大熊貓由肉食動物進(jìn)化而來，為何90%的食物是竹子？

據(jù)媒體報道，4月27日，中國人民歡迎旅美歸國的大熊貓“丫丫”回到了上海浦東國際機(jī)場。這位23歲的大熊貓在機(jī)場一下飛機(jī)就收到了工作人員帶來的竹子，這讓人們對它的回歸充滿了期待。

央視介紹，為做好“丫丫”隔離檢疫，上海動物園設(shè)立了專門的隔離檢疫場所，含室內(nèi)獸舍、室外運(yùn)動場、飼料加工間等，室內(nèi)獸舍加裝空調(diào)，同時準(zhǔn)備了豐富足量的竹子和輔食。在隔離檢疫期間，北京動物園專家團(tuán)隊將駐場全天24小時陪護(hù)，針對“丫丫”高齡、生活環(huán)境變化等特殊情況，精心做好飼養(yǎng)護(hù)理、健康監(jiān)測和診療診治等，陪伴“丫丫”度過一個月的隔離期，盡快適應(yīng)回國生活。

對熊貓比較熟知的朋友都知道，一天有19個小時都在吃竹子。但在動物分類上，大熊貓可不屬于食草動物，而是屬于哺乳綱食肉目，是食肉動物家族中名副其實的一員。那么，為什么將奉行素食主義的大熊貓歸入食肉動物呢？

祖先始熊貓為避開“同行”競爭改行吃素

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據(jù)出土的大熊貓化石可以推斷，大熊貓的在地球上已經(jīng)生活了800萬年，它們的祖先是始熊貓，生活在中國云南的祿豐和元謀兩地。就拿祿豐始熊貓來說，800多萬年前，它們是一種形體大小類似于狐貍的食肉動物。冰川時代的到來，地球氣候嚴(yán)寒，始熊貓與其他很多食肉動物一起，被寒冷驅(qū)趕到一片非常狹小的地域，可食的食物隨之減少，“同行”之間的競爭更加激烈。面對激烈的競爭，為了生存，始熊貓便被迫選擇了一條生存之計,那就是“改行”吃素。

盡管現(xiàn)在大熊貓的食物99%是竹子，但它的牙齒和消化道仍然保持原樣，它們的犬牙依然尖銳鋒利，消化道也仍然是肉食動物的構(gòu)造。一般情況下，由于植物類食物纖維較多，難以消化，所以為充分消化吸收吃進(jìn)的植物，食草動物的消化道就特別長，比如說，鹿的腸道約為自身體長的15倍 ，羊的腸道更是約達(dá)到了自身體長的25倍。而食肉動物的腸道比例一般為自身體長的4～8倍，大熊貓的腸道正好就處于這個區(qū)間內(nèi)，其腸道僅為自己體長的4～6倍。因此現(xiàn)在仍然劃歸為食肉目。

竹子營養(yǎng)價值低，熊貓如何確保能量需要

大熊貓是一直在用食肉動物的腸道來消化富含纖維素的竹子，這顯然是吃進(jìn)的食物與消化道的不相匹配，而會造成營養(yǎng)吸收率非常低的事實。為了確保身體的能量需要。大熊貓不得不每天吃下大量的竹子。據(jù)統(tǒng)計，在春季一只大熊貓每天需要吃掉二三十千克的竹子。因此，我們見到的大熊貓，往往是手里拿著竹子。一天之中，大熊貓會用將近一半的時間用來吃食竹子，另一半的時間則用來睡大覺。

據(jù)河南省動物學(xué)會副理事長徐新杰介紹，全球有竹子1300多種，我國有近300種，大熊貓能吃的有20多種。最愛吃的是冷箭竹、大箭竹和華秸竹，因為這些竹子帶有一種清淡的甜味。其次是拐棍竹、松花竹、木竹、金竹等，主要吃這些1-2年生的幼竹。另外大熊貓也兼吃一些植物和野果，如糧食作物、幼杉樹皮、獨(dú)活稈、禾本科的草類和芷刺榛、獼猴桃、聚合果、山枇杷、絲栗等。

對于竹子，熊貓也有自己的偏好

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成都大熊貓繁育研究基地研究員張文平發(fā)表于《國際微生物生態(tài)學(xué)會會刊》上的文章解密了大熊貓選擇竹子作為主要食物的原因：在野外相對于其他食物來說，竹子分布廣泛，容易獲得，與大熊貓進(jìn)行搶食的競爭者少；相對于其他木本植物，竹子中含有濃度相對較高的淀粉；竹子不同部位隨四季的變化其淀粉含量亦隨之變化，大熊貓總是選擇取食竹子中淀粉含量高的部位。

“竹子中淀粉和半纖維素含量最高的是竹筍，同時竹子的生長很快，每年都有兩季。每當(dāng)竹筍發(fā)生的季節(jié)，也是大熊貓發(fā)情和生兒育女的季節(jié)，在這個季節(jié)，大熊貓就優(yōu)先選擇取食竹筍?！睆埼钠奖硎?，竹筍中的高含量淀粉和半纖維素可以為大熊貓發(fā)情及生兒育女大量補(bǔ)充體力，增加體重；而在冬季沒有竹筍和嫩竹葉的情況下，竹竿中的淀粉含量及可溶性糖含量則會達(dá)到一年中的最高點(diǎn)，這時大熊貓就開始吃竹竿。