科學發(fā)現(xiàn)了打噴嚏的奧秘，開辟出疾病防治的新途徑

最近，一組科學家發(fā)現(xiàn)一種導致打噴嚏的神經(jīng)元，這種神經(jīng)元接受到“打噴嚏的信號”后，就會將這種信號傳遞到大腦，然后大腦就會決定需不需要打噴嚏，如需要就做出決策，將命令傳遞給鼻腔，噴嚏就會如期發(fā)生了。

這似乎是一個神奇過程，這種過程當然很快，但如果放慢一萬倍的話，就會像我們?nèi)粘５墓ぷ骱蜕钅菢?，指揮中心接收到一個信息后，下達一道命令，經(jīng)辦機構(gòu)就會啟動執(zhí)行。身體里的各種器官通過神經(jīng)元傳遞，與大腦相連的運作機制，也和我們?nèi)粘９ぷ骱蜕畹臎Q策執(zhí)行過程類似。

這項成果獲取的簡單過程是，研究人員讓小白鼠接觸各種化合物，每種化合物只會激活特定類型的離子通道，當一種名為BAM 8-22的物質(zhì)讓老鼠打噴嚏時，他們發(fā)現(xiàn)了目標化學物。這種化學物激活了一種被稱為MrgprC11的離子通道，這使得研究小組懷疑攜帶MrgprC11的神經(jīng)元會引起打噴嚏，然后通過將這種離子通道從神經(jīng)元中刪除，被刪除了MrgprC11的小鼠即便感染了流感，也不會打噴嚏了。

雖然剔除了打噴嚏離子通道的小鼠，患了流感不再打噴嚏，但咳嗽會依然存在。這說明大腦對咳嗽的指揮有另一條通道。研究人員使用類似尋找打噴嚏神經(jīng)元的方法，追蹤了氣管中引起咳嗽反應的一組神經(jīng)元，找到了表達一種叫做生長抑素的信號化學物質(zhì)。這種信號傳遞到大腦的呼吸控制中心，就可能改變呼吸模式產(chǎn)生咳嗽。

這項研究由斯德哥爾摩卡羅林斯卡研究所的神經(jīng)科學家Patrik Ernfors，和密蘇里州圣路易斯華盛頓大學的神經(jīng)科學家Qin Liu等合作完成，其成果發(fā)表在9月6日的CELL（《細胞》期刊）上。這種實驗看起來只是了解了一個生物體上小小的奧秘，但卻給未來的醫(yī)藥研究提供了新的思路，或者說是一個重要的突破口。

這些發(fā)現(xiàn)可能會導致針對過敏和慢性咳嗽等疾病的新療法和改進療法。

許多人都患有或者患過咳嗽癥狀，有些頑固性咳嗽久治不愈，什么藥都很難起到作用。這是因為這些只是對癥治療的藥物，并沒有切斷大腦對咳嗽發(fā)出指令的通道。雖然有些藥物能夠最終從根本上消除咳嗽的病因而治愈咳嗽這種癥狀，如通過消炎抗菌，抗敏脫敏治療等等，但治療過程長久，期間無法讓咳嗽停止下來，病人要承受長久的折磨和痛苦。

在某些疾病中，咳嗽會表現(xiàn)得非常持久和劇烈，甚至導致人們昏倒或更糟，而醫(yī)生往往沒有更好的治療辦法和藥物來抑制這種咳嗽。現(xiàn)在有了新的方法和途徑，就能夠有更為根本的治療措施或者研制出從根本上克服咳嗽的藥物，解除人們劇烈咳嗽的痛苦和可能導致的嚴重后果。

這項研究更重要的意義是提供了一種方法，就是除了打噴嚏和咳嗽，還有更多的感覺信息可能由許多類別的神經(jīng)元觸發(fā)，與打噴嚏和咳嗽相似，如果能夠不斷地找到這些觸發(fā)大腦反應，讓人體機體產(chǎn)生痛苦的通道信息和神經(jīng)元，就能夠不斷地提升醫(yī)療水平和藥物效果。從這個意義上來說，這次發(fā)現(xiàn)給人類疾病治療和健康帶來一次革命性的進步。

這次的科學發(fā)現(xiàn)，又一次說明現(xiàn)代科技已經(jīng)從分子層面更深層次地探究著人體奧秘，醫(yī)療技術(shù)能夠從微觀層面甚至基因改造層面，更精準靶向地根治各種疾病，讓人類健康和壽命得到延長。由此，我以為只有堅持科學進步，拒絕愚昧和倒退，才能讓人類越來越健康和幸福。

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