保暖保質(zhì)的忠誠“衛(wèi)士”：栓皮櫟

暖水瓶是家家戶戶都必備的日常用品，但很多人不知道的是，暖水瓶的核心部件其實是不起眼的木質(zhì)瓶塞，如果沒有它，暖水瓶就會失去保溫功能。此外，為了保證葡萄酒香醇不變味，葡萄酒瓶也要使用木質(zhì)瓶塞。但不是所有的木頭都能用來制作能夠保溫保質(zhì)的木塞，“被選中”的這些木頭有什么過人之處？

什么是軟木？

制作這些瓶塞的木材必須是軟木。軟木來自樹木的莖和根加粗生長后衍生的表面保護組織，主要是木栓層，其含有多層排列緊密整齊的木栓細(xì)胞/栓皮細(xì)胞。這些栓皮細(xì)胞成熟后死亡，細(xì)胞壁栓質(zhì)化，細(xì)胞腔內(nèi)充滿空氣，有的還含有單寧、樹脂等物質(zhì)。木栓層能夠隔絕水分和氣體通過，對樹木起到保護作用，可以控制樹木內(nèi)部的水分散失，防止病蟲害以及外界因素對植物體內(nèi)部組織的機械損傷等。需要注意的是，木栓層并不是樹皮，它只是樹皮的組成部分之一。

木栓層就是軟木的原材料，其特殊的結(jié)構(gòu)使它具有質(zhì)地輕軟、富有彈性易伸縮、密封不透水、耐磨防震、酸腐蝕、化學(xué)性能穩(wěn)定等多種優(yōu)勢，還是熱、電、聲的不良導(dǎo)體，再加上無毒無味、比重小、手感柔軟、不易著火等優(yōu)點，讓它在很多領(lǐng)域都發(fā)揮著重要用途，比如制作軟木塞和隔音、保溫材料，還可應(yīng)用到日常中的輕質(zhì)絕緣材料和救生設(shè)備等，至今仍沒有其他工業(yè)替代品能與其媲美。

有些樹木的莖干的木栓層可常年積累而不脫落，所以木栓層特別發(fā)達(dá)（外部表現(xiàn)就是樹皮很厚），如栓皮櫟、黃檗等，因此成為商用木栓，即制造軟木的主要來源。

“栓皮櫟”就是因為樹皮表層下有發(fā)達(dá)的木栓層而得名。用栓皮櫟的木栓層生產(chǎn)的軟木產(chǎn)量大，質(zhì)細(xì)而輕，廣泛應(yīng)用在絕緣器、冷藏庫、航海用救生衣具、浮標(biāo)等物品的制作，成為輕工業(yè)甚至國防工業(yè)的重要原料。享譽世界的葡萄牙波爾圖葡萄酒和法國香檳酒的瓶塞，就是用上等栓皮制成的。

栓皮櫟樹皮縱裂，露出厚厚的木栓層（白瑞興攝）

栓皮櫟樹皮縱裂，露出厚厚的木栓層（白瑞興 攝）

栓皮櫟的個性特征

栓皮櫟是殼斗科櫟屬的高大落葉喬木，樹皮深縱裂，露出厚厚的木栓層，用手一按，是軟軟的觸感，十分有彈性。它還有一個顯著的外形特征，就是葉片邊緣長有一圈尖尖的鋸齒，很細(xì)長，如同毛毛蟲身上的剌芒。

栓皮櫟葉片邊緣的細(xì)長鋸齒（白瑞興 攝）

栓皮櫟是中國重要的樹種，產(chǎn)于中國遼寧、河北、山西、陜西等地區(qū)海拔800米以下的陽坡。它深根性，根系發(fā)達(dá)，萌芽力和適應(yīng)性強，還有抗風(fēng)、耐低溫的特點，也耐干旱瘠薄，在酸性、中性及鈣質(zhì)土壤均能生長，壽命可達(dá)200年以上，十分適合北方生態(tài)薄弱的山區(qū)綠化造林，再加上它的葉色季相變化明顯，所以也是良好的秋季觀賞黃葉的樹種。

作為經(jīng)濟林種植的栓皮櫟，樹皮會被剝下用于制作軟木（狹義的樹皮由木栓層、木栓形成層和栓內(nèi)層三部分構(gòu)成），這就容易傷到樹皮內(nèi)面的韌皮部，植物一旦失去運輸養(yǎng)分的韌皮部會很容易死去，這就是俗話說的“人怕傷骨、樹怕傷皮”。

然而，栓皮櫟卻不怕剝皮。一棵栓皮櫟一生中可以被采集10次左右的樹皮，也仍然能夠健壯地成長。樹齡15~20年以上或胸徑15cm以上的栓皮櫟樹皮采剝后會重新激活細(xì)胞加速分裂，不僅更加有利于二次生長，而且，剝了皮的栓皮櫟需要更多的CO2以供樹皮生長，CO2吸收量是未剝皮的栓皮櫟的五倍，對生態(tài)和社會效益有重要貢獻(xiàn)。相反，如果不及時采剝，將會降低栓皮櫟林的生態(tài)效益和綜合利用水平，造成資源浪費。

栓皮櫟渾身是寶

很多殼斗科喬木的果實被統(tǒng)稱為橡子，因富含淀粉，曾被作為史前時代先民們重要的食物來源之一，在社會發(fā)展的漫長歲月中，多次幫助人類抗御了饑荒。

北宋著名詩人梅堯臣在《宣州雜詩》中，詳細(xì)記述了安徽地區(qū)無地耕種的貧苦老百姓收集野生櫟屬植物堅果作為糧食的情形：野糧收橡子，山屋點松明。只見樹堪種，曾無田可耕。

作為橡樹的一種，栓皮櫟的果實，同樣含有很高比例的淀粉，提取的淀粉在現(xiàn)代可以用于漿紗、釀酒，還可作飼料。

另外，栓皮櫟的果實能入藥，據(jù)《貴州草藥》記載，其果殼具有止咳、治頭癬、水泄的功效，還可用來提取黑色染料。

可以說，栓皮櫟全身都是寶，是國家A類珍貴樹種之一，集“鄉(xiāng)土、林蔭、長壽、抗逆、食源、彩葉、新優(yōu)”等眾多優(yōu)點于一身。

栓皮櫟的果實（白瑞興 攝）

作者：王玨 北京林業(yè)大學(xué)副教授

科學(xué)性審核：胡冬梅 北京林業(yè)大學(xué)科學(xué)與技術(shù)學(xué)院高級實驗師

編輯：謝蕓