澳大利亞聲名狼藉的毒蛇竟有意想不到的大作用！

在澳大利亞，許多戶(hù)外工作者，尤其是農(nóng)民和牧場(chǎng)主，會(huì)試圖殺死他們遇到的每條蛇，尤其是那些被認(rèn)為具有毒性的蛇。根據(jù)澳大利亞農(nóng)村某地的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，38%的受訪(fǎng)者在可能的情況下都會(huì)試圖把蛇殺死。

實(shí)際上這樣的做法是錯(cuò)誤且危險(xiǎn)的。因?yàn)楸M管澳大利亞的毒蛇聲名狼藉，但它們對(duì)人類(lèi)健康的威脅相對(duì)較小。而且，蛇在農(nóng)場(chǎng)上通過(guò)捕食害蟲(chóng)如嚙齒動(dòng)物，對(duì)農(nóng)業(yè)有著巨大的益處。

緬甸蟒（Python bivittatus），攝影?綠會(huì)融媒·海洋與濕地

來(lái)自澳大利亞麥考瑞大學(xué)自然科學(xué)院的Rick Shine和他帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)發(fā)布了相關(guān)研究，探究蛇在農(nóng)業(yè)上所產(chǎn)生的利益規(guī)模，該研究發(fā)布于《動(dòng)物保護(hù)》(Animal Conservation)期刊。研究發(fā)現(xiàn)，成年的東方褐蛇（學(xué)名：Pseudonaja textilis）每年可以在每平方公里的農(nóng)田上消滅數(shù)千只老鼠，這大大提高了農(nóng)場(chǎng)的生產(chǎn)力。

研究結(jié)果顯示，農(nóng)田中蛇的數(shù)量帶來(lái)的益處遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于潛在的成本，比起捕殺，農(nóng)民更應(yīng)該對(duì)他們的存在寬容一些。

受迫害的蛇

東方褐蛇在澳大利亞南半部是在受干擾的農(nóng)業(yè)棲息地中發(fā)現(xiàn)的最常見(jiàn)的致命蛇類(lèi)。

這些蛇行動(dòng)迅速，白天活躍。在農(nóng)村地區(qū)，褐蛇通常受到迫害，因?yàn)橥ǔＫ麄儽蝗藗冋J(rèn)為是危險(xiǎn)的致命蛇超過(guò)了它們作為害蟲(chóng)控制者的好處。

誠(chéng)然，褐蛇是澳大利亞較為常見(jiàn)會(huì)被咬傷的蛇的種，但這些咬傷很少是致命的。根據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，澳大利亞任何蛇種每年平均只會(huì)導(dǎo)致不到三人死亡。

每年報(bào)告約有3,000例蛇咬案例中很大一部分發(fā)生在蛇被人襲擊的情況下進(jìn)行的報(bào)復(fù)性回?fù)簟?/p>

澳大利亞的蛇，包括褐蛇，在受到挑釁時(shí)通常會(huì)撤退而不是攻擊，尤其是東方褐蛇，它們往往棲息在人不太可能遇到的地方。

毒蛇的好處

維持褐蛇種群數(shù)量最明顯的好處是減少?lài)X動(dòng)物的數(shù)量。在極端情況下，老鼠可能摧毀大部分或全部莊稼。

紅尾蚺(Boa constrictor)分布于墨西哥，中、南美洲，喜居住在各種不同的環(huán)境中，如熱帶雨林、無(wú)樹(shù)的草原等。紅尾蚺像其他蛇一樣也會(huì)爬樹(shù)。以哺乳動(dòng)物、鳥(niǎo)類(lèi)、蜥蜴等為主食。?綠會(huì)融媒·海洋與濕地

研究團(tuán)隊(duì)希望能夠計(jì)算出褐蛇在澳大利亞農(nóng)田中消滅的嚙齒動(dòng)物數(shù)量。首先，研究團(tuán)隊(duì)借鑒了Rick Shine在20世紀(jì)80年代所做的工作，通過(guò)解剖博物館標(biāo)本找出褐蛇食物中嚙齒動(dòng)物所占比例，并估算了每年褐蛇捕食的獵物數(shù)量。這是基于人工飼養(yǎng)蛇的進(jìn)食速率、泰國(guó)和越南養(yǎng)殖農(nóng)場(chǎng)的蟒蛇商業(yè)數(shù)據(jù)，以及對(duì)北美一種與褐蛇相似的蛇類(lèi)的研究而得出的。

農(nóng)田中褐蛇數(shù)量的估計(jì)，研究團(tuán)隊(duì)參考了從前關(guān)于褐蛇數(shù)量的研究以及紅腹黑蛇的實(shí)地捕獲率以及在《澳大利亞生物地圖集》（Atlas of Living Australia）中獲取了數(shù)據(jù)，這是一本關(guān)于澳大利亞大陸動(dòng)植物信息的在線(xiàn)資料匯編。

根據(jù)這些綜合數(shù)據(jù)，研究團(tuán)隊(duì)了解到每平方公里的農(nóng)田可以包含100條成年的東方褐蛇，即使人與這些蛇的相遇率較低。如果每條成年褐蛇每年捕食約100只野老鼠，當(dāng)然可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這么多，那么總計(jì)可能達(dá)到每平方公里約10,000只老鼠。每只被褐蛇消滅的老鼠可能在其一生中吃掉數(shù)千克的谷物作物。

建議給蛇一個(gè)機(jī)會(huì)

對(duì)農(nóng)田中的褐蛇寬容一些并非僅僅對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力的提升有益處。這還將減少控制鼠類(lèi)所使用的化學(xué)藥品的使用，因?yàn)榛瘜W(xué)藥品較為昂貴且收效甚微。這些化學(xué)品還可能威脅到人類(lèi)、牲畜、食腐野生動(dòng)物和寵物的健康。

留存褐蛇還可能減少蛇咬的發(fā)生率。大多數(shù)蛇咬是在人們?cè)噲D捉拿或殺死爬行動(dòng)物時(shí)造成的。并且，有一項(xiàng)研究表明，長(zhǎng)期居住在某一地區(qū)的蛇對(duì)于與人的近距離相遇不太激動(dòng)，并且他們會(huì)知道附近安全避難所的位置，因此相對(duì)風(fēng)險(xiǎn)較小。捕殺蛇可能會(huì)導(dǎo)致不熟悉該地區(qū)、不習(xí)慣人類(lèi)的新動(dòng)物涌入。

雖然有人反駁，認(rèn)為殺蛇可以減少蛇的總數(shù)，從而降低未來(lái)被蛇咬傷的幾率。然而，數(shù)據(jù)表明，實(shí)際情況并不一定如此。例如，在印度尼西亞進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明，盡管幾十年來(lái)有數(shù)百萬(wàn)條網(wǎng)紋蟒被捕殺，但它們的數(shù)量仍然很多。

維持有生存能力的蛇類(lèi)種群對(duì)生態(tài)有益。移除高級(jí)捕食者會(huì)破壞食物網(wǎng)的穩(wěn)定，擾亂生態(tài)系統(tǒng)的運(yùn)作方式。

緬甸蟒（拉丁學(xué)名：Python bivittatus）是一種棲息于熱帶地區(qū)較原始的大型無(wú)毒蛇類(lèi)，是世界上體型最大的蛇類(lèi)之一。攝影?綠會(huì)融媒·海洋與濕地
最后，保護(hù)蛇類(lèi)本身也有好處。包括澳大利亞在內(nèi)的許多蛇類(lèi)物種都在減少，應(yīng)該受到保護(hù)。

此次研究結(jié)果表明，需要更加平衡地看待蛇類(lèi)（包括褐蛇）在自然生態(tài)環(huán)境中的成本和收益。讓它們生活在農(nóng)田中所帶來(lái)的好處，可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)被蛇咬傷危及生命的低概率事件。

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編譯 | LYJ

審核 | Sara

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【參考鏈接】

https://phys.org/news/2024-01-brown-snakes-farmer-friend.html

https://zslpublications.onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.1111/acv.12925

https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0158397

https://www.researchgate.net/publication/320947425_Australia%27s_Dangerous_Snakes_Identification_Biology_and_Envenoming