螞蟻洞穴有多大？人們往螞蟻洞里灌水泥，結(jié)果灌了10噸還沒灌滿……

在地上看到一些螞蟻和小小的螞蟻洞的時候，你能想象它們的地下蟻穴究竟有多大嗎？

盡管我們知道，螞蟻是一種有高效組織的、具有強社會性的群居動物，經(jīng)常成百上千只居住在一起，但我們可能還是很難想象螞蟻們的生存空間。

從地面上看起來就這樣。｜wiki

2012年，一群科學(xué)家在巴西發(fā)現(xiàn)了一個廢棄的蟻丘。在地面上看，它們并不大（從人的視角來說），但是為了揭開螞蟻窩的面紗，研究者們決定，從地表的螞蟻洞中注入混凝土，填充這個廢棄巢穴中的通道，然后再把它挖出來。

巴西的螞蟻洞表面長這樣。

聽起來似乎很簡單，然而在真正操作時，研究者花了整整10天的時間才填充完整個隧道，用掉了10噸混凝土。這說明，看起來其貌不揚的螞蟻巢穴其實是一個“超級大都市”。

這是一個螞蟻城市 |參考資料1

在10天的準(zhǔn)備后，研究者們終于開挖了。由于工程過于浩大，這次的挖掘還用上了挖掘機(jī)，整個過程共挖掉了40噸土壤，這個巨大的螞蟻迷宮才得以真正地展現(xiàn)在我們眼前。

挖一個螞蟻洞居然要這么大的工程。｜參考資料1

直到挖出來后，科學(xué)家才發(fā)現(xiàn)這個螞蟻巢穴是多么驚人，它不僅在于大小難以置信，深入地底8米左右，而且結(jié)構(gòu)十分精巧。

螞蟻大都市中包含著各種看起來精心設(shè)計過的隧道，連接一個個圓形房間的“公路”錯綜復(fù)雜，實現(xiàn)了高效運輸。還有各種“小路”，為的是連通螞蟻們栽培的“真菌花園”，以及垃圾場。還有些設(shè)計則能保持整個地下巢穴的通風(fēng)良好。

螞蟻城市中的各個房間和“公路”｜參考資料1

可以想見，這個曾經(jīng)廢棄的螞蟻都市曾承擔(dān)了各類復(fù)雜的功能。除了運用集體智慧來挖掘隧道外，還需要將垃圾及時地運出巢穴外，在迷宮般的房間里運輸食物等。

將廢棄的螞蟻巢穴制成藝術(shù)品，甚至還成為了一種日益增產(chǎn)的收藏?zé)衢T愛好。Anthill Art便是這樣一個藝術(shù)組織，它們將無毒的鋅或鋁注入廢棄的蟻穴中，做成獨一無二的藝術(shù)品。

加州理工學(xué)院的研究者想知道，螞蟻是如何挖出一個巢穴的，因此便將一些螞蟻放在罐子里，用X射線查看螞蟻挖掘的具體細(xì)節(jié)。

2021年發(fā)布的研究結(jié)果表明，螞蟻可能并不是“聰明”的設(shè)計師，但十分有天賦，研究者說：“它們偶然發(fā)現(xiàn)了一種符合物理定律的挖掘技術(shù)，但效率極高”，因此，它們才能在地底挖出不會塌陷的隧道。

研究者還認(rèn)為，這種挖掘行為需要進(jìn)一步學(xué)習(xí)，說不定以后可以為我們所用，比如模擬螞蟻的挖掘進(jìn)行計算機(jī)建模，甚至做出“仿生螞蟻”，就可以幫助人類挖掘隧道。

參考文獻(xiàn)

[1]https://www.youtube.com/watch?v=dECE7285GxU

[2]https://www.youtube.com/watch?v=8Xvsxarw-J0

[3]https://www.caltech.edu/about/news/the-science-of-underground-kingdoms

[4]https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2095335/Underground-ant-city-Brazil-rivals-Great-Wall-China-labyrinth-highways.html

[5]https://medtigo.com/news/researchers-expose-brazils-hidden-underground-ant-metropolis/

[6]https://link.springer.com/article/10.1007/s00040-022-00848-6#citeas

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來源丨把科學(xué)帶回家（ID：steamforkids）

作者丨Skin

責(zé)編丨一諾

審校丨徐來 林林