蛇年好奇問！過年這么熱鬧，會吵醒冬眠的蛇嗎？！

審核專家：王蕾 國家公園和自然保護地研究員，生態(tài)學博士

編者按

蛇年已至，你對蛇了解多少？北京科學中心精心策劃了“蛇年好奇問”系列科普專欄，從科學角度探索蛇類的奇妙世界，開啟一段新春探秘蛇類科學的奇妙旅程。

冬天來了，天氣寒冷，蛇類也紛紛進入冬眠狀態(tài)。蛇為何要冬眠呢？新春佳節(jié)之際，鞭炮聲和四處洋溢的歡慶氛圍，會把冬眠的蛇吵醒嗎？

圖片來源：新華社

冬眠是怎么回事？

冬眠是某些動物對抗極端環(huán)境的一種生存方式。動物冬眠主要有兩個原因：食物匱乏和寒冷。

因為食物匱乏而冬眠的動物主要是哺乳動物，比如熊和刺猬。刺猬是食蟲動物，在溫帶地區(qū)，一旦到了秋末，昆蟲基本上就消失不見了（以蛹的形態(tài)過冬），刺猬不得已鉆入了暖和的柴草堆冬眠。

熊雖然是食肉動物，但其實在它們的食譜中，植物性食物占比高于65％。一旦到了冬季，生活在溫帶或者寒帶的熊因為植物大面積減少而冬眠。

蛇為什么冬眠？

蛇冬眠是因為寒冷。蛇是變溫動物（冷血動物），它們平時不需要消耗能量用于維持體溫。這樣的好處是消耗的熱量只有普通恒溫動物的30%。

不過，蛇無法調(diào)節(jié)自身的體溫，身體溫度會隨著環(huán)境變化而變化。當環(huán)境溫度過低，蛇體內(nèi)的生物酶就無法正常工作了，新陳代謝也會隨之降低，導致難以行動。長期處于0℃以下的環(huán)境，蛇就會死亡。

這種環(huán)境下，只有冬眠才能拯救它們，因為冬眠可以有效地降低新陳代謝，讓它們處于一種“假死”的狀態(tài)，就算不吃不喝，也能靠體內(nèi)的養(yǎng)分來維持生命，直到春暖花開再重新活動。

一般情況下，蛇會在氣溫持續(xù)低于10℃時進入冬眠。每到冬眠前夕，它們會瘋狂地進食，不但吃得飽飽的，還會將自己的皮下脂肪堆積起來。畢竟一旦開始冬眠，短則3-4個月，長達半年。

在我國北方，蛇冬眠通常從11月份開始，一直到來年的3、4月份；南方的蛇冬眠期會短一些。

蛇會成群地冬眠，這種集體冬眠有利于保持溫度。

冬眠的蛇會被吵醒嗎？

蛇在冬眠時，通常會選擇一些鼠洞、樹洞、巖石縫隙等遠離地面的地方，離人類的活動區(qū)域較遠，基本不會受到人類活動干擾。

冬眠的蛇確實有可能被吵醒，但這種情況依賴于多種因素。首先，蛇在冬眠的不同階段對外部刺激的反應(yīng)是不同的。在深眠階段，蛇的感知能力顯著降低，幾乎無法察覺外界的變化，但如果有強烈的攻擊或外部刺激，它們?nèi)匀挥锌赡苄褋怼Ｔ谌朊咂诤统雒咂?，蛇的身體相對靈活，面對危險更容易醒來甚至反擊。其次，蛇的蘇醒與環(huán)境溫度密切相關(guān)。如果外界的溫度升高，即使是處于深眠期的蛇也可能會蘇醒，并離開冬眠點出來活動。

因此，雖然冬眠的蛇大部分時間處于沉睡狀態(tài)，但它們?nèi)匀挥锌赡芤驗橥獠看碳せ颦h(huán)境溫度的變化而蘇醒。