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研究黑洞噴流有什么用?未來(lái),黑洞還會(huì)帶給我們多少驚喜?

中國(guó)科普博覽
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中國(guó)科協(xié)、中科院攜手“互聯(lián)網(wǎng)+科普”平臺(tái),深耕科普內(nèi)容創(chuàng)作
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出品:科普中國(guó)

作者:茍利軍(中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái))

監(jiān)制:中國(guó)科普博覽

編者按:為了解前沿科技動(dòng)態(tài),科普中國(guó)前沿科技項(xiàng)目推出“帶你讀懂科學(xué)頂刊”系列文章,精選權(quán)威期刊的優(yōu)秀論文,第一時(shí)間用通俗語(yǔ)言進(jìn)行解讀。讓我們透過(guò)頂刊之窗,拓寬科學(xué)視野,享受科學(xué)樂(lè)趣。

2024年9月18日,著名科學(xué)期刊《自然》(Nature)發(fā)表了一篇重磅論文,歐洲和美國(guó)的天文學(xué)家們通過(guò)最新的射電觀測(cè)手段,發(fā)現(xiàn)了一個(gè)長(zhǎng)達(dá)2300萬(wàn)光年的超長(zhǎng)黑洞噴流,并將其命名為“波耳費(fèi)里翁”(Porphyrion),這個(gè)詞所指的是古希臘神話中的一位巨人。

LOFAR射電望遠(yuǎn)鏡陣列拍攝的“波耳費(fèi)里翁”

(圖片來(lái)源:LOFAR合作組織Martijn Oei)

**這一發(fā)現(xiàn)不僅刷新了我們對(duì)黑洞噴流長(zhǎng)度的認(rèn)知,也為理解黑洞在宇宙大尺度結(jié)構(gòu)中的作用提供了全新視角。**作為迄今為止觀測(cè)到的最長(zhǎng)黑洞噴流,“波耳費(fèi)里翁”噴流猶如一把穿透宇宙的“利劍”,揭示了黑洞噴流能夠在極端環(huán)境中保持穩(wěn)定、筆直傳播的性質(zhì)。

閱讀貼士:

就此次重磅發(fā)現(xiàn),我們策劃了“迄今最長(zhǎng)黑洞噴流”系列,分3篇文章,分別從黑洞噴流的發(fā)現(xiàn)、黑洞噴流的形成與黑洞噴流的研究?jī)r(jià)值三個(gè)角度,為你解讀此次科學(xué)成果,帶你了解關(guān)于黑洞噴流的故事。

科學(xué)家們?yōu)槭裁匆芯亢诙磭娏鳎?/strong>

黑洞噴流作為宇宙中最壯觀的現(xiàn)象之一,研究它們不僅可以加深我們對(duì)黑洞及其周?chē)h(huán)境的理解,還可以揭示黑洞與星系之間復(fù)雜的相互作用。研究黑洞噴流具有幾個(gè)科學(xué)意義:

**1.揭示黑洞吸積和物質(zhì)轉(zhuǎn)移機(jī)制:**黑洞噴流的形成與黑洞的吸積過(guò)程密切相關(guān)。通過(guò)研究噴流的結(jié)構(gòu)、強(qiáng)度和成分,科學(xué)家可以深入了解黑洞如何吸積物質(zhì)、如何將部分物質(zhì)重新拋入宇宙空間。

**2.探索黑洞對(duì)星系和星系團(tuán)的影響:**黑洞噴流會(huì)將巨大的能量和物質(zhì)注入星系際空間,影響周?chē)窍惦H介質(zhì)的溫度、密度和磁場(chǎng)分布。這種“反饋機(jī)制”在星系演化中扮演著至關(guān)重要的角色,甚至可能影響星系內(nèi)恒星的形成和星系的演化。

**3.揭示宇宙網(wǎng)的結(jié)構(gòu)和演化:**像“波耳費(fèi)里翁”噴流這樣的超長(zhǎng)噴流可以穿越宇宙網(wǎng)的各個(gè)部分,影響宇宙網(wǎng)的磁場(chǎng)分布和物質(zhì)流動(dòng)。研究這些噴流可以幫助我們理解宇宙網(wǎng)的形態(tài)、演化以及黑洞在宇宙大尺度結(jié)構(gòu)中的作用。

**4.推動(dòng)射電天文學(xué)的發(fā)展:**觀測(cè)到如此長(zhǎng)的黑洞噴流,離不開(kāi)先進(jìn)的射電望遠(yuǎn)鏡技術(shù)。未來(lái)更高靈敏度、更高分辨率的望遠(yuǎn)鏡將使我們能夠探測(cè)到更多類(lèi)似的超長(zhǎng)噴流,揭示它們與宇宙大尺度結(jié)構(gòu)的關(guān)系。

“波耳費(fèi)里翁”噴流的發(fā)現(xiàn)為我們提供了一個(gè)獨(dú)特的窗口,讓我們看到了黑洞噴流在宇宙大尺度上的強(qiáng)大影響力。它不僅讓我們重新審視黑洞與星系之間的關(guān)系,還提示我們黑洞可能在更廣泛的宇宙結(jié)構(gòu)中發(fā)揮作用。

中國(guó)天文學(xué)家們也正在研究黑洞噴流

在全球范圍內(nèi),黑洞噴流的研究一直是天文學(xué)的前沿課題,而中國(guó)天文學(xué)家在這一領(lǐng)域的研究也逐漸嶄露頭角。

近年來(lái),中國(guó)天文學(xué)界在黑洞噴流和射電天文領(lǐng)域取得了令人矚目的成就。位于中國(guó)貴州的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope, FAST),作為世界上最大、靈敏度最高的單口徑射電望遠(yuǎn)鏡,已經(jīng)在探測(cè)黑洞噴流、脈沖星和快速射電暴等天文現(xiàn)象方面取得了重大進(jìn)展。

FAST的高靈敏度使得中國(guó)科學(xué)家能夠深入研究黑洞噴流的形成、演化及其與周?chē)h(huán)境的相互作用。

2023年“中國(guó)天眼”全景

(圖片來(lái)源:新華社)

與此同時(shí),中國(guó)的X射線天文研究也取得了重要突破。2017年發(fā)射的“慧眼”硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡(Hard X-ray Modulation Telescope, HXMT)是中國(guó)首顆自主研發(fā)的大型X射線天文衛(wèi)星。

通過(guò)“慧眼”,科學(xué)家們可以精確地觀測(cè)黑洞及其噴流的X射線輻射,深入了解黑洞周?chē)臉O端物理環(huán)境,如噴流的粒子加速機(jī)制、輻射過(guò)程以及吸積盤(pán)的演化特性。這些數(shù)據(jù)不僅有助于理解黑洞噴流的內(nèi)在機(jī)制,也為全球黑洞研究提供了寶貴的觀測(cè)資料。

此外,中國(guó)還積極參與了國(guó)際天文項(xiàng)目的合作。比如中歐合作的增強(qiáng)型X射線時(shí)變與偏振探測(cè)衛(wèi)星(enhanced X-ray Timing and Polarimetry mission, eXTP)項(xiàng)目,計(jì)劃在未來(lái)幾年后發(fā)射。該項(xiàng)目將進(jìn)一步提升我們對(duì)黑洞、脈沖星等致密天體物理過(guò)程的理解,特別是黑洞噴流的磁場(chǎng)結(jié)構(gòu)和極端環(huán)境下的物質(zhì)狀態(tài)。

同時(shí),中國(guó)還參與了平方公里陣列射電望遠(yuǎn)鏡(Square Kilometer Array, SKA)的建設(shè),這將進(jìn)一步提升對(duì)宇宙中黑洞噴流現(xiàn)象的觀測(cè)精度。

這些努力不僅提升了中國(guó)在黑洞噴流研究中的地位,也展示了中國(guó)天文學(xué)家在多波段天文觀測(cè)和國(guó)際合作中的實(shí)力。未來(lái),隨著更多高靈敏度天文設(shè)備的投入使用,中國(guó)將在黑洞噴流、射電天文學(xué)和X射線天文學(xué)領(lǐng)域繼續(xù)發(fā)揮重要作用,為人類(lèi)理解宇宙的奧秘作出更多貢獻(xiàn)。

僅僅揭開(kāi)冰山一角,未來(lái)還有更多驚喜值得探索

“波耳費(fèi)里翁”噴流的發(fā)現(xiàn)刷新了我們對(duì)黑洞噴流的理解,但它只是揭開(kāi)了冰山一角。

未來(lái),隨著更多高靈敏度望遠(yuǎn)鏡的投入使用,如平方公里陣列望遠(yuǎn)鏡SKA和中國(guó)的增強(qiáng)型X射線時(shí)變與偏振探測(cè)衛(wèi)星eXTP,我們將能夠探測(cè)到更多隱藏在宇宙中的長(zhǎng)噴流,揭示它們與宇宙大尺度結(jié)構(gòu)的關(guān)系。此外,黑洞噴流的成分和能量傳輸機(jī)制也將成為未來(lái)研究的熱點(diǎn)。

關(guān)于黑洞的研究遠(yuǎn)未結(jié)束。我們還需要弄清楚黑洞的形成與演化過(guò)程、噴流的啟動(dòng)機(jī)制、黑洞如何與星系共生演化,以及它們?cè)谡麄€(gè)宇宙演化中扮演的角色。

可以預(yù)見(jiàn),未來(lái),在全世界天文學(xué)界的共同努力下,我們將迎來(lái)更多關(guān)于黑洞的驚喜發(fā)現(xiàn),讓我們更能理解這個(gè)神秘宇宙的真相。

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2024-10-11