距今1.5億年，這只最古老的鳥改寫了鳥類演化史！恐龍和鳥到底是啥關(guān)系？

最近，福建省發(fā)現(xiàn)了一具名為政和八閩鳥（Baminornis zhenghensis）的鳥化石，體重與常見的喜鵲相近。它的骨盆結(jié)構(gòu)和現(xiàn)代鳥類相似，尾巴短小，但翅膀上卻保留了類似恐龍的利爪。這一發(fā)現(xiàn)引發(fā)了科學(xué)界的廣泛關(guān)注

有人認(rèn)為

它改寫了鳥類演化的歷史

那么，政和八閩鳥到底有什么特別的？

世界上第一只鳥

到底是怎么來的？

政和八閩鳥復(fù)原圖，身后是奇異福建龍（于同一個(gè)地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)）

趙闖繪制，圖源國科大英文官網(wǎng)english.cas.cn

鳥類的起源：從恐龍到現(xiàn)代鳥類

要理解政和八閩鳥的重要性，首先需要了解鳥類的起源。鳥類的祖先是恐龍總目-蜥臀目-獸腳亞目下的恐龍，它們身上長著羽毛，雙足行走且體型不大。

注：只有一部分體型較小且有羽毛的獸腳亞目恐龍化作了今天的鳥類，其他的獸腳亞目恐龍都消失在了歷史的長河中，例如我們熟悉的霸王龍、鯊齒龍和永川龍等。

在演化過程中，這類恐龍逐漸退化了長尾巴，尾骨上形成了可以在飛行過程中控制尾巴羽毛的尾綜骨，翅膀上的爪子也逐漸退化，還演化出了發(fā)達(dá)的胸部以便振翅飛行。此外，它們還擁有可以對握住樹枝的腳趾。

獸腳類恐龍演化樹

圖源IBTimes UK

注：從上到下依次為—暴龍超科、美頜龍類、似鳥龍類、鐮刀龍類、阿爾瓦雷茲龍類、竊蛋龍類、傷齒龍科、馳龍科和化石鳥類（始祖鳥、會鳥、熱河鳥、吉祥鳥、孔子鳥，以上均為晚侏羅世到早白堊世發(fā)現(xiàn)的化石鳥類）以及現(xiàn)代鳥類。

現(xiàn)代鳥的尾綜骨（最左側(cè) ）

圖源jurassic-park.fr

注：基于系統(tǒng)發(fā)育方面的研究和相應(yīng)的骨骼解剖學(xué)證據(jù)，目前學(xué)界認(rèn)為恐龍包括鳥類，鳥類是獸腳亞目恐龍當(dāng)中鳥翼類的一部分，且常用“鳥類”和“非鳥類恐龍”來稱呼，本文為便于讀者理解，仍使用相對老的稱呼，即用恐龍兩個(gè)字來稱呼“非鳥類恐龍”。

在1.5億年前的晚侏羅世，德國生活著大名鼎鼎的始祖鳥，學(xué)界曾認(rèn)為它是最原始的鳥類。

始祖鳥化石 圖源fonds

然而，1.6億年前的內(nèi)蒙古和遼寧地區(qū)還生活著一群“類鳥恐龍”，如近鳥龍、彩虹龍和始中國羽龍等，這些恐龍雖然具有長尾巴和大爪子，但它們的骨盆、頭骨和腕骨結(jié)構(gòu)已經(jīng)與鳥類非常相似。

近鳥龍復(fù)原模型，拍攝于中國古動物館

這是為數(shù)不多的、顏色復(fù)原準(zhǔn)確的恐龍之一

其羽毛內(nèi)有黑色素體保留

這些“類鳥恐龍”的發(fā)現(xiàn)讓科學(xué)家推斷，鳥類可能是從1.6億年前開始逐漸從恐龍演化而來的。始祖鳥和上述這些類鳥恐龍都屬于鳥翼類（Avialae），這是一個(gè)包括“真正鳥類”和“類似鳥”的恐龍家族。

彩虹龍，鳥翼類的“類鳥恐龍”之一

發(fā)現(xiàn)于河北青龍縣，有羽毛

圖源維基百科

注：獸腳類恐龍當(dāng)中，也有其他一些恐龍和鳥類一樣有羽毛，且有類似的腕部骨骼等特征，例如傷齒龍科和竊蛋龍類、馳龍科等。但是它們同鳥翼類親緣關(guān)系更遠(yuǎn)。學(xué)界也有部分觀點(diǎn)認(rèn)為始祖鳥并非鳥翼類。另外，始祖鳥和現(xiàn)存鳥類相比于近鳥龍，尾巴的尾椎減少了，肱骨等骨骼結(jié)構(gòu)也有些修改。

傷齒龍科的華美金鳳鳥龍化石，生存于早白堊世

也有羽毛，拍攝于河北熱河地質(zhì)博物館

馳龍科的小盜龍 圖源維基百科

約1.3億年前的早白堊世，鳥類開始開枝散葉。它們當(dāng)中有尾巴長而原始的類型，例如熱河鳥。也有短尾巴且有尾綜骨的鳥類，“尾綜骨”這塊骨頭的出現(xiàn)就標(biāo)志著現(xiàn)代鳥類體型已經(jīng)確立。

這群短尾鳥當(dāng)中，有一部分胸骨較為發(fā)達(dá)、有尾綜骨的鳥叫做“真鳥類”（Euornithes），今天地球上所有的鳥都是真鳥類的成員。

于是，科學(xué)家們就此構(gòu)思出了鳥類的演化思路：1.6億年前原始的鳥翼類恐龍出現(xiàn)→1.5億年前，它們從原始的鳥翼類，變成類似始祖鳥那樣的長尾鳥類→1.3億年前又變成帶著尾綜骨的短尾巴鳥類。

這些帶著尾綜骨的鳥中，又有真鳥類這個(gè)分支漸漸變成了現(xiàn)在的鳥類。

真鳥類化石成員，葛氏義縣鳥

政和八閩鳥的發(fā)現(xiàn)：改寫鳥類演化史

政和八閩鳥的發(fā)現(xiàn)改變了我們對鳥類演化的理解。它生活在1.5億年前的晚侏羅世，與始祖鳥同一時(shí)代，但它的尾綜骨和短尾巴表明它比始祖鳥更接近現(xiàn)代鳥類。

政和八閩鳥的骨盆結(jié)構(gòu)、叉骨和肩胛骨都與現(xiàn)代鳥類相似，顯示出它在演化上的“先進(jìn)性”，說它是第一只鳥也沒問題。

當(dāng)然，競爭“第一只鳥”頭銜的不止它倆。和八閩鳥與始祖鳥同一個(gè)時(shí)代的，也有德國的阿克莫鳥（Alcmonavis），不過它的化石比較少且相對不完整，也沒有八閩鳥這樣的尾綜骨。

政和八閩鳥化石，左上角是為其尾綜骨和尾巴，比較短

放大一些

左側(cè)是始祖鳥長尾巴，右側(cè)是現(xiàn)代鳥尾綜骨的短尾巴

圖源維基百科

不過，相比于現(xiàn)存鳥類可愛的小翅膀，政和八閩鳥依舊有兩個(gè)駭人的大爪子，這更類似于始祖鳥還有其他長尾鳥翼類（如近鳥龍）的利爪。

這些恐怖的利爪，表明“先進(jìn)”演化的政和八閩鳥，也保留了原始的特征——只改了屁股，沒改翅膀上的爪子。

從左到右依次是政和八閩鳥、始祖鳥、近鳥龍、奇異福建龍、熱河鳥以及孔子鳥的爪子。其中孔子鳥是尾部短小且有尾綜骨的鳥類，爪子仍有但是顯得不那么突出。熱河鳥是長尾巴的原始鳥，也是相對不突出的爪子。

翅膀上沒爪子的小太陽鸚鵡

拍攝于北京野生動物園

“演化是一點(diǎn)一點(diǎn)地變，正如飯要一口一口吃”，政和八閩鳥的發(fā)現(xiàn)展示了“鑲嵌演化”的特點(diǎn)，即演化是逐步進(jìn)行的。

正如從猿到人是先修改了腰部結(jié)構(gòu)來長途直立行走，再之后才是擁有更大的腦子，蛇類的演化過程是先退化掉前肢然后再把后面的腿部退化掉。

政和八閩鳥的發(fā)現(xiàn)表明了“短尾巴鳥”的出現(xiàn)時(shí)間是1.5億年前，比起往常認(rèn)為的時(shí)間提前了兩千萬年左右。

難道鳥不是恐龍？

比起始祖鳥和奇異福建龍，政和八閩鳥擁有更“鳥里鳥氣”的骨骼形態(tài)。那么，政和八閩鳥是不是也有恐龍祖先呢？

根據(jù)相關(guān)研究人員推導(dǎo)，政和八閩鳥的鳥翼類恐龍先輩可能生活在1.64-1.72億年前，而這位先輩修改尾巴和骨盆結(jié)構(gòu)的時(shí)間，也比學(xué)者認(rèn)為的更早。尋找1.5-1.8億年前的鳥翼類恐龍化石以此補(bǔ)全鳥類演化的鏈條，可能會成為科學(xué)家們的新研究方向。

目前恐龍朝著鳥類演化的模式可能是：

1.64-1.72億年前，最早且原始的鳥翼類恐龍出現(xiàn)在地球上。

在之后的幾千萬年里，完成了從“原始鳥翼類恐龍”到“長尾鳥”再到“短尾鳥”的轉(zhuǎn)變。

在1.5億年前，尾巴變短還出現(xiàn)了尾綜骨的政和八閩鳥出現(xiàn)了。

在這之后，從1.5億年前的晚侏羅世到今天，這些有尾綜骨的鳥類繼續(xù)演化，帶著恐龍的血脈活到今天。

下表為政和八閩鳥發(fā)現(xiàn)前與發(fā)現(xiàn)后，鳥翼類恐龍向鳥類演化的相應(yīng)關(guān)鍵時(shí)間節(jié)點(diǎn)。由于尚未在化石記錄中發(fā)現(xiàn)比1.6億年前更早的原始鳥翼類和比1.5億年前更早的長尾鳥，所以下面表格中標(biāo)紅的相關(guān)數(shù)字僅為基于文獻(xiàn)和研究的推測：

注：也有學(xué)者對于八閩鳥“鳥里鳥氣”的尾綜骨提出了質(zhì)疑，他們基于骨骼的形態(tài)學(xué)和埋藏學(xué)。認(rèn)為它的尾綜骨其實(shí)不是真的尾綜骨，而是腰部骨骼的愈合薦椎。按照此觀點(diǎn)，八閩鳥沒準(zhǔn)還是一個(gè)長尾巴的家伙。對此本文先不使用這種觀點(diǎn)。

曙光鳥，屬于原始的鳥翼類，不是鳥

它生活在1.6億年前左右

更讓人驚訝的是，在同政和八閩鳥這個(gè)原始鳥翼類同一時(shí)期的地層中，也發(fā)現(xiàn)了1.5億年前的鳥叉骨，這個(gè)叉骨化石和真鳥類形態(tài)非常類似。

有些人借此推斷，現(xiàn)存鳥所屬的真鳥類分支可能出現(xiàn)得更早，沒準(zhǔn)我們可以到更早的侏羅紀(jì)地層中找到真鳥類還有其他原始鳥類化石！

不過這塊化石由于比較破碎，還沒有完全確定是真鳥類的骨頭，也不排除可能是某種鳥翼類恐龍通過趨同演化的方式，把自己的叉骨“變”做后輩的模樣。

現(xiàn)存鳥的叉骨 圖源dinodata.de

這塊叉骨化石（編號是圖中紅點(diǎn)部分），基于形態(tài)學(xué)分析，相比于圖中藍(lán)色的其他恐龍（不是鳥翼類但是有羽毛的）叉骨，始祖鳥等原始鳥翼類叉骨的褐色部分，形態(tài)更類似于綠色標(biāo)記的真鳥類叉骨化石

看到這里，有些人或許會想，鳥類難道不是恐龍后代？政和八閩鳥和類似真鳥類神秘叉骨化石的發(fā)現(xiàn)，也只是表明恐龍具有“鳥里鳥氣”的骨骼形態(tài)，逐漸化作鳥的時(shí)間比我們認(rèn)為的更早，但并沒有否認(rèn)恐龍和鳥類骨骼的同源性和演化關(guān)系。

政和八閩鳥同鳥翼類其他成員以及其他恐龍演化樹，它們所在的鳥翼類是近鳥類的一部分（近鳥類也包括傷齒龍科等恐龍），而近鳥龍和它上面的三個(gè)恐龍，以及奇異福建龍不是鳥，四個(gè)有藍(lán)色條標(biāo)志的白堊紀(jì)的鳥是尾巴較短的鳥類，而熱河鳥則有相對修長的尾巴。圖源https://doi.org/10.1038/s41586-024-08410-z，作者翻譯

政和八閩鳥的老前輩到底是誰？我們等著后續(xù)的研究吧。約三十年前最初發(fā)現(xiàn)的遼西的帶羽毛恐龍化石—中華龍鳥，揭開了鳥類起源和恐龍演化的新紀(jì)元，而今天政和八閩鳥的發(fā)現(xiàn)，想必也是如此。

END

參考文獻(xiàn)

Chen, R., Wang, M., Dong, L. et al. Earliest short-tailed bird from the Late Jurassic of China. Nature 638, 441–448 (2025). https://doi.org/10.1038/s41586-024-08410-z

Xu, Liming; Wang, Min; Chen, Runsheng; Dong, Liping; Lin, Min; Xu, Xing; Tang, Jianrong; You, Hailu; Zhou, Guowu; Wang, Linchang; He, Wenxing; Li, Yujuan; Zhang, Chi; Zhou, Zhonghe (2023-09-06). "A new avialan theropod from an emerging Jurassic terrestrial fauna". Nature. 621 (7978): 336–343. doi:10.1038/s41586-023-06513-7.

theropoddatabase.blogspot.com/2025/02/no-pygostyle-for-baminornis.html?m=1 Oliver WM Rauhut

Helmut Tischlinger,Christian Foth (2019) A non-archaeopterygid avialan theropod from the Late Jurassic of southern Germany. eLife 8:e43789.

Foth, C.; Rauhut, O.W.M. (2017). "Re-evaluation of the Haarlem Archaeopteryx and the radiation of maniraptoran theropod dinosaurs". BMC Evolutionary Biology. 17 (1): 236. doi:10.1186/s12862-017-1076-y. PMC 5712154. PMID 29197327.

Alan Hamilton Turner, Peter J. Makovicky and Mark Norell (2012). "A review of dromaeosaurid systematics and paravian phylogeny". Bulletin of the American Museum of Natural History. 371: 1–206.

Godefroit, Pascal; Cau, Andrea; Hu, Dong-Yu; Escuillié, Fran?ois; Wu, Wenhao; Dyke, Gareth (2013). "A Jurassic avialan dinosaur from China resolves the early phylogenetic history of birds". Nature. 498 (7454): 359–362. Bibcode:2013Natur.498..359G. doi:10.1038/nature12168.

Brusatte SL, O'Connor JK, Jarvis ED. The Origin and Diversification of Birds. Curr Biol. 2015 Oct 5;25(19):R888-98.

Currie, Philip J.; Padian, Kevin (October 1997). Encyclopedia of Dinosaurs. Academic Press. pp. 530–535. ISBN 0-12-226810-5.

Rhodes, M. M., Henderson, D. M. & Currie, P. J. Maniraptoran pelvic musculature highlights evolutionary patterns in theropod locomotion on the line to birds. PeerJ 9, e10855 (2021).

Xu, X., Han, F. & Zhao, Q. Homologies and homeotic transformation of the theropod ‘semilunate’ carpal. Sci. Rep. 4, 6042 (2014).

Pittman, M. et al. The fossil record of Mesozoic and Paleocene pennaraptorans. Bull. Am. Mus. Nat. Hist. 440, 37–96 (2020).

Geol.umd.edu官網(wǎng)

作者：大清神龍

上海科普作家協(xié)會學(xué)生會員

責(zé)編：董小嫻

審核：張超 李培元