珊瑚是動物還是植物，為啥會有多種顏色？

提到珊瑚礁相信很多人的第一反應(yīng)都是水族箱里的裝飾物

▲魚缸珊瑚造景（圖源：網(wǎng)絡(luò)）
外表長滿“枝椏”的珊瑚
究竟是植物還是動物嘞？為啥會有如此多絢麗的顏色？作為地球上最古老的海洋生物之一它又是如何完成一代又一代的繁衍的呢？今天就讓我們一起扒一扒珊瑚的身世！

01/珊瑚是動物還是植物？

珊瑚有非常多的品種，顏色絢爛多姿，看起來非常像植物，但它其實是動****物。珊瑚是一種刺胞動物，因為它的觸手伸出來，利用刺細胞去刺那些小魚小蝦身上，麻醉它們，然后把它們抓回來吃掉。

白天，珊瑚的觸手往往是縮回去的，每到夜深人靜時，它就會伸出觸手來。所以我們白天看它的時候，感覺像是一塊石頭或者一朵小花，到了晚上你目睹它在捕食的畫面，就會發(fā)現(xiàn)其實它是動物。
因為珊瑚比較特別，它有蟲黃藻的共生，蟲黃藻是植物，可以進行光合作用。

▲珊瑚與蟲黃藻共生

（圖源：網(wǎng)絡(luò)）

**在白天陽光充足的時候，珊瑚就會偷懶，因為蟲黃藻會把太陽能轉(zhuǎn)化為化學(xué)能給它。**有蟲黃藻把“飯喂到嘴邊”，珊瑚自然就不需要自己工作捕食了，因此白天的時候，珊瑚的觸手是縮回的狀態(tài)；到了晚上，會有大量的浮游動物出沒，對于珊瑚而言，這個時候也更容易獲取食物。
02/珊瑚顏色是由什么決定的？

**珊瑚的顏色跟蟲黃藻關(guān)系比較密切。**在珊瑚里邊共生的蟲黃藻，種類非常豐富，它里邊有很多色素，比如說葉綠素a、胡蘿卜素等等，這些色素在每個種類，甚至每個個體里邊，它的配比都是不一樣的。一旦蟲黃藻離開珊瑚以后，珊瑚就會白化，失去顏色。

▲白化的珊瑚

（圖源：劉勝團隊）

**珊瑚主要的顏色是來源于蟲黃藻，但珊瑚本身在鈣化的過程中，骨骼也會呈現(xiàn)不同的顏色。**比如說蒼珊瑚是藍色的，笙珊瑚是紅色的，像女孩子們特別喜歡的寶石珊瑚“紅珊瑚”，它們其實都是沒有蟲黃藻共生的。那這些顏色怎么來的呢？其實有很多的微量元素從水體進入到珊瑚里邊，它的骨骼顏色就會變化。

▲五彩斑斕的珊瑚

（圖源：徐一唐）

總結(jié)來說，珊瑚顏色的決定要素有很多，包括蟲黃藻的顏色、珊瑚骨骼的顏色，以及珊瑚本身自己也會有一些熒光蛋白等等，這些組合起來就形成了絢麗多姿的顏色。

03/自然狀態(tài)下****珊瑚需長多大才能產(chǎn)卵？
**一般來說珊瑚長到30~50公分，就會把多余的能量用于產(chǎn)卵。**珊瑚有非常多的種類，有枝狀的、團塊狀的、表覆形的……
就枝狀的珊瑚而言，一年大概可以生長15公分左右，在良好的狀態(tài)下，只需兩到三年，生殖腺就能夠發(fā)育得比較好了。對于團塊狀珊瑚，長得非常慢，一年可能就長1~2公分。它們的種類有差異，達到產(chǎn)卵條件所需的時長就不同。

04/珊瑚一般在什么時候產(chǎn)卵？
珊瑚是低等生物。它的產(chǎn)卵涉及到“有效積溫”的概念，意思就是溫度累積到一定程度，珊瑚性腺發(fā)育成熟，才可能達到產(chǎn)卵的要求。
一般珊瑚都分布在熱帶和亞熱帶地區(qū)，它的溫度相對比較恒定，所以基本上，有效積溫從上一次產(chǎn)卵到下一次產(chǎn)卵的時間也是相對比較穩(wěn)定的。
珊瑚產(chǎn)卵的時期一般是在3到5月，之所以選擇月圓之夜，是因為月圓之夜一般是大潮，漲完大潮了以后水面就會平靜，且平靜的時間比較長。

因為大多數(shù)的珊瑚雖為雌雄同體，但都是異體受精。水體比較穩(wěn)定的情況下，大量釋放到水中的珊瑚精、卵就比較容易受精，漲潮后產(chǎn)卵更能保證珊瑚后代的質(zhì)量。

▲珊瑚產(chǎn)卵

至于說是不是一定要在月圓之夜，或者是農(nóng)歷十五呢？其實也不一定，附近的日子也是有可能的。因為每個地方受當?shù)刈匀粭l件的影響，情況可能也會有所不同，比如說海灣沒有遮蔽等會影響受精卵自身的發(fā)育。

05/珊瑚有哪些生態(tài)價值？
珊瑚是一個很古老的生物，可以追溯到2.5億年前，比恐龍還古老。
**珊瑚在地球赤道附近南北緯30度的地方都有分布，并且垂直跨越了60個緯度，分布面積是非常大的。我們通常把從新幾內(nèi)亞一直到印度尼西亞附近的區(qū)域叫作“生物金三角”。
在那里，珊瑚礁生機盎然，它就像棲息地一樣，同時又是一個育兒場，孕育了很多物種，比如說我們喜歡吃的石斑魚、很萌的海馬，所以珊瑚礁本身的生態(tài)功能非常強大。
而對于人類來說，我們還可以從中獲取很多藥物資源。**比如從柳珊瑚、海綿等等棲息在珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)中的生物身上，提取出一些活性物質(zhì)用作疾病治療，現(xiàn)在已經(jīng)有依靠海洋生物研制出的前期靶向藥物被證明效果是非常好的。
再比如說我們的南海，有那么多島礁，它都是珊瑚慢慢地、一點一點沉積發(fā)育上來的，其沉積厚度可達到一千米，如果沒有這些珊瑚的話，現(xiàn)在我們的南海就沒有島礁。

**06/種珊瑚要考慮哪些因素？**步驟如何？
考慮因素主要分為如下四個方面：

• 種源：珊瑚是國家二級保護動物，種苗來源必須合法合規(guī)；

▲造礁珊瑚苗圃培育種類

（圖源：劉勝團隊）

• 選址：珊瑚對環(huán)境要求較高，包括基底、鹽度、溫度、水動力條件、水體營養(yǎng)狀況等；
• 策略：根據(jù)擬修復(fù)區(qū)域特征與修復(fù)目標等，制定適宜的修復(fù)策略；

▲針對不同受損程度的珊瑚礁，采取不同修復(fù)策略

（圖源：劉勝團隊）

• 技術(shù)：針對修復(fù)工程情況，運用適當?shù)募夹g(shù)，完成修復(fù)工作。

大致流程：現(xiàn)場評價——制定策略——棲地整理——構(gòu)件布局——移植珊瑚——養(yǎng)護維護。

**07/種珊瑚有哪些技術(shù)難點？**跟時間和季節(jié)有無關(guān)系？
技術(shù)難點很多，而且因環(huán)境而異。
就“種”而言，主要是克服水下作業(yè)困難，水下作業(yè)有許多不確定性，如能見度、浪潮流、水母等。
就“種好”而言，養(yǎng)護與管理很重要，主要包括：維持珊瑚固著、清除沉積物、滅殺敵害生物、減少人類活動（拖網(wǎng)等）。
石珊瑚一般3-5月會集中產(chǎn)卵，移種珊瑚盡量避開這段時間，同時注意珊瑚產(chǎn)卵后需要休養(yǎng)一段時間。建議盡量避開春夏季節(jié)。

cr劉勝 中國科學(xué)院南海海洋研究所 研究員

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