跟蜂鳥相比，我們可能是色盲

在落基山中的一座小木屋旁，研究者們架起了兩個(gè)水罐，一邊裝著蜂鳥喜愛的糖水，另一邊則是白水。水罐下面有一個(gè)裝置，能夠混合紅、綠、藍(lán)和紫外線，閃爍著人類無法看到的奇異顏色。

實(shí)驗(yàn)所用的是寬尾煌蜂鳥（Selasphorus platycercus）| Noac Whiteman

當(dāng)藍(lán)色光和紅色光混合起來時(shí)，人類會看到紫紅色，而非單獨(dú)看到其中的藍(lán)色和紅色。這類由多種顏色混合而成的色彩，不存在于彩虹中，無法被標(biāo)記在光譜上，因此被稱為“非光譜色”。

視錐細(xì)胞是視網(wǎng)膜上一類可以感知顏色和強(qiáng)光的細(xì)胞。人類擁有三種視錐細(xì)胞，用于感受紅光、綠光和藍(lán)光；蜂鳥則與許多鳥類相似，擁有第四種視錐細(xì)胞，可以感知紫外線。研究者想知道，蜂鳥能否看到由紫外線和其他單色光混合成的非光譜色。

許多鳥類擁有四種視錐細(xì)胞，它們看到的顏色可以用一個(gè)四面體空間來表示，其中包括連續(xù)的光譜軸，也包括不同波長混合而成的非光譜色 | 參考資料

在三年的時(shí)間中，研究者記錄了 6000 次蜂鳥訪問水罐的事件。兩個(gè)水罐下的發(fā)光裝置發(fā)出的顏色不同，分別對應(yīng)糖水與白水。在排除了氣味等線索的影響之后，研究者發(fā)現(xiàn)，無論糖水對應(yīng)的為光譜色抑或非光譜色，經(jīng)過一段時(shí)間的學(xué)習(xí)，蜂鳥都能根據(jù)顏色選出糖水，獲得獎(jiǎng)勵(lì)。也就是說，蜂鳥可以看到非光譜色，并且將其與另一種顏色區(qū)分開來。

不過，蜂鳥對不同的非光譜色有不同的反應(yīng)，例如它們對紫外線和黃色光組合出來的非光譜色就不太敏感。這樣的能力，讓蜂鳥眼中的世界比人類所見的更加絢爛多彩。

它們看到的色彩更豐富 | Noac Whiteman

在已經(jīng)測量過的鳥類羽毛顏色和植物顏色中，蜂鳥能識別的非光譜色分別占 30% 和 35%；而人類能看到的非光譜色，只占 7% 和 19%。難怪論文作者說：“跟鳥類及許多動(dòng)物比起來，人類差不多就是色盲?！?/p>

參考文獻(xiàn)

MC Stoddard, HN Eyster, et al. Wild hummingbirds discriminate nonspectral colors. PNAS (2020). https://doi.org/10.1073/pnas.1919377117

作者：核桃苗

編輯：麥麥

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