有人說章魚是外星智慧生命，這是真的嗎？

前段時間，網(wǎng)友在火鍋店遇到劇毒藍環(huán)章魚的事情沖上了熱搜，讓章魚這種動物再次進入了人們的視線。而這已經(jīng)不是章魚第一次引爆全網(wǎng)討論了，比如前幾年就有一個“科學家推測章魚是外星生物”的熱搜，再往前翻還有“章魚保羅預測世界杯”的事件。那么，章魚真的是外星生物么？它又真的那么厲害么？

首先，我們先來辟謠一下章魚是外星生物這件事。這點請大家放心，章魚是貨真價實、土生土長，不，水生水長的地球生物。在分類學上，章魚屬于頭足類動物。在海洋中，我們很少能找到像章魚科這樣擁有26個屬，250多種的海洋軟體動物。它們分布極廣，特別是我們最熟知的普通章魚，幾乎世界各地熱帶及溫帶海域都可以發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡。由于家族兄弟多、分支多，大小的差異也很大。最大的章魚是北太平洋巨型章魚，腕足展開后直徑達15.6米，重達53.6千克；最小的章魚是大西洋侏儒章魚，只有約14厘米長。

章魚的特殊在哪呢？也就是身體只有一個大腦袋加一些腿的動物。不過它那個大腦袋跟我們?nèi)祟惖拇竽X袋不一樣，它的大腦袋里裝著它全部的內(nèi)臟器官，所以嚴格來說那是它的軀干部分?；C據(jù)顯示，最早的頭足類動物出現(xiàn)在晚寒武世。不過那時候它們還背著一個大大的殼，這個殼可以幫助它們抵御天敵傷害，但卻非常影響運動。后來，隨著基因突變，一些頭足類動物的殼越來越小，最終消失不見，也就有了現(xiàn)在的各種身體軟軟的頭足類動物，比如章魚、魷魚、烏賊。

說到這我們插入一個小小的知識點，章魚、魷魚、烏賊到底怎么區(qū)分。在分類學上，章魚屬于八腕總目，也就是它有八條腕，而且這些腕的長度都差不多，并且它的大腦袋光溜溜的，沒有多余的結(jié)構(gòu)。而魷魚、烏賊屬于十腕總目，也就是有十條腕。除了長度相近的八條腕外，還多了兩條長長的腕，這兩條腕是它們用來捕獵用的。至于魷魚跟烏賊，魷魚的大腦袋兩側(cè)各有一個三角形的肉鰭，讓它的大腦袋看著有棱有角。而烏賊的肉鰭像馬桶圈一樣，包在它的大腦袋一圈，讓它的大腦袋看著非常圓潤。

好，言歸正傳，雖然從有殼的頭足類到?jīng)]有殼的頭足類還有很多的化石證據(jù)缺失，但這并不妨礙科學家認證章魚是地球原住民的身份。所以，說章魚是外星生物這個謠言可以不攻自破了。

水族館里的章魚（來自圖蟲網(wǎng)）

章魚的智慧到底有多高？這也是被網(wǎng)友熱議的點。首先我們要知道章魚為什么會聰明。其實，科學家們早就從章魚的生理結(jié)構(gòu)來解釋章魚為什么會聰明，因為它長得太奇特了，這也是它被質(zhì)疑是否外星人的主要原因。它竟然有3顆心臟，9個大腦和2個記憶系統(tǒng)，大腦中有5億個神經(jīng)元。這9個大腦長哪里呢？它們也分主次，主腦在頭部，8個次腦就在八個觸手上，每個次腦都有大量的神經(jīng)元，可以直接獨立思考、處理信息、完成工作。比如，它會擰開瓶蓋、會走迷宮、會使用工具等等。

確實，在解決問題這方面，章魚非常聰明。比如有一些科學家就發(fā)現(xiàn)章魚可以利用椰子殼給自己制作掩體來保護自己柔軟的身體。這得益于它們不尋常的神經(jīng)系統(tǒng)，讓章魚擁有了極強的學習能力。但是，大部分人說章魚聰明，都是以同樣生活在水里的魚類為參照物，頗有一種跟矮子比個子的嫌疑。而且越來越多的研究都發(fā)現(xiàn)，很多魚類也都有使用工具、解決問題的能力。如果把章魚放在整個動物界，其實它的智慧只能算是中等偏上水平，最主要的體現(xiàn)就是，它的很多行為其實更依賴于本能，而非對問題的進一步思考。在這方面，擁有更復雜大腦結(jié)構(gòu)的哺乳動物、鳥類當仁不讓的王者。

總體而言，章魚確實是非常聰明的一種動物，但是大家也不用太過于神話它，比如說，說它會預測世界杯冠軍，也還沒有切的科學依據(jù)。

本文為科普中國·星空計劃扶持作品

作者：單少杰

審核：劉雅丹（中國水產(chǎn)學會研究員）

出品：中國科協(xié)科普部

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