人的睡眠、月亮的陰晴圓缺,這兩者聽起來好像沒什么關(guān)系。但最近,《科學(xué)進展》(Science Advances)雜志上的一項新研究卻認為,在滿月之前的幾天,人類更有可能晚睡,而且睡眠時間也會縮短。
晚睡,應(yīng)該怪月亮嗎?
“日色欲盡花含煙,月明如素愁不眠?!弊鳛榈厍蛭ㄒ坏奶烊恍l(wèi)星,千百年來,月亮總被人類附加上許多情緒和想象。在東方詩詞里,月亮似乎是睡眠的敵人,慘白的月光總能召喚出難以入睡的文人騷客。而在西方民俗故事中,滿月又似乎使人精神亢奮、心智狂躁,甚至還有月圓之夜狼人變身的傳說。
不過,月亮與睡眠之間的聯(lián)系主要存在于民間流言和文學(xué)作品,缺乏科學(xué)研究作為依據(jù)。曾有不少科學(xué)家認為,月球?qū)θ祟惿淼挠绊懡鯙榱恪>退憬陙淼囊恍┭芯空J為,月亮確實會影響人們的入睡時間和質(zhì)量;但這些研究往往局限于實驗室環(huán)境,遠離真實日常生活,而且存在觀察時間太短、研究對象數(shù)量不足等問題,并沒有太強的說服力。
月亮盈虧對睡眠的影響究竟是客觀事實,還是僅僅只是浪漫的想象呢?
為了尋找答案,來自華盛頓大學(xué)、耶魯大學(xué)等機構(gòu)的團隊吸取以往研究的教訓(xùn),決定在真實的居民社區(qū)中展開觀察。他們將目光瞄準了阿根廷北部地區(qū)的 “托巴人”(Toba people)。
不通電的托巴村子里
人們戴上了智能手環(huán)
托巴人是南美原住民,曾經(jīng)以狩獵采集為生,而今也有很多人住在完全不通水電的鄉(xiāng)村。住在不同鄉(xiāng)村的托巴人,仍然共享相同的語言文化,這讓研究者能夠排除民俗文化對研究結(jié)果的干擾。
研究者還專門選在每年 9 月至 11 月進行觀察。這段時間是南半球的春天,氣候波動很小,方便排除天氣因素的干擾。
托巴人是南美原住民,曾經(jīng)以狩獵采集為生 | E. C. Moody / Wikimedia Commons
研究者為 98 名托巴人佩戴上智能手環(huán),精準監(jiān)測每個人的睡眠狀況。經(jīng)過連續(xù) 3 年的數(shù)據(jù)收集,研究者發(fā)現(xiàn),托巴人的睡眠狀況會出現(xiàn)周期性的波動——每個月總有那么幾天,大部分托巴人都會睡得特別晚,睡眠時間也明顯縮短。通過對比天文學(xué)記錄,人們發(fā)現(xiàn):這段特殊時間正是臨近滿月的那幾天。
與月光暗淡的日子相比,托巴人在滿月之夜的入睡時間最多會延遲半小時,睡眠時間減少了 10~30 分鐘。在托巴人身上,研究者們確實看到了月亮盈虧與睡眠作息之間的微妙關(guān)聯(lián)。
你見或不見,月亮都在那里
托巴人的睡眠作息還表現(xiàn)出了一個有趣的規(guī)律:越是不通電的村子,月亮與睡眠的關(guān)聯(lián)就越明顯。至于城鎮(zhèn)地區(qū),這種關(guān)聯(lián)雖然存在,卻已經(jīng)比較微弱了。
對于燈光晝夜不息的大都市而言,月亮對睡眠的影響是不是就微乎其微了呢?為了驗證這一點,研究團隊選擇觀察 460 余名華盛頓大學(xué)本科生,他們居住在西雅圖市區(qū)。
結(jié)果出人意料,住在繁華都市的學(xué)生身上似乎也存在睡眠變化周期,并且和月亮的盈虧基本吻合。他們和托巴人一樣,在月圓之前的幾夜會睡得比較晚,睡眠時間更短。
居在偏遠村子里的人們會根據(jù)月亮調(diào)整作息,這還好理解。畢竟當?shù)厝巳鄙僬彰髟O(shè)施,趁月光好的時候多聊會兒天、多做些活兒,自然就會耽誤上床時間。
可是在西雅圖,人們完全不需要月光照明。那些摩天大廈高聳入云,絢爛燈光常常蓋過月光;甚至,如果某天月亮無端消失了,棲身都市的人們恐怕也是渾然不知的。既然如此,為什么睡眠作息還是會和月相的變化產(chǎn)生關(guān)聯(lián)?
在人類歷史上的絕大部分時光中,月亮是夜間唯一的光源 | Pixabay
對此,研究者一時也給不出確切的答案。
他們推測,古人類在沒有發(fā)明用火之前,夜間活動只能依靠月光。滿月及其前后的夜晚,是能夠獲得最多月光的時候;而且,相比于月圓之后,月圓之前的月亮升得更早。因此,古人類會在滿月之前的日子里延遲入睡,更好地利用這段明亮的夜晚時光。久而久之,這種順應(yīng)月亮的作息就內(nèi)化為人類本能。不過,這種說法目前并沒有進化人類學(xué)方面的證據(jù)支持,只是研究者的猜想罷了。
或許在人類面前,月亮還藏著不少秘密。就好像我們在面對一輪明月之時,口中無言,眼中卻也隱藏著不少心事。
2021年2月月相圖,你的睡眠也會跟著月亮波動嗎 | yueliangyuanque.bmcx.com
參考文獻
Leandro Casiraghi, et al, Moonstruck sleep: Synchronization of human sleep with the moon cycle under field conditions (2020). Science Advances, 7(5), eabe0465.
DOI: 10.1126/sciadv.abe0465.
作者:惠家明
編輯:麥麥