,它們發(fā)現(xiàn)了就會(huì)迅速爬過(guò)去,咬住吞掉。

這些隱士就是壁虎。它們很害羞,通常用灰暗的顏色來(lái)偽裝自己,在垂直光滑的墻上飛梭時(shí),盡量避免被人發(fā)現(xiàn)。

身懷絕技:夜行爬墻術(shù)

許多動(dòng)物能飛檐走壁,但在垂直而光滑如玻璃的墻壁上爬行的,恐怕沒(méi)誰(shuí)比得過(guò)壁虎。除此之外,壁虎還能在天花板上倒著來(lái)回奔跑。這么厲害的功夫,是怎么修煉出來(lái)的?

最開(kāi)始人們認(rèn)為,壁虎能飛檐走壁是因?yàn)槟_下有吸盤(pán)。就像吸盤(pán)掛鉤一樣,把吸盤(pán)內(nèi)的空氣擠出去,然后利用吸盤(pán)內(nèi)外的氣壓差產(chǎn)生壓力,最終固定在墻上。

但后來(lái),科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)壁虎的這個(gè)腳趾“吸盤(pán)”結(jié)構(gòu)并不是這樣。這個(gè)“吸盤(pán)”其實(shí)是攀瓣,它就像一塊塊的蒜瓣橫著排列在壁虎的腳趾下面。壁虎的每個(gè)腳趾下都有好幾塊攀瓣,每塊攀瓣都是由幾十萬(wàn)上百萬(wàn)的剛毛構(gòu)成。就像一塊洗衣刷板上,有很多毛。剛毛湊成一簇一簇的,每一簇的基部有幾到十幾微米,每根剛毛徑粗約為5納米。而每一根剛毛的頂端又分叉形成近千根更細(xì)的納米級(jí)別的絨毛,排列得像鏟子一樣。1毫米相當(dāng)于1000微米,100萬(wàn)納米,而壁虎腳趾上的絨毛的直徑不到0.1納米。如果剛毛是一級(jí)分支,那到剛毛末端,至少有六級(jí)分支。

有了這種非常微小的納米結(jié)構(gòu),壁虎在接觸物體的時(shí)候,腳趾的剛毛就能和物體產(chǎn)生一種黏附力,這種黏附力就是“范德華力”,也叫“分子間作用力”。但這種作用力非常微弱,不過(guò)這上百萬(wàn)根剛毛匯集起來(lái)的力量,就足夠讓壁虎穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)停留在垂直光滑的物體表面了。

除此之外,壁虎還有爪子,可以幫助它們扣住墻壁或者巖壁上的凸起,更進(jìn)一步地鞏固它們的抓爬效果。再加上腳趾頭外翻,就可以讓腳掌迅速脫離墻體,于是我們就看到了壁虎在墻上順利又便捷地跑來(lái)跑去。

壁虎腳趾的結(jié)構(gòu)(圖片來(lái)自Kellar Autumn and Nick Gravish, 2008)

小隱隱于山

目前,中國(guó)的壁虎科物種有10個(gè)族群,也就是10個(gè)屬,一共約57種。它們攀爬能力各有不同,適應(yīng)著不同的氣候地理環(huán)境,棲居在森林、或者草原、或者宅地、或者海島上。

它們里有兩個(gè)是壁虎中的巨人:大壁虎和黑疣大壁虎,體形較大,全長(zhǎng)甚至能到300毫米。大壁虎生活在熱帶森林中,黑疣大壁虎生活在亞熱帶的喀斯特森林中,都過(guò)著與世無(wú)爭(zhēng)的生活。白天安靜地躲在樹(shù)皮或者石頭縫隙中,晚上就出來(lái)吃飛蛾等昆蟲(chóng),還“咯噋咯噋”地唱歌。因此,當(dāng)?shù)厝私兴麄兏蝌弧2贿^(guò)根據(jù)身上疣粒顏色不同,大壁虎被叫做紅蛤蚧,黑疣大壁虎被叫做黑蛤蚧。中國(guó)中醫(yī)藥認(rèn)為兩種蛤蚧有補(bǔ)肺氣、益精血、定喘止咳等功效,因此有很多蛤蚧被獵殺剖腹晾干做成中藥,而且是兩只綁在一起售賣(mài)。但不管是紅蛤蚧還是黑蛤蚧,它們?cè)谝吧h(huán)境中一般每年產(chǎn)卵1次,每次最多2枚卵。這就導(dǎo)致很多區(qū)域的蛤蚧繁殖量沒(méi)法供應(yīng)獵殺量,從而區(qū)域滅絕。因此,在過(guò)度捕獵和棲息地被破壞等多重影響下,蛤蚧(大壁虎和黑疣大壁虎)成了瀕危動(dòng)物,現(xiàn)在是國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物。

中藥材-蛤蚧(圖片來(lái)自維基百科)

大隱隱于市

還有一個(gè)物種甚至隱藏在繁華的都市之中,直到最近才有了一個(gè)正式的名字。它們看著成都從一個(gè)小村莊變成一個(gè)大都市,看著人類(lèi)從刀耕火種到車(chē)水馬龍。在漫長(zhǎng)的時(shí)光中,它們一直默默無(wú)聞。甚至在分類(lèi)學(xué)蓬勃發(fā)展的近代,它們也被誤叫成了別的名字好幾十年。

而那個(gè)被誤叫的名字就是“蹼趾壁虎”。一百多年前,英國(guó)分類(lèi)學(xué)家Albert Günther研究了標(biāo)本獵人從亞洲采集的爬行動(dòng)物,其中有一只來(lái)自中國(guó)的浙江。這只壁虎和其他壁虎不太一樣,身上沒(méi)有大顆粒的鱗片,腳趾之間還有蹼。Günther就把它命名為Gekko subpalmatus,中文名叫“蹼趾壁虎”。后來(lái)科學(xué)家在華南、華東和四川等地也發(fā)現(xiàn)了類(lèi)似形態(tài)的壁虎,就把它們都叫做蹼趾壁虎。

現(xiàn)在,在中國(guó)科學(xué)院成都生物研究所和中山大學(xué)的年輕分類(lèi)學(xué)者合作研究發(fā)現(xiàn),這些背上光滑沒(méi)有大粒鱗片的壁虎其實(shí)是三個(gè)不同的物種,以浙江舟山等地為代表的華東種群是真正的蹼趾壁虎,廣東深圳等地為代表的華南種群是梅氏壁虎,而以四川成都等地為代表的四川盆地種群是一個(gè)新種。

這個(gè)新種隱姓埋名了很多年,直到今天,才有了一個(gè)正式的名字:“成都壁虎”。它們似乎比人更懂得什么是大隱隱于市,在繁華的都市之中,在噴藥滅蟲(chóng)的公園里,它們僅憑借自身的毅力,勤奮地找尋食物,頑強(qiáng)地繁衍生息,獨(dú)善其身至今。

作者:蔡波

評(píng)論
傳承解惑
大學(xué)士級(jí)
這個(gè)新種隱姓埋名了很多年,直到今天,才有了一個(gè)正式的名字:“成都壁虎”。
2022-10-12