商業(yè)太空旅游從科幻走進現實：太空平民化還有多遠？

太空旅游，曾幾何時如同未來科幻電影里的情節(jié)，激發(fā)了人們內心深處的敬畏與驚嘆，點燃了大眾對未知世界探索的熱情，近年來，隨著商業(yè)航天的崛起和技術突破，太空旅游已從科幻作品的想象逐漸演變?yōu)橛|手可及的商業(yè)服務。

從亞軌道飛行到月球觀光，從私人空間站到深空探索，人類正以前所未有的速度邁向“太空平民化”時代。

圖源：藍色起源網站

亞軌道旅游：失重體驗與科幻敘事的現實映射

亞軌道飛行是目前技術最成熟、商業(yè)化程度最高的太空旅游形式，飛行高度通常在距地面約100公里的卡門線附近，乘客可體驗數分鐘失重狀態(tài)，俯瞰地球弧線。

藍色起源“新謝潑德號”火箭第二次載人航天飛行成員，從左到右分別是：前美國宇航局工程師兼行星實驗室的聯合創(chuàng)始人克里斯·博修仁（ChrisBoshuizen）;《星際迷航》艦長扮演者威廉·夏特納（WilliamShatner）;“新謝潑德號”火箭任務和飛行運營副總裁奧布里·鮑爾斯（AubreyPowers）;臨床試驗軟件公司MedidataSolutions的聯合創(chuàng)始人格倫·德弗里斯（Glende Vries）。圖源：藍色起源網站

早在2021年，藍色起源（BlueOrigin）公司就進行了首次太空旅游火箭發(fā)射，其“新謝潑德”飛船通過11分鐘亞軌道飛行，提供失重體驗艙內配備超大舷窗，乘客可拍攝地球全景，至今已成功進行了9次亞軌道太空旅游活動，將47名游客送上了太空。

同期的維珍銀河公司的“太空船二號”則采用“母艦+子船”設計，目前成功進行了7次旅游飛行。

北極星黎明計劃 圖源：SpaceX網站

與此同時， SpaceX也加入了太空旅游這個產業(yè)。2024年9月，SpaceX成功進行了一次名為“北極星黎明計劃”的太空旅游飛行。其中四名非NASA宇航員飛到地球上方超過1400公里的遠地點（國際空間站高度的3倍），并在那里進行了有史以來第一次太空旅游太空行走。

同時，SpaceX的“星艦”（Starship）系統(tǒng)一次能夠搭載100 名乘客，每次發(fā)射的成本為1000萬美元，這意味著SpaceX 有朝一日能夠提供遠低于現在市場價格的太空旅游項目。

圖源：中科宇航網站

而國內的中科宇航公司宣布，其太空旅行飛行器將于2027年進行首次飛行，并計劃在2028年開始載人太空邊緣旅游。該太空旅行飛行器由單級火箭和旅游艙組合而成，旅游艙配備了4扇全景舷窗，每次飛行可搭乘7名乘客。

在為期10分鐘的飛行過程中，乘客將穿越100公里高度的卡門線，體驗3分鐘的失重感，擺脫地球引力。最后，旅游艙將通過傘降的方式安全著陸。

軌道旅游：商業(yè)空間站與長期駐留

軌道旅游的核心目標是實現數天至數周的太空生活，目前依賴國際空間站（ISS）合作與新興商業(yè)空間站項目。

圖源：Vast公司網站

目前美國公司AxiomSpace已與SpaceX合作，在2022年成功將游客送往國際空間站，單次任務費用約5500萬美元。在國際空間站期間，開展為期10天的科研體驗活動，乘客協(xié)助進行二十多項科學實驗，為Axiom 建造商業(yè)空間站的計劃鋪平道路。

避風港1號概念圖 圖源：Vast公司網站

最早今年8月，美國Vast公司將發(fā)射世界上第一個商業(yè)空間站“避風港1號”Haven-1，能提供80立方米的加壓容積，支持4次載人飛行任務，每次任務容納4名航天員駐留兩周。

SpaceX龍飛船將用作游客從地球到該空間站的往返工具，而Vast的最終目標是用星艦發(fā)射帶人工重力的大型空間站，志向遠大。

不可忽視的負面問題

盡管太空旅游展現出令人矚目的前景，為人類開啟了全新的體驗維度，但不可忽視的是，這一新興領域也存在著諸多潛在的缺點與負面影響。

電影《機器人總動員（WALL·E）》劇照

環(huán)境影響：太空旅游對地球環(huán)境帶來顯著挑戰(zhàn)。航天器與火箭的發(fā)射需要消耗巨量能源，在此過程中會產生大量的空氣污染物與噪音污染。這些排放物不僅會加劇全球氣候變化，還對地球大氣結構造成破壞，威脅生態(tài)平衡。

安全隱患：太空旅行依然是風險極高的活動。盡管當前已制定了一系列安全協(xié)議，但由于太空環(huán)境的復雜性與未知性，事故發(fā)生的風險始終存在，一旦發(fā)生意外，往往會造成災難性后果。

成本門檻：現階段，太空旅游成本高昂，使得只有少數富人群體能夠參與其中。這無疑限制了大眾對太空旅游的體驗機會，容易引發(fā)社會層面關于不平等與精英主義的爭議。

NASA模擬地球周圍的太空碎片 圖源：NASA

空間碎片問題：每次航天器發(fā)射都會在太空中留下碎片，這些碎片可在軌道上存續(xù)多年。隨著太空發(fā)射活動日益頻繁，軌道上的碎片數量呈指數級增長。這些碎片即便體積微小，也可能對其他航天器的運行安全構成嚴重威脅。

資源消耗：太空旅行需要大量的能源、燃料和材料等資源。過度的資源消耗可能導致資源枯竭，對地球生態(tài)環(huán)境以及子孫后代的資源利用產生長遠的負面影響。

法律空白：太空旅游的相關法律框架仍處于發(fā)展階段。一旦出現問題，責任歸屬尚不明確。同時，太空旅游活動的開展對現有的國際太空法律和條約的影響也引發(fā)廣泛關注。

面對這些問題，太空旅游行業(yè)必須將安全性與可持續(xù)性作為發(fā)展的核心要務，積極吸取過往經驗教訓，為未來的穩(wěn)健發(fā)展筑牢根基。這需要持續(xù)加大對太空技術的研發(fā)投入，推動技術革新，降低太空旅游的成本，提升安全性，確保太空旅行能夠被更廣泛的人群所接受與參與。

電影《火星救援（TheMartian）》劇照

在不遠的將來，太空旅游將不再是遙不可及的夢想。站在近地軌道回望藍色星球，人類正以全新的視角審視自己在宇宙中的坐標。當月球環(huán)形山成為蜜月旅行的背景板，火星峽谷回蕩著探險者的足跡，太空旅游將不再是少數先驅者的專利。

在更遠的未來，我們或許還能駕駛著先進的宇宙飛船，穿越廣袤的星際空間，去領略其他恒星系的奇妙景觀，開啟一場又一場充滿未知與驚喜的星際冒險。從地球搖籃到星系文明，太空旅游的未來，充滿無限可能，正等待著人類一步步去開拓、去實現。

編譯：楊雨鑫

策劃：劉穎 張超李培元 楊柳

審核：付昌義南京工業(yè)大學副教授

江蘇省科普作家協(xié)會科幻專委會主任委員