138億年前，宇宙的“顏值”怎樣？最遙遠“嬰兒星系”告訴你答案→

JADES-GS-z14-0的存在，就像是宇宙歷史中的一本“早期日記”，記錄著138億年前（宇宙誕生僅3億年后）的宇宙模樣。

為什么它這么遠？

天文學家通過一種叫作“紅移”的現(xiàn)象來判斷宇宙中的天體有多遠。當星系高速遠離我們時，它發(fā)出的光會被“拉長”，變得像紅色調(diào)一樣——紅移越大，距離越遠。JADES-GS-z14-0的紅移值高達14，這意味著它的光用了超過138億年才到達地球！科學家用巨型望遠鏡（如哈勃、詹姆斯·韋伯等）才勉強“瞥見”它模糊的身影。

這個星系在宇宙中有什么特別之處？

1. 它是個“恒星嬰兒”：這個星系雖然?。ê诵闹睆絻H約260光年），但正以極快的速度制造新恒星。它的光亮相當于數(shù)十億顆太陽的總和，像一個“恒星制造工廠”！但奇怪的是，它卻釋放出大量看不見的紫外線——這些紫外線居然能“逃逸”出星系，像燈塔一樣照亮周圍的黑暗空間。

2. 它居然有“金屬”？

宇宙大爆炸初期幾乎只有氫和氦，而金屬（天文學中指比氫重的元素）是恒星內(nèi)部核聚變的產(chǎn)物。這個早期星系的金屬含量卻達到了太陽的17%！這說明它誕生的年代雖然早，但已經(jīng)經(jīng)歷過至少一代恒星的“輪回”——恒星爆炸將重元素拋入星際空間，為新一代恒星提供材料?？茖W家推測，這可能來自超新星爆發(fā)或星風的推動。

它如何“生存”在如此早的宇宙？

早期宇宙充滿氫氣，像濃密的“黑暗霧氣”。恒星的光芒曾被阻擋，直到第一批星系誕生，它們的紫外線像“破霧者”一樣，逐漸電離周圍的氣體，最終讓光得以傳播。JADES-GS-z14-0可能正參與這場“宇宙黎明”——它的逃逸紫外線或許在幫助“吹散”周圍的氣體，為后續(xù)星系的誕生鋪路。

結(jié)語

JADES-GS-z14-0就像一塊拼圖，幫助人類拼湊宇宙誕生后“第一個十億年”的故事。未來，隨著更大望遠鏡的建造（如巨型麥哲倫望遠鏡），我們或許能看清它更詳細的模樣，甚至發(fā)現(xiàn)它的“兄弟姐妹”，最終揭開宇宙從混沌到星辰的史詩。

你知道嗎？

- 宇宙年齡約138億年，而這個星系發(fā)出的光就是在此時“出發(fā)”，相當于我們此刻“親眼看到”了它嬰兒時期的樣子！

- 宇宙的膨脹讓它的光“跑”了這么久，現(xiàn)在它可能已經(jīng)長大成完全不同模樣，但我們只能“回看”它誕生時的狀態(tài)。

（本文參考https://doi.org/10.1051/0004-6361/202452451）