被迷戀追捧的多巴胺，真是“快樂密碼”嗎？

? MIT News

利維坦按：

前幾年看了一部經(jīng)典影片，中譯名《無語問蒼天》，實(shí)際上原片名為“Awakenings”，譯作蘇醒、喚醒都可以。

該電影以大名鼎鼎的神經(jīng)醫(yī)師奧利佛·薩克斯（Oliver Sacks）的同名回憶錄改編，講述了上世紀(jì)六七十年代他對(duì)于昏睡性腦炎（encephalitis lethargica）患者使用左旋多巴治療的實(shí)例。

《Awakenings》劇照。片中醫(yī)生馬爾科姆由羅賓·威廉姆斯飾演，飾演患者倫納德的則是羅伯特·德·尼羅。? 豆瓣電影

左旋多巴的治療初期效果明顯，很多腦炎后遺癥患者恢復(fù)了行動(dòng)和說話的能力，可是好景不長(zhǎng)，隨著時(shí)間推移，患者開始對(duì)藥物變得極為敏感，行為也逐漸失常。不過，雖然治療昏睡性腦炎存在極大爭(zhēng)議，但左旋多巴至今卻仍是治療帕金森病的首選藥物之一。

多巴胺（Dopamine）是大腦中的化學(xué)信使，曾經(jīng)是神經(jīng)科學(xué)界的術(shù)語——你可以在生物學(xué)教科書中讀到它。但如今，多巴胺已成為一種文化現(xiàn)象，是專注、渴望和快樂的代名詞。

瀏覽TikTok或晚宴坐在硅谷的軟件工程師旁邊，你會(huì)聽到看到各種多巴胺相關(guān)的信息。很難放下手機(jī)？也許你需要一次多巴胺排毒。擔(dān)心自己不再像以前那樣享受生活？試試多巴胺斷食，或者為了快速提升情緒，可以試試多巴胺穿搭。

想要破解你的大腦并不是某種小眾的事情。著名神經(jīng)科學(xué)家兼播客主持人安德魯·休伯曼（Andrew Huberman）2021年發(fā)布的“多巴胺大師課”中，一集名為“控制你的多巴胺以獲得動(dòng)力、專注和滿足”的視頻，在YouTube上已獲得超過900萬次觀看——對(duì)于一個(gè)136分鐘的神經(jīng)科學(xué)解釋視頻來說，這個(gè)瀏覽量屬實(shí)驚人。該視頻以及其他類似的視頻，提供了各種控制多巴胺釋放的技巧。有些是行為上的，比如戒糖或戒除色情成癮。還有一些涉及購買補(bǔ)充劑、手機(jī)應(yīng)用程序或生活指導(dǎo)。

但實(shí)際上，多巴胺的作用比流行文化賦予它的既多也少。雖然基于多巴胺的健康趨勢(shì)通常依賴于其作為“快樂分子”的角色，但大多數(shù)神經(jīng)科學(xué)家今天都同意，多巴胺并不直接代表快樂。它在大腦中的作用是廣泛而微妙的，影響著從行為動(dòng)機(jī)到生理惡心的一切。在大腦之外，它有助于擴(kuò)張血管、降低白細(xì)胞活性等。甚至植物也會(huì)產(chǎn)生多巴胺[1]！

與此同時(shí)，多巴胺并不是唯一驅(qū)動(dòng)我們生產(chǎn)力、情緒的因素。硅谷的布道者們聲稱，如果我們能夠破解我們的多巴胺系統(tǒng)，就可以最大限度地提高生產(chǎn)力。這既簡(jiǎn)化了人類大腦化學(xué)的復(fù)雜性，也夸大了我們優(yōu)化意識(shí)的能力。

“像安德魯·休伯曼這樣的人，正在把我們學(xué)到的令人難以置信的事情用于營(yíng)銷，”愛荷華大學(xué)神經(jīng)學(xué)副教授南達(dá)庫馬爾·納拉亞南（Nandakumar Narayanan）說。

? Jonathan Knowles/Getty Images

在多巴胺迷戀的潮流中，確實(shí)隱藏著一些真相，但它的精確功能仍是一個(gè)活躍的研究領(lǐng)域。從一種不起眼的神經(jīng)遞質(zhì)到文化符號(hào)，多巴胺的演變更多地反映了我們集體想要控制沖動(dòng)的愿望，而不是關(guān)于這種化學(xué)物質(zhì)本身。

以下是我們實(shí)際了解和不了解的——關(guān)于多巴胺的信息，以及如何區(qū)分有用的建議和偽科學(xué)炒作。

發(fā)現(xiàn)多巴胺

“多巴胺可能是大腦中最著名的神經(jīng)遞質(zhì)，”密歇根大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家肯特·貝里奇（Kent Berridge）說?！八兄凭玫臍v史，也背負(fù)著很多包袱。”

大約70年前，多巴胺還只是3,4-二羥基苯乙胺，一種存在于體內(nèi)的化學(xué)物質(zhì)，20世紀(jì)早期的科學(xué)家猜測(cè)它與心率和血壓有關(guān)。1952年，這種化學(xué)物質(zhì)得到了一個(gè)更為簡(jiǎn)潔的名字：多巴胺。

? James O’Brien

20世紀(jì)初，大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為多巴胺只不過是一種去甲腎上腺素的半成品[2]，而去甲腎上腺素是一種與戰(zhàn)斗或逃跑反應(yīng)有關(guān)的激素。到了20世紀(jì)50年代末，德裔英國生物化學(xué)家赫爾曼“休”布拉施科（Hermann “Hugh” Blaschko）注意到多巴胺儲(chǔ)存在大腦中[3]，因此它不僅僅是另一種化學(xué)物質(zhì)生成過程中的中間產(chǎn)物。瑞典藥理學(xué)家阿爾維德·卡爾森（Arvid Carlsson）進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，確認(rèn)多巴胺是大腦中的一種神經(jīng)遞質(zhì)，但他和其他人都不知道它在大腦中的具體作用[4]。

對(duì)帕金森病的平行研究帶來了突破：神經(jīng)學(xué)家意識(shí)到，這種疾病的震顫和肌肉僵硬，與控制運(yùn)動(dòng)的中腦部分多巴胺生成細(xì)胞的喪失有關(guān)。左旋多巴（L-DOPA），作為治療帕金森病的“神奇藥物”，于20世紀(jì)60年代被引入，曾經(jīng)讓無法動(dòng)彈的患者暫時(shí)重獲新生[5]。

多巴胺首次受到關(guān)注，激發(fā)了更多的制藥研究。常用于治療精神分裂癥的藥物氟哌啶醇（Haloperidol）1958年首次進(jìn)行了臨床試驗(yàn)——它有效地治療了精神疾病，但科學(xué)家們并不其原因。到20世紀(jì)70年代，大腦中多巴胺受體的發(fā)現(xiàn)帶來了一個(gè)重要的認(rèn)識(shí)：氟哌啶醇與某種特定類型的多巴胺受體結(jié)合并阻斷該受體，這表明多巴胺——特別是過量的多巴胺——在精神分裂癥中起著核心作用。

多巴胺與精神疾病之間的聯(lián)系不斷在臨床研究中出現(xiàn)：成癮、注意缺陷多動(dòng)障礙（ADHD）和抑郁癥似乎都與多巴胺系統(tǒng)的變化有關(guān)。像阿得拉（Adderall）和利他林（Ritalin）這樣的ADHD藥物，以及成癮性藥物，如可卡因和甲基苯丙胺，都針對(duì)多巴胺系統(tǒng)，暗示它與習(xí)慣形成、渴望和欣快感有關(guān)。

? SciTechDaily

這些結(jié)果共同引發(fā)了我們對(duì)多巴胺理解的范式轉(zhuǎn)變：如果這種化學(xué)物質(zhì)與注意力和思維障礙有關(guān)，那么它必定在認(rèn)知中扮演著重要角色。

如果我們與多巴胺的關(guān)系是雙向的，也就是說我們的行為會(huì)影響多巴胺信號(hào)，而多巴胺又會(huì)影響我們的感受，那么優(yōu)化就大有可為。如果多巴胺對(duì)我們不經(jīng)意間的行為做出反應(yīng)，那么也許——我們可以通過有意識(shí)地改變生活方式來微調(diào)我們的多巴胺系統(tǒng)。

多巴胺是如何工作的？

盡管它是神經(jīng)傳遞中的明星，但多巴胺也只是大腦眾多化學(xué)信使之一。

只有極小一部分神經(jīng)元能產(chǎn)生多巴胺：大約40萬個(gè)神經(jīng)元，占860億個(gè)神經(jīng)元的0.000005%。多巴胺生成神經(jīng)元主要集中在中腦，它們?cè)趧?dòng)機(jī)、學(xué)習(xí)和決策中起著關(guān)鍵作用。這些功能都屬于廣義的動(dòng)作選擇范疇：權(quán)衡選項(xiàng)、決定什么是最好的，以及是否值得去做，并向大腦的其他部分發(fā)送指令。

無數(shù)的社交媒體視頻會(huì)強(qiáng)調(diào)“多巴胺水平”：從性、鍛煉身體到創(chuàng)造性表達(dá)，一切都會(huì)讓多巴胺水平激增；而當(dāng)你悲傷或缺乏動(dòng)力時(shí)，多巴胺水平則會(huì)下降。

這是一種過于簡(jiǎn)化的解釋。

西北大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家塔利亞·勒納（Talia Lerner）告訴我，“（多巴胺）可要比簡(jiǎn)單的上升和下降復(fù)雜得多?！?/p>

多巴胺神經(jīng)元從大腦的很多區(qū)域接收輸入：你的感官系統(tǒng)、運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)和邊緣系統(tǒng)都會(huì)向中腦發(fā)送信息。勒納說：“其中一些輸入是根據(jù)你的需求來校準(zhǔn)你獲得的多巴胺量。”她強(qiáng)調(diào)，由于多巴胺神經(jīng)元在不同的時(shí)間向不同的地方發(fā)送信號(hào)，“并不是只有一種多巴胺信號(hào)?！?/strong>

因此，即使沒有多巴胺，人們?nèi)匀豢梢韵硎芸鞓返氖挛铮?strong>神經(jīng)科學(xué)家懷疑，愉悅的感受本身，至少部分是由大腦中自然產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)（稱為內(nèi)源性阿片類藥物）介導(dǎo)的[7]，這些化學(xué)物質(zhì)與合成阿片類藥物（如羥考酮）結(jié)合到相同的受體上。

多巴胺的作用，是讓你想要得到某些東西?，F(xiàn)在人們認(rèn)為，它在激勵(lì)方面發(fā)揮著重要作用：在大腦做出決定并向身體發(fā)出指令時(shí)為大腦加油打氣。除此之外，哈米德補(bǔ)充道，“它還是一位非常棒的教練”，教我們?nèi)绾卧谖磥碜龀龈玫臎Q定。

大約在貝里奇和同事研究多巴胺缺乏小鼠的同時(shí)，德國神經(jīng)科學(xué)家沃爾夫拉姆·舒爾茨（Wolfram Schultz）的團(tuán)隊(duì)記錄了猴子伸手去拿零食時(shí)多巴胺細(xì)胞的活動(dòng)，希望更好地了解帕金森病。結(jié)果，他們注意到了徹底改變我們對(duì)多巴胺理解的東西：多巴胺神經(jīng)元不是對(duì)零食本身作出反應(yīng)，而是對(duì)打開零食盒的聲音作出反應(yīng)[8]。一旦猴子熟悉了這項(xiàng)任務(wù)，它們的多巴胺神經(jīng)元就會(huì)完全停止放電。

換句話說，多巴胺是對(duì)驚喜作出反應(yīng)——而非獎(jiǎng)勵(lì)本身。這種信號(hào)被稱為“獎(jiǎng)勵(lì)預(yù)測(cè)誤差”（Reward prediction errors），它告訴大腦其期望與現(xiàn)實(shí)的差距，對(duì)于試錯(cuò)學(xué)習(xí)至關(guān)重要。

多巴胺涉及動(dòng)機(jī)和學(xué)習(xí)，但這兩者不非孤立存在的。動(dòng)機(jī)會(huì)讓你集中注意力去學(xué)習(xí)，你也可以學(xué)會(huì)激勵(lì)自己去做某事?；羝婊鼓X研究所（Hotchkiss Brain Institute）神經(jīng)科學(xué)家斯蒂芬妮·博格蘭德（Stephanie Borgland）告訴我，比如，多巴胺神經(jīng)元會(huì)向前額皮質(zhì)發(fā)送信號(hào)，幫助你弄清楚應(yīng)該關(guān)注什么。多巴胺還推動(dòng)習(xí)慣的形成，這是我們學(xué)會(huì)被激勵(lì)去做的行為，比如在渴望社交認(rèn)可時(shí)查看Instagram的新通知。

? BRIAN STAUFFER

問題在于，博格蘭德說，“你的大腦并不知道它是在發(fā)展一種新技能，還是即將形成一種壞習(xí)慣?！?/strong>