科學(xué)家又找到一塊地球的“隱藏”大陸！地理課本要改寫了？

學(xué)過地理的人們都知道，地球上有七大洲四大洋。然而，我們星球上的大陸從來都不是靜止的，由于板塊構(gòu)造，在數(shù)百萬年的過程中，它們既能相互結(jié)合形成“超級大陸”，又能分裂形成更小的大陸。

多年來，科學(xué)家孜孜不倦地尋找地球上的“第八大洲”，結(jié)果還真的找到了，它在哪里呢？

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尋找大陸之旅

???????????尋找大陸的故事要從 1642 年，亞伯·塔斯曼（Abel Tasman）的一次航海探險(xiǎn)說起。塔斯曼是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的航海家，他于當(dāng)年的 8 月 14 日，從所屬的荷蘭東印度公司在印度尼西亞雅加達(dá)的總部出發(fā)，率領(lǐng)兩艘小型帆船南下。此次航行的目的是找到南半球大陸，他們還預(yù)先給這個(gè)南半球大陸命名為澳大利亞大陸。

然而這次探險(xiǎn)并不順利，他們抵達(dá)新西蘭南島后，與當(dāng)?shù)氐脑∶瘛税l(fā)生了沖突。塔斯曼也就沒有再繼續(xù)探險(xiǎn)下去，他還把這個(gè)遭遇不幸的海灣命名為“殺人灣”。

其實(shí)這個(gè)時(shí)候，歐洲人就已經(jīng)知道有（現(xiàn)在的）澳大利亞的存在，但**他們不認(rèn)為（現(xiàn)在的）澳大利亞是他們要尋找的南半球大陸。**不過后來，他們改變了主意，還是給這塊土地起了一個(gè)拉丁語名字“Terra Australis”，意為“未知的南方大陸”，也就是澳大利亞之名的由來。

只有塔斯曼固執(zhí)地認(rèn)為，那個(gè)南半球大陸一定存在，只不過是被“隱藏”了，比如在水下。直到 1895 年，蘇格蘭博物學(xué)家詹姆斯·赫克托爵士（Sir James Hector）在一次考察新西蘭南端海岸島嶼的任務(wù)中，認(rèn)真研究了新西蘭的地質(zhì)構(gòu)造，才得出結(jié)論：“新西蘭是一個(gè)未知大陸頂部山脈的一部分，而這個(gè)大陸淹沒在水下……”

找到了？

??????2017 年，一群地質(zhì)學(xué)家正式宣布，他們找到了南半球的這塊“隱藏大陸”——Zealandia（西蘭蒂亞或者西蘭大陸），而且這塊大陸是最小、最薄、最年輕的大陸。他們通過分析海底巖石和地球物理探測，還繪制了這塊大陸的地圖。這個(gè)地圖顯示出西蘭蒂亞是一個(gè)完整的陸塊，而不是一些散落的島嶼，它的總面積為 490 萬平方千米，比任何微大陸（科學(xué)家將大陸地殼的較小碎片稱為“微大陸”）和大陸碎片都要大得多。?

如果將西蘭大陸歸類為微大陸，那么西蘭大陸將是世界上最大的微大陸，其面積是世界第二大微大陸馬達(dá)加斯加面積的六倍，以及澳大利亞大陸面積的一半以上。西蘭大陸也比世界上最大的半島阿拉伯半島（323 萬平方千米），和世界上最大的次大陸印度次大陸（430 萬平方千米）大得多。

西蘭大陸是遠(yuǎn)古超大陸岡瓦納（Gondwana）的一部分，岡瓦納古大陸形成于新元古代至侏羅紀(jì)前期（約 5.73 億至 1.8 億年前），約占地球表面的五分之一，而西蘭大陸占據(jù)了岡瓦納大陸東部的一角。大約 1.05 億年前，岡瓦納大陸開始分裂和漂移，其大陸碎片像一幅巨大拼圖的碎片一樣分散在全球各地。這些碎片有的成為我們今天所熟知的大陸，例如南美洲、非洲、馬達(dá)加斯加、南極洲、澳大利亞、阿拉伯半島和印度次大陸，有的則因?yàn)楦鞣N原因變成了我們口中“消失的大陸”。

由于西蘭大陸被拉伸得太厲害，它的地殼變得很薄，所以在 2500 萬年前就開始下沉。西蘭大陸如今只有兩部分是露出水面的，一部分就是新西蘭——這是原西蘭蒂亞的最高山脈，還有一部分是北部的新喀里多尼亞群島（這里是法國管轄的一系列島嶼），其他超過 94%的大陸面積仍然淹沒在南太平洋之下。

還有哪些隱藏大陸？???????????

由于板塊運(yùn)動而失落的大陸還有很多，人們也在不停地尋找。比如，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn) 1.55 億年前，有塊被稱為阿爾戈 (Argoland）的失落大陸在構(gòu)造運(yùn)動的作用下不斷拉伸進(jìn)而解體，隨后與如今的西澳大利亞分離開來。

和脫離岡瓦納大陸，并在今天仍為完整大陸的西蘭大陸不同的是，阿爾戈大陸早已不是一片完整的大陸，它分裂成許多碎片，如今散落在東南亞海平面以下至少 5486 米深的地方。

在 2023 年的研究中，荷蘭烏得勒支大學(xué)的阿德洪卡特團(tuán)隊(duì)還原了這塊大陸的分離過程，并表示：“整個(gè)過程持續(xù)了 5000 萬~6000 萬年，在大約 1.5 億年前，這個(gè)瀕臨支離破碎的狹長大陸開始向東南亞的方向漂移。如今它以碎片的形式分散在一片龐大的區(qū)域中，我們應(yīng)該將它命名為阿爾戈群島?！?/strong>