真實(shí)存在的“樹妖”藏在林間？不僅會(huì)喊叫，還會(huì)通風(fēng)報(bào)信

萬物生靈，但遇險(xiǎn)害，無不驚厥、嘶喊、求援。然而這一規(guī)律似乎僅適用于能發(fā)聲的動(dòng)物，不能發(fā)聲的動(dòng)物則低調(diào)開溜。至于植物嘛，在大家的印象里，面對(duì)提著斧鋸步步緊逼的伐木工，只能在沉默中坐以待斃了。

其實(shí)，植物的世界遠(yuǎn)比我們想象中活潑，只不過我們聽不見而已。它們的熱鬧程度，和西游記中的“樹妖”有得一拼。

“壓力山大，吼叫！”

其實(shí)，英國植物學(xué)家很早就解決了這一問題。他們通過一種特殊儀器——植物探測儀，把儀器線頭與植物連接，人戴上耳機(jī)就能“聽到”植物“說話”。正常情況下，植物發(fā)出的聲音節(jié)奏輕微，曲調(diào)和諧；但遇到惡劣天氣或人為侵害時(shí)，它們就會(huì)發(fā)出低沉、混亂的聲音來表現(xiàn)痛苦。為捕捉植物的聲音，以色列科學(xué)家給番茄和煙草設(shè)定了兩種困境，一是干旱，二是莖被切割。實(shí)驗(yàn)開始前，它們都在濕潤的土壤中健康生長。實(shí)驗(yàn)開始后，植物命運(yùn)就有了區(qū)別，一部分不澆水，一部分被切斷莖，還有一部分繼續(xù)在正常條件下生活，作為對(duì)照組。

實(shí)驗(yàn)在隔音箱里進(jìn)行，收音設(shè)備就放在距植物10厘米遠(yuǎn)的地方。結(jié)果，不論是遭受干旱脅迫的植物，還是莖被切斷的植物，都能發(fā)出不小的聲響，音量在65分貝左右（通常兩人面對(duì)面講話的音量約60分貝），頻率在20,000—100,000赫茲之間，屬于超聲波。

這些叫喊聲十分頻繁。受干旱脅迫的番茄植株，平均每小時(shí)發(fā)出35聲，煙草植株是11聲。而莖被切割的番茄植株在接下來的一小時(shí)內(nèi)，平均發(fā)出25聲，煙草植株則是15聲。相比之下，沒遭干旱又沒被切割的植物，只是偶爾發(fā)出聲音?？茖W(xué)家相信，這些超聲波就是植物面臨生存壓力時(shí)做出的反應(yīng)。

研究人員記錄植物“叫聲”的錄音設(shè)備

這些聲音是怎么形成的？原來，缺少水分時(shí)，植物的木質(zhì)部中，水里溶解的空氣會(huì)形成氣泡，氣泡不斷膨脹乃至爆裂，形成空穴現(xiàn)象，這會(huì)讓植物體內(nèi)的應(yīng)力重新分布。當(dāng)應(yīng)力在一個(gè)部位集中時(shí)，就可能快速釋放出大量能量——機(jī)械能轉(zhuǎn)化為聲能，這個(gè)過程稱為“聲發(fā)射”。

“通風(fēng)報(bào)信”

危險(xiǎn)來臨時(shí)，植物可不只是傻呆呆地站在那里，它們比我們想象得活躍多了。

物理學(xué)家瓦格納通過實(shí)驗(yàn)，找到了植物溝通的證據(jù)，并把它們相互交流的語言媒介稱為“W波”。

瓦格納發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們砍下一棵樹后，幾秒之內(nèi)相鄰的樹木會(huì)發(fā)出電脈沖，通過測量，這種“W波”的速度約為每秒10厘米。當(dāng)把一株健康的小楓樹苗和一株被動(dòng)物咬傷的小楓樹苗放在一起時(shí)，健康的樹苗會(huì)表現(xiàn)得很“緊張”?？茖W(xué)家據(jù)此猜測，受傷的樹苗會(huì)釋放出某種化學(xué)物質(zhì)，警告健康的樹苗：附近可能有敵人。牛羊在一個(gè)地方吃一會(huì)兒草，就要跑到別的地方去?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，這是因?yàn)檐俎５娜~子被動(dòng)物咬傷后，會(huì)產(chǎn)生一種叫蛋白酶抑制劑的化學(xué)物質(zhì)，牛羊吃了會(huì)消化不良、拉肚子。而且，被咬傷的苜蓿還會(huì)警告周圍的伙伴“敵人來了，我已經(jīng)被咬到，你們快快做好防御準(zhǔn)備啊!”這樣一來，周圍很大區(qū)域內(nèi)的苜蓿都會(huì)變得不再可口。

“跨界交流”

聲音同樣可以幫助植物和其他生物建立互惠關(guān)系。來自英國布里斯托大學(xué)的研究人員證實(shí)，花朵能發(fā)出微弱的電信號(hào)，表示已有蜜蜂來采過蜜了，而聽到蜜蜂的嗡嗡聲后，花蜜中的糖分會(huì)增加。

在加里曼丹島，食肉植物赫姆斯利豬籠草的籠子后壁，可以反射蝙蝠聲波。這會(huì)吸引蝙蝠進(jìn)入籠子休息，并留下排泄物以滋養(yǎng)植物。

不同種的植物亦可結(jié)盟，比如柳樹制造的“化學(xué)狼煙”，能跨物種廣而告之，被楊樹、糖楓接收到。同理，當(dāng)利馬豆遭昆蟲襲擊后，也能把危險(xiǎn)信號(hào)傳遞出去，長在它周圍的野生青豆和黃瓜，防御力更強(qiáng)。

植物跨界交流的本領(lǐng)不小。比如玉米，被甜菜黏蟲侵蝕時(shí)，它們可迅速合成并釋放吸引寄生黃蜂的化學(xué)物質(zhì)，讓后者在甜菜黏蟲體內(nèi)產(chǎn)卵，這就叫“借刀殺蟲”。