挽救了無數(shù)生命的青霉素，竟然是被偶然發(fā)現(xiàn)的

亞歷山大·弗萊明于1881年8月6日出生于蘇格蘭基馬爾諾克，1955年3月11日與世長辭。他是英國的細(xì)菌學(xué)家、生物化學(xué)家和微生物學(xué)家。他發(fā)現(xiàn)的青霉素，在短短的數(shù)十年里挽救了無數(shù)人的生命。

圖源：攝圖網(wǎng)

敏銳觀察
不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)“青霉菌”
一戰(zhàn)期間，弗萊明跟隨醫(yī)院到前線救治傷員。看到很多戰(zhàn)士因?yàn)閭诟腥炯?xì)菌而痛苦死去，他決心找到一種藥物來治療因細(xì)菌引起的疾病。
金黃色葡萄球菌是一種可能使人生癤、長癰、患骨髓炎，并且引起食物中毒的細(xì)菌，當(dāng)時還沒有什么方法能殺死它。為了找到能殺死金黃色葡萄球菌的方法，弗萊明從病人的膿中提取了葡萄球菌，放在玻璃器皿中培養(yǎng)。
1928年7月下旬的一天，弗萊明將培養(yǎng)金黃色葡萄球菌而未清洗的培養(yǎng)皿匆匆忙忙放成一堆，就外出休假去了。兩個星期后，他一回到實(shí)驗(yàn)室就看到那些培養(yǎng)皿中長出了金黃色葡萄球菌。同時，他還敏銳地觀察到一個奇特的現(xiàn)象：長滿金黃色葡萄球菌的培養(yǎng)皿中，出現(xiàn)了青色的霉菌。而且在這些霉菌的周圍，金黃色葡萄球菌都逐漸地變成半透明，最后完全裂解。
于是，他興奮地從培養(yǎng)器皿中刮出一點(diǎn)霉菌，小心翼翼地放在顯微鏡下仔細(xì)觀察。結(jié)果，他發(fā)現(xiàn)這種能殺死金黃色葡萄球菌的青綠色霉菌是青霉菌。
隨后，弗萊明繼續(xù)在培養(yǎng)液中繁殖青霉菌，然后把過濾過的青霉菌培養(yǎng)液滴到金黃色葡萄球菌中去。奇跡出現(xiàn)了——幾小時之內(nèi)金黃色葡萄球菌全部死亡。
后來，經(jīng)過實(shí)驗(yàn)他還發(fā)現(xiàn)青霉菌能殺滅白喉菌、鏈球菌和肺炎球菌等。這些實(shí)驗(yàn)證明，青霉菌具有高強(qiáng)而廣泛的殺菌作用。
當(dāng)年9月，弗萊明在圣瑪麗醫(yī)學(xué)院公布了他的發(fā)現(xiàn)。他還于1929年2月13日向倫敦醫(yī)學(xué)俱樂部提交了有關(guān)論文《青霉素——它的實(shí)際應(yīng)用》。后來，這篇論文被刊登在《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上。
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峰回路轉(zhuǎn)
青霉素最終在臨床上得到廣泛應(yīng)用
接著，弗萊明制取了少量青霉素結(jié)晶，先后到兩家醫(yī)院請醫(yī)生在臨床上試用，但遭到拒絕。同時，由于青霉素提取十分困難，很難大批量生產(chǎn)。因此，青霉素在臨床上的應(yīng)用被迫停了下來。但弗萊明一直在讓那個培養(yǎng)皿上的青霉菌“傳宗接代”。
1938年，出生在德國的英國生化學(xué)家錢恩和出生在澳大利亞的英國病理學(xué)家弗洛里偶然讀到弗萊明發(fā)表在《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上的論文后，決定合作開展青霉素的分離與純化工作，并于1941年成功地分離出青霉素。1944年，青霉素在美國投入量產(chǎn)，很快在臨床上得到廣泛應(yīng)用。
青霉素的發(fā)現(xiàn)和成功分離與生產(chǎn)，不但在二戰(zhàn)期間成功挽救了成千上萬病人的生命，還延長了人的平均壽命。弗萊明和錢恩、弗洛里也因此而共享了1945年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。
青霉素的發(fā)現(xiàn)，看似偶然，實(shí)屬必然。因?yàn)?，那是弗萊明對科學(xué)研究對象的細(xì)致觀察，注意到一些常人難以發(fā)現(xiàn)的微小變化的必然結(jié)果，而機(jī)會，只留給有準(zhǔn)備的頭腦。