古人結(jié)義時(shí)，為何叫“拜把子”，“把子”是什么？

《三國演義》中，第一回就說了劉備、關(guān)羽和張飛在桃園結(jié)義，三人義結(jié)金蘭，情同手足，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，讀起來十分快意。雖然這只是演義只說，而且關(guān)羽死后，劉備、張飛也并沒有隨之而去，但三兄弟的情義至今流傳，名垂青史。

還有最早的羊角哀和左伯桃結(jié)義，左伯桃犧牲自己，成全了羊角哀，堪稱結(jié)義之典范。

至于水滸108將結(jié)義，那不僅結(jié)義的兄弟很多，而且也很有名。最后這些人，戰(zhàn)死的戰(zhàn)死，病死的病死，被害死的也不少，還有些得以善終。盡管這些人各有自己的圈子，未必就是同心同德，但在招安之前，還算是兄弟齊心。

除此之外，隋末唐初的程咬金、秦叔寶和單雄信等人瓦崗結(jié)義。不過，最后他們沒能善始善終，單雄信算是被拋棄了。

現(xiàn)在一些人結(jié)拜時(shí)，還是會(huì)點(diǎn)三柱半香，前三柱香分別是代表羊左的仁義、劉關(guān)張的忠義和108將的俠義，而半柱香則是瓦崗的“有仁無義”。

這些異姓的好漢們?cè)诮Y(jié)拜為兄弟時(shí)，常稱為“義結(jié)金蘭”。這是因?yàn)?，古人結(jié)拜之后，常常會(huì)寫個(gè)名單譜，譜名“金蘭”，取其“情比金堅(jiān)，義如蘭香”之意。

可是，我們常說，結(jié)拜就是“拜把子”。要說拜天拜地拜二爺都好理解，這個(gè)“拜把子”是何意呢？“把子”是人還是物，為何要拜呢？

拜把子，最早在曹雪芹的《紅樓夢(mèng)》中出現(xiàn)。

我一個(gè)女孩兒家，知道什么粉頭面頭的！姨奶奶犯不著來罵我，我又不是姨奶奶買的梅香，拜把子都是奴才罷哩！

這是芳官損趙姨娘的話，這里可以發(fā)現(xiàn)，“拜把子”在當(dāng)時(shí)屬于底層人的活動(dòng)，上層人壓根看不起。這是事實(shí)，如論羊左還是劉關(guān)張，亦或是108將和瓦崗之輩，他們?cè)诮Y(jié)拜時(shí)，的確是底層。

曹雪芹生活在康乾時(shí)代，這說明，至遲在康熙時(shí)，就有了“拜把子”。

眾所周知，湖南、湖北、四川和重慶等地有一種組織哥老會(huì)，據(jù)說是明末清初時(shí)，鄭成功所創(chuàng)建。在四川，哥老會(huì)也叫袍哥會(huì)。哥老會(huì)中的大哥，也就是常說的龍頭老大，叫“舵把子”。

舵用于掌控船的行駛方向，早先就是類似于船槳的東西，放在船尾，漢代出土的陶船上，就有這種裝備。后來舵改進(jìn)，像方向盤一樣，放在船頭。

不管哪一種，舵的作用都很明顯，那就是控制船的方向，和領(lǐng)頭人的作用一樣，所以人們漸漸用“掌舵人”來比喻領(lǐng)頭人。舵有舵柄，也叫把子，使用時(shí)要握著舵把子，所以人們又用“舵把子”來比喻老大。

當(dāng)時(shí)底層人文化水平很低，大多數(shù)都是大字不識(shí)幾個(gè)，所以大家慢慢就把“舵把子”省略成了“把子”。結(jié)拜時(shí)，大家要排好順序，規(guī)定好誰是老大，所以結(jié)拜就叫成了“拜把子”。至今還有“扛把子”、“干把子”“把兄弟”之說，其意思都一樣。