香果樹的果實(shí)不香，它憑什么叫香果樹

植物的名稱有一些是古代流傳下來(lái)的，比如梓、桑等；還有一些是來(lái)自其自身的特點(diǎn)，比如紫花地??；還有一些是和人名、地名有關(guān)，比如秦嶺藤、惠林花等。

也有一些植物的名字看似有個(gè)來(lái)源，但是當(dāng)你真的去思考的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)似乎并不是那么回事兒，比如今天要說(shuō)的香果樹。看上去香果樹的名字可能暗示著這種植物的果實(shí)有香味，但是無(wú)論是我本人親自聞過(guò)，還是詢問(wèn)其他聞過(guò)的朋友，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)它的果實(shí)有什么香味。不過(guò)不管叫什么名字，都不影響香果樹作為被研究的熱點(diǎn)。

香果樹的果實(shí)沒(méi)什么香味。圖片：1003gardens.blogspot

孤獨(dú)的香果樹

香果樹是茜草科的成員，茜草科是一個(gè)規(guī)模龐大的科，包含種數(shù)超過(guò)11000種，大多數(shù)成員分布在溫暖區(qū)域，其中有很多大家耳熟能詳?shù)奈锓N，比如用于治療瘧疾的金雞納樹，以及世界著名的飲料——咖啡。

正雞納。圖片：James Steakley / wikimedia

咖啡，就不用說(shuō)了吧。圖片：FCRebelo / wikimedia

香果樹是一種比較高大的喬木，最高可達(dá)30米，其胸徑最粗則能達(dá)到1米。香果樹比較容易引起人關(guān)注的形態(tài)特征莫過(guò)于其5枚花萼裂片，時(shí)常會(huì)有1片擴(kuò)大，長(zhǎng)成葉片狀，并且具有較明顯的色彩差異。不過(guò)這個(gè)變異的萼裂片特征并不是香果樹所獨(dú)有，在同科的部分屬中也有，比如玉葉金花屬。

香果樹的葉狀花萼裂片。圖片：Lycaon / wikimedia

毛玉葉金花。圖片：Mk2010 / wikimedia

香果樹屬是中國(guó)特有單種屬，僅包含香果樹一種，其已知天然分布區(qū)僅在中國(guó)境內(nèi)，主要分布于亞熱帶地區(qū)，僅有少數(shù)種群擴(kuò)張到了秦嶺北坡，即北溫帶最南邊，緊鄰亞熱帶區(qū)域。

這是已知的天然分布的最靠北的一棵香果樹。圖片：不認(rèn)識(shí)植物

過(guò)去植物學(xué)家曾認(rèn)為香果樹屬有兩個(gè)成員，除了香果樹，還有一個(gè)狹葉香果樹，分布于緬甸、泰國(guó)等地，不過(guò)后來(lái)經(jīng)過(guò)對(duì)這個(gè)物種的材料的仔細(xì)研究了，發(fā)現(xiàn)這其實(shí)是茜草科另一個(gè)已知的物種——裂果金花。

裂果金花。圖片：qsbg.org

僥幸存留，但已遲暮

香果樹屬是僅分布于中國(guó)的單種屬，但是在地質(zhì)史上，香果樹并不孤單。北美和歐洲均有香果樹屬物種的化石出土，表明曾經(jīng)在這些地方有香果樹屬的其他成員存在。根據(jù)古生物學(xué)和分子系統(tǒng)學(xué)的研究，香果樹屬應(yīng)該起源于2000萬(wàn)年前的北美大陸，隨后向亞洲和歐洲擴(kuò)散，在一系列的環(huán)境變遷當(dāng)中，只有亞洲的香果樹生存了下來(lái)，而北美和歐洲的種類均已滅絕。

如今的香果樹天然種群，老齡化現(xiàn)象十分嚴(yán)重。圖片：Daderot / wikimedia

不過(guò)這些在亞洲東部幸存的香果樹現(xiàn)在也過(guò)得不算太好。生態(tài)學(xué)家們通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)的香果樹天然種群內(nèi)老樹較多，幼苗和年輕的樹很少，這意味著這些香果樹種群更新困難，年齡結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)衰退型。

不幸中的僥幸

除了生境受到破壞等外部因素，香果樹自身的生殖生物學(xué)特性也造成了其繁殖困難。

首先，香果樹首次開(kāi)花的樹齡較大，野外觀察到的首次開(kāi)花的香果樹樹齡均超過(guò)了20歲，而其開(kāi)花還有較長(zhǎng)的間隔，通常為2-4年；其次，香果樹在花期和果期均有敗育現(xiàn)象，導(dǎo)致其結(jié)實(shí)率較低；第三，香果樹種子發(fā)芽率低，僅有10~20%，且發(fā)芽條件苛刻，對(duì)溫度，光照和濕度等均有較嚴(yán)格的要求，同時(shí)種子生活力通常僅有1年，之后便無(wú)法萌發(fā)。

種種限制因素導(dǎo)致香果樹的生存狀態(tài)受到威脅，它也因此被定為國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物而受到法律的保護(hù)，不過(guò)保護(hù)效果還需要落實(shí)到具體的保護(hù)工作中，并不是給一個(gè)物種分配一個(gè)保護(hù)等級(jí)就意味著它真的能得到保護(hù)。

盡管已經(jīng)被列為國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物，但香果樹的危機(jī)并未完全解除。圖片：Elfleda / flickr

香果樹種群內(nèi)的個(gè)體較為集中，但是不同的種群間隔較遠(yuǎn)，種群間基因交流較少，這導(dǎo)致了其遺傳多樣性水平較低。另外還有一些種群規(guī)模很小，已知的最小種群個(gè)體數(shù)量不足10株，如果沒(méi)有人為的干預(yù)，這個(gè)種群最后是否會(huì)消失都未嘗可知。

說(shuō)到具體的保護(hù)方法，經(jīng)典的三部曲可以作為保護(hù)工作的總綱：設(shè)立保護(hù)區(qū)進(jìn)行就地保護(hù)，研究播種技術(shù)和無(wú)性繁殖技術(shù)進(jìn)行遷地保護(hù)，將人工繁育的個(gè)體進(jìn)行野外回歸。當(dāng)然總綱永遠(yuǎn)只是總綱，里面還會(huì)牽扯到無(wú)數(shù)的細(xì)節(jié)需要完善，有很多的技術(shù)難題需要攻克。所有的事情都需要有足夠的資金支持，有相應(yīng)的人員參與。

保護(hù)生物學(xué)的三部曲，也只是千里之行的開(kāi)端。圖片：Elfleda / flickr

對(duì)香果樹來(lái)說(shuō)，生存條件遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到崩潰的邊緣，而針對(duì)其開(kāi)展的研究也不算少，這是香果樹的幸運(yùn)，也是我們的幸運(yùn)，希望那些更需要保護(hù)的物種也能擁有這樣的幸運(yùn)吧。

為什么叫香果樹？

讓我們回到最初的那個(gè)問(wèn)題，香果樹為什么叫做香果樹呢？

為了解開(kāi)這個(gè)疑惑，我專門在半夜時(shí)分打擾了一位對(duì)香果樹有深入研究的朋友。按照他的解釋，香果樹得名的原因大概是一個(gè)認(rèn)知上的偏差：香果樹的花香味明顯，并且同一個(gè)花序內(nèi)，花后逐漸結(jié)果。當(dāng)最早開(kāi)放的花的果實(shí)逐漸長(zhǎng)大時(shí)，后期的花才陸續(xù)開(kāi)放。如果觀察不夠仔細(xì)就會(huì)認(rèn)為它的果實(shí)有香味，久而久之就有了香果樹的名字。

香花樹，聽(tīng)起來(lái)就有點(diǎn)俗氣了。圖片：Hans Hillewaert / flickr

思來(lái)想去，這可能是最合理的解釋了，對(duì)于香果樹而言，叫什么名字不重要，重要的是花的香味是否可以招攬傳粉者幫助自己將種群延續(xù)下去。

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