外萌內(nèi)狠！祭魚的主人公？“獺”們就在浙江這座小島上→

很多時候我們是看不見水獺的，水獺的身體顏色偏黑色，常常晚上出現(xiàn)在水里，沒有什么聲音，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)它的時候它已經(jīng)靠的很近了，你只能看見它的兩個眼睛就像兩個燈泡，所以它有一些別的名字，有的地方叫它水鬼或者水猴子。

水獺的牙齒非常鋒利，加上尾巴大概有96厘米到1.3米的長度，它是淡水生態(tài)系統(tǒng)的頂級掠食者，很多地方的水獺甚至能捕食鱷魚。

獺祭魚的傳說

全世界有13種水獺，我國有歐亞水獺，小爪水獺和江獺，其中歐亞水獺在我國分布最廣泛，從東北到新疆，往南一直到海南都有歐亞水獺。小爪水獺在我國分布相對較少，它的體型比較小，現(xiàn)在在中國只有海南和云南的少部分地區(qū)有小爪水獺。江獺在中國已經(jīng)30年沒有記錄了，但是江獺曾經(jīng)也分布很廣，在江蘇的唐代遺址里就曾挖出過江獺的頭骨。

水獺曾經(jīng)是很常見的一種動物，分布非常廣泛。24節(jié)氣中有一個節(jié)氣叫雨水，雨水有三個物候，分別是獺祭魚，鴻雁飛來和草木萌動。很長一段時間科學(xué)家都不知道獺祭魚是什么樣的行為，但其實(shí)這種行為在食肉動物中非常常見，是一種過殺行為，即當(dāng)獵物多時，水獺會先多殺一些，留作備用。而古人卻認(rèn)為這是一種祭祀行為，從而將其命名為“獺祭魚”。清末民初的時候，有漁民曾經(jīng)將水獺作為一種捕魚的工具，所以很多實(shí)例都能說明水獺曾經(jīng)非常常見。

水獺的種群現(xiàn)狀

從50年前水獺的分布圖中可以看出，那時水獺遍布全國，數(shù)量眾多。然而，隨著時間的推移，水獺的種群數(shù)量急劇下降，我們甚至曾以為東部地區(qū)的水獺有可能滅絕了。

但是2018年在另一個中華鳳頭燕鷗的保護(hù)項目里面，有一位志愿者意外拍到了一只水獺，但是在海島上發(fā)現(xiàn)的，而且是離大陸非常遠(yuǎn)的海島，那個海島上甚至都沒有淡水。所以我們的思路就發(fā)生了變化，因為我們之前在大陸上，不管是山里還是平原上都找不到水獺，我們就開始出海找水獺。

我們用三年的時間大概跑了浙江的100個島左右，其中有大概9個島有確切水獺分布。但我們看不見水獺，大多數(shù)時候只能通過它們的糞便來確定是否有水獺分布。在這個過程中，我們還在舟山的白沙島撿了一只水獺，當(dāng)時它大概出生30天左右，毛已經(jīng)沾滿海水快不行了，我們救助了她?，F(xiàn)在已經(jīng)是一個大姑娘了，特別活潑可愛，喜歡打滾。

金塘島的水獺保護(hù)新可能

最后我們決定把水獺保護(hù)的點(diǎn)設(shè)在了金塘島。這里的交通和基礎(chǔ)設(shè)施非常便利，水獺種群也非常穩(wěn)定，這個島應(yīng)該是目前中國水獺密度最高的島。我們發(fā)現(xiàn)這里有水獺是因為在金塘島上有一只水獺跑到了居民家里，后來經(jīng)過實(shí)地的追蹤調(diào)查，以及警察提供的一些信息，我們發(fā)現(xiàn)了這里的河道大概每5到10米就有一坨水獺的糞便，水獺是靠它的糞便來標(biāo)記領(lǐng)地的，所以當(dāng)時我們就知道這個島有水獺。

我們從2023年10月份開始駐島，開始在整個島上布紅外相機(jī)。把紅外相機(jī)裝上之后，如果前面有一個熱源，一般野生動物跑過，它就會拍照或者拍視頻。我們在整個島上布了100臺紅外相機(jī)。

我們的第二個工作就是“鏟屎”，因為通過糞便，我們可以知道到底有多少只水獺，這些水獺的性別雌雄，它究竟有多少種群，它們有沒有親緣關(guān)系。有時候水獺糞便里面的成分也不一樣，我們可以通過糞便知道水獺吃了什么。后來我們直接在這個島上租了一棟房子，可以隨時采集它的糞便做DNA的分子調(diào)查。我們現(xiàn)在有一個新的技術(shù)，可以做一些預(yù)處理，從而提高分子提取的有效率。

另外，因為金塘島邊上有很多灘涂，我們可以看到很多水獺的腳印，水獺的腳印也不太一樣，它有五個指頭，而且它有蹼。根據(jù)這些水獺的腳印，我們就知道水獺從哪個地方跑過來。我們制作了一張大地圖，在上面用紅點(diǎn)標(biāo)了很多水獺的痕跡，可以看到這個島上基本上四面八方都有水獺。

從去年10月開始，我們已經(jīng)在這個島上拍到了1,000多段水獺的影像，我們發(fā)現(xiàn)，所有水獺其實(shí)都是從海里面游過來的，它很謹(jǐn)慎。因此會有一個很大的問題，很多時候我們的紅外相機(jī)拍不到水獺，因為紅外相機(jī)是靠動物的熱來觸發(fā)，但是水獺從海里上來它并不熱，它身上還有水，所以它觸發(fā)不了紅外相機(jī)，因此很多都是通過它拍到的，所以其實(shí)應(yīng)該有更多的水獺影像，只是紅外相機(jī)沒有拍到。

金塘島和別的野生動物保護(hù)地不一樣，它是一個非常人工的環(huán)境，它還是一個非常大型的工業(yè)島，它生產(chǎn)了全中國75%的小五金叫螺桿，有特別先進(jìn)的遠(yuǎn)洋碼頭，而且金塘島會于2028年通高鐵。所以金塘島上野生動物的生活環(huán)境跟大家想象的完全不一樣，也說明水獺這個物種離人可能并不遠(yuǎn)。所以我們希望在這個島上做更多的研究，做更多的科普宣傳，把金塘島打造成一個非常好的保護(hù)的地方。

水獺與人類和諧共生新可能

今年5月份的時候我去了一趟新加坡，那里的水獺就在一個非常人工的草坪上，旁邊都是車，還有人走來走去的，它就在草地上打滾。當(dāng)?shù)厝藶榱吮Ｗo(hù)水獺，拿柵欄圍了個圈，這樣就足夠了。馬路對面有一個噴泉，這些水獺會成群結(jié)隊地去那個噴泉玩，然后再回來，一點(diǎn)也不怕人。

新加坡也是16年才開始有水獺在城市里面生活的，所以這里的水獺達(dá)到這個狀態(tài)也沒有很多年。所以我們希望，我們也有這樣的中國的水獺島來保護(hù)我們自己的水獺。我感覺其實(shí)并不難，但是需要一些努力和措施。