古代通信的智慧——烽火臺(tái)

在即將學(xué)習(xí)一門(mén)技術(shù)之前，站在其高高的門(mén)檻前的一刻，我們總是希望有一些通俗易懂的比喻、耳熟能詳?shù)墓适潞蛡髡f(shuō)來(lái)帶著我們輕松愉悅地跨進(jìn)這個(gè)“神圣”的大門(mén)。那么，在學(xué)習(xí)傳送網(wǎng)之前，為了便于大家理解，我們先來(lái)說(shuō)說(shuō)一個(gè)老祖宗留給我們的東西——烽火臺(tái)。

在很久很久以前，大概在周朝吧，我們的老祖宗苦于各路敵軍的滋擾，發(fā)明了一個(gè)能夠傳遞軍情的古老的，但是很實(shí)用的東西——烽火臺(tái)。烽火臺(tái)的原理大家都知道，就是相隔一定距離筑起一個(gè)個(gè)的高臺(tái)，如逢敵軍來(lái)犯，則白天施煙，夜間點(diǎn)火，告知最近的烽火臺(tái)簡(jiǎn)單扼要的信息——我這里有情況，請(qǐng)速速支援，十萬(wàn)火急！于是，臨近的烽火臺(tái)觀(guān)察到這里的信息——煙火后，將這個(gè)信息按照同樣的方式傳遞，一路沿著一個(gè)一個(gè)的烽火臺(tái)一直傳至京城，接著發(fā)兵支援。

一個(gè)烽火臺(tái)里的工作人員（古時(shí)稱(chēng)為“烽子”）通過(guò)觀(guān)察得到了軍情，這個(gè)軍情就是一種信息。什么是信息（Information）？數(shù)學(xué)家香農(nóng) 1948 年提出過(guò)這個(gè)問(wèn)題，信息是用來(lái)消除隨機(jī)不定性的東西。什么意思呢？比如，“敵軍今天可能來(lái)犯，也有可能不來(lái)”就不是信息，按照專(zhuān)業(yè)的說(shuō)法這叫作“信息量為零”，通俗點(diǎn)說(shuō)就是“廢話(huà)”。而“有敵軍來(lái)犯”就是消除了“可能來(lái)犯”和“可能不來(lái)”之間的不確定性，明確地告訴你敵軍來(lái)了，所以，“有

敵軍來(lái)犯”就是信息。

問(wèn)：在這個(gè)過(guò)程中，烽火臺(tái)起到了什么作用呢？

答：信息的傳遞。

當(dāng)然，“廢話(huà)”也可以被傳遞，只是它沒(méi)有傳遞的價(jià)值，這句“廢話(huà)”傳到皇上那兒，皇上一定很生氣，后果很?chē)?yán)重！

當(dāng)發(fā)現(xiàn)敵情的駐軍想要將信息傳遞給上游的駐軍，烽火臺(tái)就是負(fù)責(zé)將信息遠(yuǎn)距離傳遞的快速有效的工具，就是一種通信設(shè)施，雖然原理很簡(jiǎn)單，可是里面又凝結(jié)了很多祖先的智慧和經(jīng)驗(yàn)。古代人和現(xiàn)代人一樣，都想要高效、準(zhǔn)確地傳遞信息?，F(xiàn)代通信人所面臨的一些問(wèn)題，老祖宗們也曾經(jīng)思考過(guò)，比如：為什么要有烽火制？

站在現(xiàn)代來(lái)看，這些烽火制就是一個(gè)個(gè)的技術(shù)體系，假設(shè)說(shuō)，你讓唐代的烽子點(diǎn)火，讓明代的烽子去觀(guān)望，恐怕得到的是不準(zhǔn)確甚至是錯(cuò)誤的信息。你點(diǎn)起一堆煙，到底是“報(bào)個(gè)平安”，還是“火速支援”，這需要一個(gè)共識(shí)，“同一個(gè)世界，同一個(gè)規(guī)則”是一個(gè)必要的條件，就是大家遵循一個(gè)同樣的規(guī)則。我們兩個(gè)人去見(jiàn)面，時(shí)間定在 6 點(diǎn)還是 6 點(diǎn)半可能雙方都無(wú)所謂，但是必須得定個(gè)時(shí)間，同樣我們也可以理解為，技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的具體細(xì)節(jié)也許不那么重要，但是信息的收發(fā)雙方使用一致的標(biāo)準(zhǔn)卻是必須的。

烽火臺(tái)為什么要“臺(tái)高五丈”？為什么要燃燒狼糞、艾蒿？臺(tái)子高才看得遠(yuǎn)，火旺、煙多則傳得遠(yuǎn)，如果站在地面上點(diǎn)一個(gè)柴火棍的話(huà)幾里開(kāi)外肯定看不見(jiàn)。信息傳得遠(yuǎn)，烽火臺(tái)之間的距離就遠(yuǎn)，相同的距離就可以少建一些烽火臺(tái)。而光纖傳送網(wǎng)為什么要去選擇合適的波長(zhǎng)窗口，為什么要有長(zhǎng)距模塊？這也是為了提高信號(hào)強(qiáng)度、減小衰耗，目的也是為了傳得更遠(yuǎn)，傳輸距離也是傳送網(wǎng)需要解決的一個(gè)主要問(wèn)題。

其他的問(wèn)題就不一一列舉了，可見(jiàn)烽火臺(tái)看似簡(jiǎn)單，實(shí)則包羅萬(wàn)象，古人不斷地在實(shí)際應(yīng)用中思考、總結(jié)、完善烽火制度，而現(xiàn)代通信也是一樣，在實(shí)踐的過(guò)程中不斷地發(fā)現(xiàn)、改善自身暴露的問(wèn)題，并隨著人類(lèi)需求的提高而向前推進(jìn)。技術(shù)發(fā)展的腳步永遠(yuǎn)不會(huì)停歇，而每一個(gè)通信人也終將成為“通信”這座宏偉大廈的一粒石子。

--摘自《大話(huà)傳送網(wǎng)》