從“神五”到“神十六”，中國載人航天實現(xiàn)哪些突破？

我國空間站任務分為關(guān)鍵技術(shù)驗證、組裝建造和運營三個階段，今年已經(jīng)進入常態(tài)化運營階段。5月底發(fā)射神舟十六號之后，還要在10月發(fā)射神舟十七號。在這期間，有一個特別值得關(guān)注的焦點，那就是第三批中國航天員將登上空間站，神舟十六和十七乘組的航天員將首次出現(xiàn)飛行工程師與載荷專家這兩類人員，其中載荷專家還需要有博士學位。從“神五”到“神十六”，中國航天技術(shù)取得了哪些進步？我國是世界上僅有的三個掌握載人航天技術(shù)的國家之一，其它兩個國家是美國和俄羅斯，那么世界上還有哪些國家也想發(fā)展載人航天，但是還沒成功的呢？

2003年10月，中國第一艘載人航天飛船“神舟五號”成功發(fā)射，從此中國成為世界上僅有的三個掌握載人航天技術(shù)的國家之一。在過去的二十年里，中國發(fā)射載人飛船10次，“神十六”是第11次發(fā)射，基本達到了美國和俄羅斯通過上百次發(fā)射實驗達到的技術(shù)水平。

從“神五”到“神十六”，我們跨越了四個技術(shù)臺階。

第一個臺階是宇航員出艙。

神舟五號楊利偉航天員是不出艙的，在他之后的宇航員可以出艙；

第二個臺階是太空的飛行器進行交會對接。

早期，我們國家的神舟飛船上有個軌道艙，它留軌以后可以用作氣閘艙，上面裝有對接口，實現(xiàn)飛船和空間站的交會對接，擴大了航天員的活動范圍；

第三個臺階是宇航員出艙后的太空行走。

這個階段考驗的是我國宇航服的性能以及行走過程中運動的控制能力；

第四個臺階要突破的就是不間斷地長期有人駐留空間站，可以持續(xù)地開展空間站的空間科學實驗。

這要求我們滾動式地向空間站發(fā)射飛船。其實發(fā)射神十六的時候神十七就在發(fā)射場的總裝廠房里待命，如果有什么緊急情況，馬上就能發(fā)射，把空間站上面的宇航員接下來。這是一個重大的技術(shù)節(jié)點——使太空飛行具備應急救生的能力。

這些載人航天技術(shù)的進步，不是理所當然的，它們是我國科技自立自強的見證。世界上目前只有三個國家（中國、俄羅斯和美國）已經(jīng)掌握了載人航天技術(shù)，雖然神舟飛船遵循與俄羅斯聯(lián)盟號飛船相同的布局，但它比聯(lián)盟號大約10%，還具有更大的圓柱形軌道艙模塊。如果降落在水面，有足夠的空間攜帶充氣筏，而聯(lián)盟號宇航員必須跳入水中游泳！世界上還有不少國家，也一直想發(fā)展載人航天，但困難重重，到現(xiàn)在還沒有成功。具體都有哪些國家呢？

配圖來自圖蟲網(wǎng)

首先是歐洲各國，歐洲以前只是美國和俄羅斯領導的載人航天項目的參與者，自己沒有獨立的載人航天能力。今年年初，歐空局突然宣布終止歐洲宇航員參加中國空間站活動，要努力建立起自主的載人航天發(fā)射能力。第二個是日本，日本已經(jīng)成功發(fā)射了白鸛號貨運飛船HTV，用于國際空間站貨物運輸。同時，日本在11年前就開始計劃發(fā)展其可重復使用版本，并且用于載人任務，但是直到現(xiàn)在，依然沒有結(jié)果。第三個就是印度，印度10多年前就開始發(fā)展載人軌道航天器，2014年進行了第一次測試。第一次載人任務原計劃于2021年發(fā)射，現(xiàn)在又推遲到了2024年。

這樣看來，載人航天確實是一件非常困難的事情，我們就是要做困難而正確的事！從神舟五號到神舟十六號，也是我國科技自立自強的見證！

本文為科普中國·星空計劃扶持作品

作者：周炳紅

審核：劉勇（中國科學院國家空間科學中心研究員）

出品：中國科協(xié)科普部

監(jiān)制：中國科學技術(shù)出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司