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白腰文鳥的馴化后代——孟加拉雀,為何成了科研青睞的“社交鳥”?

中國(guó)綠發(fā)會(huì)
長(zhǎng)期致力生態(tài)文明建設(shè)、生物多樣性保護(hù)與綠色發(fā)展
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白腰文鳥(學(xué)名:Lonchura striata)。?付愷(Kai Pflug)攝影 | “海洋與濕地”(OceanWetlands)獲授權(quán)使用

白腰文鳥(學(xué)名:Lonchura striata)是一種小型雀形目鳥類,原產(chǎn)于亞洲熱帶地區(qū),包括中國(guó)、印度、斯里蘭卡以及東南亞等地。它們通常棲息在農(nóng)業(yè)區(qū)、草地、灌木叢和森林邊緣等環(huán)境中,適應(yīng)能力強(qiáng)。白腰文鳥體長(zhǎng)約11~12厘米,體重約9.5~13克,頭部和背部呈黑褐色,腰部和下腹部為白色,具有鮮明的外觀特征。雄鳥的叫聲為單聲“peep!”,雌鳥則發(fā)出雙音或顫音“trtrrrt”。歌唱時(shí),雄鳥會(huì)發(fā)出一系列快速上升后下降的音符,有時(shí)伴有干燥金屬般的顫音,如“pit pt pit spee boyee”或“prt prt prt, spee, boyee”,結(jié)尾音調(diào)下降。

在中國(guó),白腰文鳥主要見于長(zhǎng)江流域及其以南的華南各省,北至陜西南部、河南南部、安徽和江蘇南部,西至四川、貴州、云南,南至廣西、廣東、香港、福建、海南島和臺(tái)灣省等地。它們喜歡棲息在海拔1500米以下的低山、丘陵和山腳平原地帶,常成群活動(dòng),尤其在秋冬季節(jié),甚至?xí)纬蓴?shù)十只甚至上百只的大群。它們的食物以植物種子為主,特別喜歡稻谷,在夏季也會(huì)食用一些昆蟲和未成熟的谷物、草籽等。

在日本,有人對(duì)白腰文鳥進(jìn)行了長(zhǎng)期的人工繁育,選育出一種家養(yǎng)品種,稱為“十姐妹”或“孟加拉雀”(Bengalese finch)。經(jīng)過250多年、超過500代的繁育,這些鳥類在羽毛顏色和鳴叫方面都發(fā)生了顯著變化

雖然這些人工繁殖的品種在羽色、花紋上都跟野生的白腰文鳥有所不同,但它們的祖先都是白腰文鳥。

只不過,跟野生的白腰文鳥相比,孟加拉雀的羽毛更加鮮艷,鳴叫也更加復(fù)雜多樣。

人們最初繁殖孟加拉雀,是為了獲得更美麗的羽毛;但意外地發(fā)現(xiàn),它們的鳴叫非但沒有退化、反而變得更加豐富多彩了。據(jù)分析,這可能是因?yàn)樵谌斯わ曫B(yǎng)的環(huán)境中,選擇壓力減小,增加了它們學(xué)習(xí)和發(fā)展的機(jī)會(huì),使得鳴聲從原本的單調(diào)變得多樣化。

研究表明,孟加拉雀的歌聲是通過它們特殊的“嗓音器官”——“鳴管”來產(chǎn)生的。這個(gè)鳴管有兩個(gè)部分,它們可以在左邊和右邊的鳴管之間快速切換,從而創(chuàng)造出非常豐富的音調(diào)和變化。

孟加拉雀的一個(gè)顯著的特點(diǎn),就是它既能快速適應(yīng)環(huán)境,又特別喜歡與人類生活在一起。作為“社交達(dá)人”,它們不像很多鳥那樣獨(dú)來獨(dú)往,反而喜歡群體生活。

這種“社鳥”的歌聲,是學(xué)得的。雌性的孟加拉雀會(huì)根據(jù)雄性鳥的歌聲來選擇配偶。一般來說,雌性更喜歡那些歌聲復(fù)雜、音調(diào)變化豐富的雄性。因此,雄性鳥會(huì)通過不停地練習(xí),試圖讓自己的歌聲更加動(dòng)聽,吸引到更多的雌性。

有意思的是,孟加拉雀的歌聲也會(huì)隨著它們的年齡而發(fā)生變化。年輕時(shí),它們的歌聲會(huì)比較簡(jiǎn)單,而隨著年齡的增長(zhǎng),歌聲會(huì)逐漸變得更加復(fù)雜。這與它們的生活環(huán)境有關(guān),因?yàn)樵谏嬷校?strong>孟加拉雀需要通過歌聲來保護(hù)自己的領(lǐng)地,吸引配偶,或是與同伴交流。

孟加拉雀作為寵物和生物學(xué)研究的模式生物,現(xiàn)已遍布全球。它們的馴化歷史體現(xiàn)了人類如何通過選擇性繁育、來影響鳥類的生理和行為特征的。這種馴化過程不僅改變了鳥類的外觀,也對(duì)它們的鳴叫模式產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

“海洋與濕地”(OceanWetlands)小編注意到,不少科研人員用到了孟加拉雀作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象。經(jīng)查閱資料發(fā)現(xiàn),這主要是因?yàn)?,它們?cè)邙Q唱時(shí)展現(xiàn)出了與人類語言相似的音節(jié)序列組織方式。這種鳥類的叫聲通常包含7~15個(gè)音節(jié),而且這些音節(jié)的排列具有明顯的上下文依賴性,也就是說,某個(gè)音節(jié)的出現(xiàn)往往取決于前一個(gè)音節(jié)的內(nèi)容。這種語境依賴的特征使得孟加拉雀成為研究語言生成和神經(jīng)機(jī)制的理想模型。此外,孟加拉雀是學(xué)習(xí)性鳴唱的鳥類,它們的歌曲受社會(huì)學(xué)習(xí)影響較大,這就讓它們成為研究學(xué)習(xí)、神經(jīng)塑性如何影響語言結(jié)構(gòu)的理想對(duì)象。研究人員可以通過這種生物,來更深入地探討大腦如何組織和生成復(fù)雜的語言模式,從而為理解人類語言的神經(jīng)機(jī)制提供寶貴的線索。

【思考題】學(xué)而時(shí)習(xí)之
Q1、在人工繁殖過程中,孟加拉雀的品種 vs 白腰文鳥的基因差異,如何影響其對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的適應(yīng)性?人工馴化是否會(huì)導(dǎo)致某些生物特征的喪失,從而影響物種的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展?

Q2、孟加拉雀作為寵物在全球范圍內(nèi)的流行,是否會(huì)對(duì)本地生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)成潛在威脅?它們是否有可能與當(dāng)?shù)匾吧B類競(jìng)爭(zhēng)資源,甚至導(dǎo)致物種入侵問題?它與本地物種(包括同屬的白腰文鳥)之間,是否存在生態(tài)位重疊?如果與野生的文鳥交配,是否會(huì)污染基因?

Q3、在孟加拉雀和白腰文鳥人工馴養(yǎng)及異地繁殖的過程中,如何評(píng)估人工選擇對(duì)其基因漂移的影響?這種基因漂移,是否可能削弱其適應(yīng)野外生態(tài)系統(tǒng)復(fù)雜變化的能力——尤其是在氣候變化和棲息地破壞的背景下?
(注:本文僅代表資訊。不代表平臺(tái)觀點(diǎn)。歡迎留言、討論。)
文 | 王芊佳
編輯 | Linda
排版 | 綠葉
參考資料略