太平洋的鯨魚和海豚身上發(fā)現(xiàn)了新病毒

夏威夷大學(xué)健康與擱淺實驗室的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種對鯨魚和海豚可能致命的新型病毒。在橫跨太平洋的10種鯨魚和海豚宿主物種中發(fā)現(xiàn)該病毒之前，全球只在2010年擱淺在夏威夷毛伊島的一頭朗氏喙鯨身上發(fā)現(xiàn)了該病毒。該研究結(jié)果發(fā)表于《海洋科學(xué)前沿》。

在鯨魚和海豚身上發(fā)現(xiàn)喙鯨圓環(huán)病毒(BWCV)，擴大了對可能感染該疾病的海洋哺乳動物物種的認識。圓環(huán)病毒是一種DNA病毒，可在鳥類、豬和狗中引發(fā)疾病，嚴重時可致命。

圖源：NOAA

夏威夷大學(xué)健康與擱淺實驗室主任Kristi West說: “研究發(fā)現(xiàn)，在塞班和美屬薩摩亞的柯氏喙鯨的BWCV檢測呈陽性，這距離發(fā)現(xiàn)的第一例該病例近4000英里。在夏威夷以外地區(qū)發(fā)現(xiàn)該病例令人驚訝，這表明這種病毒在中太平洋和西太平洋已開始傳播，并可能在全球海洋哺乳動物中存在。”

研究人員測試的鯨魚和海豚來自太平洋的多個地區(qū)，其中大多數(shù)檢測出這種疾病的動物來自夏威夷群島。

研究人員說：“我們驚訝地發(fā)現(xiàn)在被檢測物種和動物中，有50%都對BWCV檢測呈陽性。雖然研究是針對我們已知的表現(xiàn)出疾病跡象的動物進行測試，但如此高的檢出率還是出乎意料。”

長達22年的未知疾病

研究發(fā)現(xiàn)，環(huán)狀病毒在太平洋地區(qū)至少存在了22年。研究人員測試了來自夏威夷大學(xué)健康和擱淺實驗室樣本檔案中的動物，其中包括可追溯到1997年的動物樣本。在這些病例中，研究人員在2000年擱淺在夏威夷瓦胡島的一只侏抹香鯨身上發(fā)現(xiàn)了BWCV，這表明這種病毒自那時起就一直存在于夏威夷鯨魚和海豚中。

目前，尚不清楚BWCV對受感染的宿主可能產(chǎn)生何種影響。最初的BWCV病例發(fā)現(xiàn)于一頭身患重病的鯨魚身上，但這頭鯨魚也同時感染了其他病原體。需要做進一步研究來了解這種病毒是否對海豚和鯨魚的健康有可衡量的影響。

Kristi West說: “我們需要了解夏威夷海豚和鯨魚死亡的原因以及它們面臨的威脅，以更好地保護這些物種。夏威夷的許多海豚和鯨魚都是小島周圍的居民，如果疾病爆發(fā)，會導(dǎo)致對周圍種群產(chǎn)生毀滅性的影響?！?/p>

海洋健康的哨兵

海洋哺乳動物對夏威夷人來說具有重要的文化意義，是公認的海洋健康哨兵。了解海豚和鯨魚等受保護物種面臨的威脅對于其有效的保護和管理至關(guān)重要。

研究人員完全依賴于公眾對海洋哺乳動物遭受痛苦或死亡的報告，這對于了解其死亡原因以及識別和評估夏威夷和太平洋地區(qū)受保護物種面臨的威脅至關(guān)重要。

參考資料：DOI: 10.3389/fmars.2022.945289

編譯：Sara

審核：Daisy

編輯：Pierre