世界上最小的貓，沒能逃過近親繁殖的厄運(yùn) ｜自然小喇叭

歡迎來到自然小喇叭欄目的第51期，在過去的半個(gè)月里，我們搜羅了以下值得一看的自然新聞和研究：

1）廢棄的圣誕樹，成了魚兒的新家

2）最小的貓科動(dòng)物，正在近親繁殖

3）雌雄同體的小鳥，左邊雌右邊雄

4）一毫米的小動(dòng)物，能吸出水中微塑料

5）滅絕的加州灰熊，本是素食者

6）被船撞后，座頭鯨脊椎變形

圣誕樹成為魚的棲息地

廢棄的圣誕樹怎么處理？讓它們成為魚兒的家吧！

最近，在圣誕節(jié)慶?；顒?dòng)結(jié)束后，斯德哥爾摩的人們把幾十棵圣誕樹收集起來，摘掉裝飾品和彩燈，綁上沉重的大石頭，把圣誕樹扔進(jìn)了海里。

圣誕樹被扔進(jìn)了哈馬碧湖城的水域里，成為魚的棲息地 | 參考資料[1]

19世紀(jì)以來，很多海邊濕地被改成農(nóng)田，魚類的棲息地因此消失。這些沒人要的圣誕樹，剛好可以變成魚兒們新的藏身之所。圣誕樹復(fù)雜的枝杈，可以讓魚鉆進(jìn)去躲避捕食者，樹木產(chǎn)生的陰影還能成為它們的偽裝。除此之外，圣誕樹還是完美的產(chǎn)卵場(chǎng)所，卵可以在隱蔽的環(huán)境下孵化，剛出生的小魚也有了庇護(hù)所。

出海扔圣誕樹啦 | 參考資料[1]

喜歡圣誕樹的可不止是魚——水生無脊椎動(dòng)物也愛在樹木上安家，這反過來又吸引了愛吃昆蟲的魚類。研究發(fā)現(xiàn)，水下如果有枝杈復(fù)雜的樹木，生物的多樣性會(huì)大大增加。

即將孵化的魚卵 | Silke Baron / Wikimedia Commons

這項(xiàng)活動(dòng)是當(dāng)?shù)氐尼烎~協(xié)會(huì)從2016年發(fā)起的，9年來，已經(jīng)有1000多棵圣誕樹被扔到了不同的水域。好消息是，魚兒確實(shí)喜歡它們——水下視頻監(jiān)控顯示，樹上可以觀察到凝膠狀的魚卵和幼魚群，原本被扔掉的圣誕樹在水下煥發(fā)了新的生命力。

黑足貓正在近親繁殖

世界上最小但超兇猛的貓科動(dòng)物，沒能逃過近親繁殖的命運(yùn)。

黑足貓的身長只有30-50厘米，體重只有1-3公斤，比普通的成年家貓更小。但它們是捕獵能手，主要捕食沙鼠和小型鳥類，有時(shí)能抓住比自己還大的野兔，一晚上就能殺死10多只小動(dòng)物。

我們只是看起來可愛，其實(shí)本貓超兇 | Jonathan Kriz / Wikimedia Commons

因?yàn)榻ㄔO(shè)道路和農(nóng)場(chǎng)，野外的黑足貓棲息地變得破碎，貓群彼此離得很遠(yuǎn)，它們能找到的配偶大多是自己的近親。在陜西師范大學(xué)發(fā)表的一項(xiàng)新研究里，科學(xué)家對(duì)10只黑足貓的基因組進(jìn)行測(cè)序，發(fā)現(xiàn)它們正在以驚人的速度近親繁殖。

叼著老鼠的黑足貓 | Frank Vincentz / Wikimedia Commons

更令人憂心的是，黑足貓的近親繁殖，很可能導(dǎo)致與淀粉樣變性（Amyloidosis）有關(guān)的有害基因突變更容易遺傳給下一代。淀粉樣變性是一種罕見病，70%被圈養(yǎng)的黑足貓都因這種疾病而死。淀粉樣變性會(huì)導(dǎo)致蛋白質(zhì)在腎臟中累積，造成炎癥甚至腎衰竭。黑足貓還會(huì)因此耳道發(fā)炎——它們以敏銳的聽力來捕捉獵物的動(dòng)靜，內(nèi)耳占據(jù)頭骨結(jié)構(gòu)的25%，一旦耳朵聾了，它們就沒法捕獵了。

淺淺舔個(gè)毛吧 | Pierre de Chabannes / Wikimedia Commons

隨著黑足貓數(shù)量越來越少，近親繁殖的后果會(huì)更加嚴(yán)重。然而，相比于獅子、老虎之類廣受關(guān)注的大型貓科動(dòng)物，黑足貓這樣的小型貓科動(dòng)物卻依然缺乏足夠的研究和保護(hù)。

雌雄同體小鳥

最近，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一只雌雄同體的小鳥——它身體兩側(cè)是不一樣的顏色！

這是一只雌雄同體的綠旋蜜雀 | John Murillo

這是一只綠旋蜜雀（Chlorophanes spiza）。一般來說，雌性綠旋蜜雀通身都是草綠色的羽毛，而雄性是亮藍(lán)色的。但這只獨(dú)特的小鳥左邊是綠色，右邊卻是藍(lán)色，屬于“雙側(cè)雌雄同體”。

一只正常的雄性綠旋蜜雀，渾身都是藍(lán)色羽毛 | AFP

2021年，一位觀鳥愛好者首次發(fā)現(xiàn)了這只小鳥；到了2023年，又有研究者在同一個(gè)農(nóng)場(chǎng)中見到它。它的行為舉止和其他綠旋蜜雀沒什么區(qū)別，也沒有同類因?yàn)樗钠婀滞獗矶羲?strong>但它似乎和其他鳥相處得并不融洽，常常獨(dú)自站在喂食器邊，等到同類都離開了才開始吃東西。

一只正常的雌性綠旋蜜雀，全身綠色 | AFP

在剛發(fā)表的論文中，研究者認(rèn)為，這只小鳥之所以會(huì)雌雄同體，可能是因?yàn)榇菩月炎臃至堰^程中發(fā)生了錯(cuò)誤，一個(gè)卵細(xì)胞中出現(xiàn)了2個(gè)細(xì)胞核，又分別被精子受精。之前，他們解剖了其他物種的雌雄同體鳥類，發(fā)現(xiàn)它們的性器官一側(cè)是卵巢，另一側(cè)是睪丸，理論上依然可以繁殖。但他們還不確定這只小鳥有沒有繁殖能力，也從來沒看到它和其他小鳥交配。

吸出微塑料的海洋動(dòng)物

海洋中這種不起眼的小動(dòng)物，卻有著厲害的過濾系統(tǒng)，甚至能從水中吸出微塑料。

顯微鏡下的異體住囊蟲 | University of Oregon

這個(gè)物種名叫異體住囊蟲（Oikopleura dioica），屬于小型濾食性動(dòng)物，只有1毫米那么大。吃東西時(shí)，它們會(huì)分泌出一個(gè)粘液室包住自己，然后用尾巴給粘液室充氣，就像給游泳圈打氣一樣。粘液室中有過濾機(jī)制，當(dāng)它們?cè)诶锩鏀[動(dòng)尾巴時(shí)，就會(huì)驅(qū)動(dòng)液體流過過濾器，從而捕獲水中的食物顆粒——?jiǎng)e說食物了，這個(gè)迷你過濾器連水中的微塑料都能吸出來。

這個(gè)自帶過濾系統(tǒng)的粘液室是一次性的，吃飽飯后，它們就會(huì)從粘液室中滑出來。異體住囊蟲只在進(jìn)食的時(shí)候制造粘液室，一天會(huì)造出好幾個(gè)。

左邊是它們過濾食物時(shí)尾巴的擺動(dòng)模式，右邊則是平常游泳時(shí)的樣子 | 參考資料[4]

在最近的一項(xiàng)研究中，科學(xué)家認(rèn)為，異體住囊蟲的過濾系統(tǒng)和蠕動(dòng)泵原理相同，但更加有效。在工業(yè)應(yīng)用中，蠕動(dòng)泵中的液體靠外部力量向前運(yùn)動(dòng)，就像腸道收縮把食物往前擠壓。而這些小動(dòng)物粘液室的蠕動(dòng)卻不需靠外力——它們的尾巴在粘液室內(nèi)部，緊密貼合著室壁，擺動(dòng)時(shí)密封的室內(nèi)產(chǎn)生壓力，讓液體往前，并封住了它們回流的通道。科學(xué)家猜想，如果我們可以用類似的方法設(shè)計(jì)下一代過濾器，不僅可以更加高效，還能減少泵的磨損。

加州灰熊吃素

加州灰熊是棕熊已經(jīng)滅絕的一個(gè)亞種，在人類的想象中，它們是兇猛又嗜血的食肉動(dòng)物。但一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，加州灰熊原本是素食主義者，是人類的到來讓它們改變了飲食習(xí)慣，而這又間接加速了它們的滅絕。

研究表明，在1542年歐洲人踏足加州之前，灰熊主要吃素，肉類在它們的飲食中只占9%。歐洲人到來后，帶來了牲畜，加州灰熊把人類飼養(yǎng)的牲畜加入了菜譜，飲食里的肉類比重由此猛增到了26%。

1916年，一個(gè)獵人和他獵殺的熊留下的合影 | Forest Service, USDA

人類最后一次見到加州灰熊是在1924年，之后它們迅速走向了滅絕。在它們消失之前，報(bào)紙把它們刻畫成了兇殘又巨大的食肉猛獸，是重達(dá)一噸的龐然大物。獵人用有毒的誘餌捕熊，抓到的熊會(huì)被作為戰(zhàn)利品宣傳，甚至作為肉食出售。獵熊帶來的金錢和名利又鼓勵(lì)更多人參與獵殺，最終導(dǎo)致了它們的滅絕。

被圈養(yǎng)的加州灰熊“君主”的標(biāo)本 | Payton / Wikimedia Commons

先不說加州灰熊是不是真有這么兇殘，但它們真的有一噸重嗎？研究發(fā)現(xiàn)，它們的平均體重只有200公斤左右，和現(xiàn)在的北美灰熊差不多。報(bào)紙為了噱頭，夸大了捉到的熊的體型，最后才以訛傳訛。

這還釀成了另一個(gè)悲劇——曾有人捉到一只加州灰熊，取名為“君主”（Monarch），把它圈養(yǎng)在動(dòng)物園；因?yàn)?strong>相信它是貪婪的肉食動(dòng)物，不斷給它投喂生肉，導(dǎo)致它死時(shí)患有關(guān)節(jié)炎，而且非常肥胖，足有500公斤左右，是正常體重的2倍。

“君主”的孩子之一，出生后不久就死了 | Wikimedia Commons

座頭鯨脊椎變形

被船撞到后，一頭座頭鯨的脊椎變形了。

脊椎變形的座頭鯨 | Alexander Schmidt / Apex Ocean Divers

最近，在墨西哥的南下加利福尼亞州附近，有人用無人機(jī)拍攝到了一條與眾不同的座頭鯨——它的脊椎尾部幾乎折斷，很可能是船只撞擊造成的。帶著這么嚴(yán)重的傷，它時(shí)刻都得忍受疼痛的折磨，連游泳都會(huì)變得非常困難，更別提遷徙、覓食和躲避捕食者了，死亡幾乎是它躲不過的命運(yùn)。

之前人們也見過好幾條背部骨折的鯨，可能也是被船只撞到導(dǎo)致的。其中有一頭名叫“月亮”（Moon）的座頭鯨，帶著背上的傷，從加拿大游了將近5000公里到夏威夷；去年3月，一頭17米長的長須鯨背部骨折后，在西班牙附近茍延殘喘，最后的命運(yùn)可能是慢慢餓死。

2023年3月，西班牙附近背部骨折的長須鯨 | Oceanographic Valencia

和船只相撞而死是鯨的常見死因，每年都有上千頭鯨因此死亡。為了保護(hù)鯨類動(dòng)物，美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）規(guī)定，船只的行駛速度不能超過上限；但這并不能完全解決問題，降低了行船速度也只能讓鯨的死亡減少25%-30%。

作者：貓吞

編輯：麥麥

題圖來源：Jonathan Kriz / Wikimedia Commons