普通雨燕不普通，竟然終身不落地？

“小燕子穿花衣，年年春天來(lái)這里?！眲偛拍莻€(gè)兒歌你可能都聽(tīng)過(guò)，雖然我唱的可能有點(diǎn)難聽(tīng)。

在這些燕子里，如果你仔細(xì)觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它們大體可以分為三種，分別是家燕、金腰燕、普通雨燕。這三種燕子乍一看好像長(zhǎng)得差不多，但其實(shí)它們并不是同一個(gè)家族的鳥(niǎo)。其中家燕和金腰燕屬于雀形目的燕科，而普通雨燕屬于雨燕目的雨燕科。

普通雨燕的名字里雖然有普通兩個(gè)字，但它的本領(lǐng)可是一點(diǎn)都不普通。據(jù)說(shuō)它們可以一直飛，終身不落地，這個(gè)是真的嗎？這個(gè)說(shuō)法是有夸張成分在里面的，不過(guò)普通雨燕的飛行能力確實(shí)是非常強(qiáng)?？蒲腥藛T發(fā)現(xiàn)，普通雨燕的一個(gè)亞種北京雨燕，也就是北京2008年冬奧會(huì)里福娃——綠色的妮妮的原型，它的越冬地就在遙遠(yuǎn)的非洲中部和西部。它要想從北京飛到它的越冬地，并不是直線飛過(guò)去，而是先橫著飛到歐洲，再?gòu)臍W洲向下飛到非洲，拐一個(gè)大彎。這一來(lái)一回，它們的航程將近3萬(wàn)公里。在這個(gè)期間，它們是幾乎不落地的，吃飯、睡覺(jué)都在天上。

普通雨燕，配圖來(lái)自圖蟲(chóng)網(wǎng)

不過(guò)它們不想落地倒不是逞英雄，而是它們的身體結(jié)構(gòu)不支持落地，如果你仔細(xì)觀察鳥(niǎo)的爪子，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它們的腳趾有不同的排列方式。比如有的鳥(niǎo)是三個(gè)腳趾向前，一個(gè)腳趾向后；有的鳥(niǎo)是兩個(gè)腳趾向前，兩個(gè)腳趾向后，這個(gè)叫做鳥(niǎo)的趾型。而普通雨燕的趾型非常特殊，它們是4個(gè)腳趾都向前，也就是像一個(gè)縮小版的耙子。這樣的腳趾讓它們不能像別的鳥(niǎo)那樣可以抓住樹(shù)枝，或者是在陸地上行走，只能攀爬在樹(shù)干或者是古建筑上。再加上它們的腳非常短，翅膀非常長(zhǎng)，一旦掉到地上就很難靠自己的力量再撐起來(lái)，所以它們不得不一直飛。

那么它們是不是完全不落地？也不是，在孵蛋的時(shí)候，它們就得落下來(lái)，不然你想，雌性普通雨燕好不容易生了個(gè)蛋，然后一邊飛一邊下，這個(gè)蛋不就掉地上摔碎了。所以在生活中，普通雨燕到了繁殖季的時(shí)候，會(huì)選擇古建筑或者是懸崖旁邊，在上面筑一個(gè)巢，然后趴在巢里孵小寶寶。這可能也是它們一生中為數(shù)不多可以停下來(lái)休息的時(shí)候。

可以說(shuō)，普通雨燕是一種非常小，但是充滿傳奇的鳥(niǎo)。

本文為科普中國(guó)·星空計(jì)劃扶持作品

作者：?jiǎn)紊俳?/p>

審核：黃乘明（中科院動(dòng)物所研究員）

出品：中國(guó)科協(xié)科普部

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