科普中國-郊熊

郊熊（agriotherium）是食肉目動物，一類已經(jīng)滅絕的熊科動物，它們生活在晚中新世至早更新世的亞歐大陸、非洲、美洲4。

形體特征

郊熊類中最大的一種是非洲郊熊。身長2.5~3米，肩高1.7米。成年雄性體重750千克，體型與北極熊一樣大。它們吻部顯得稍長，頭部像狗。四肢修長有力，顯示短距離沖刺相當(dāng)迅速。食肉目動物是指真獸或有胎盤亞綱中以捕食熱血動物為主的，包括生活于水中和陸上的兩大類哺乳動物。到上一世紀后葉人們對食肉動物已相當(dāng)了解。其形態(tài)特征主要是有由上第四前臼齒和第一下臼齒組成了一對具切割作用的裂齒，犬齒粗大，頭骨上矢狀嵴高聳，顳窩及下頜冠狀突大，以容納強壯的顳肌，具骨質(zhì)耳泡，下頜關(guān)節(jié)突位置低，四肢靈活，尺、撓骨分離，腕骨中舟狀骨、月骨和頭狀骨常愈合，4或5趾，末端具銳爪?？埔陨系姆诸愔饕罁?jù)頭骨基部，特別是耳區(qū)附近的構(gòu)造。

分布范圍

熊科(ursidae)現(xiàn)生種分布于全北界和南美洲。這是一些體型笨重的動物。它們的裂齒變小，前臼齒退縮，臼齒加大，冠面紋飾復(fù)雜化，基枕部短寬，耳泡扁平，外耳道長。這是一類個體相當(dāng)大的動物，其牙齒形態(tài)與犬科者很接近，所以長期來被歸入了犬科。近來發(fā)現(xiàn)它們頭骨基部構(gòu)造和四肢的構(gòu)造與熊的更為接近，才又改歸熊科。另一類是半熊類(hemicyoninae)，它們的地理分布與犬熊相同。早、中、中新世以半熊(hemicgon)為代表，晚中新世以印度熊(indarctos)為代表,而上新世則以郊熊(agriotherium)為代表。這也是一類個體很大的動物，牙齒與熊類者相當(dāng)接近了1。

防御

咬合力相當(dāng)強大，超過了致命刃齒虎，洞獅，巨鬣狗等猛獸，是史前咬合力最強的物種之一。其巨大前肢上的利爪力量驚人，是它們搏斗和捕食的利器。它們的存在成功的遏制了大型素食動物在非洲的泛濫。是少數(shù)能威脅到古長頸鹿，西瓦獸這樣的大型動物的食肉動物。當(dāng)時的非洲除了郊熊還有劍齒虎，恐貓，獅子，鬣狗，豹等食肉動物，它們都難以成為郊熊的競爭對手。盡管郊熊也分布于亞洲，歐洲和北美洲，但這些地方的郊熊就遠沒有非洲郊熊這么偉岸了2。

化石

它們的化石在歐洲西部、亞洲的印度次大陸和中國北部也屢有發(fā)現(xiàn)，甚至在北美大陸，也得以廣泛地分布,直到早更新世還有存在的信號。

郊熊化石在我國發(fā)現(xiàn)不多，邱占祥等(1991)報道了發(fā)現(xiàn)于臨夏盆地東鄉(xiāng)族自治縣結(jié)溝的郊熊材料，為4顆下頰齒p4—m31。

進化

在廣大的全北區(qū)的中、上新世地層中出現(xiàn)過的祖熊、印度熊、郊熊、鬣熊等，雖都曾被看作是與大熊貓有直接系統(tǒng)關(guān)系的種類，但都由于它們之間僅有極少共同特征，或是由于化石過于貧乏而被否定3。