關(guān)于天王星，天文學(xué)家越是深入研究，越是深感困惑

這算不算是關(guān)于天王星的又一神奇之處呢？根據(jù)航天局發(fā)布的一項研究報告，天文學(xué)家檢測到天王星正在向外噴射X射線，其中部分射線來自于天王星自身，部分反射的射線甚至是來自于太陽。

報告顯示，科學(xué)家在分析航天局錢德拉X射線觀測天文臺2002年至2017年收集到的相關(guān)觀測數(shù)據(jù)后，發(fā)現(xiàn)了這一現(xiàn)象。

圖：在這張?zhí)焱跣堑暮铣蓤D像中可以看到，2002年發(fā)射的X射線呈現(xiàn)為粉紫色。

科學(xué)家在論文中敘述了他們的研究成果，大多數(shù)太陽系天體都會發(fā)射X射線，無論是金星還是土星，甚至是木星的衛(wèi)星，他們都會發(fā)射X射線。實際上，由于我們對海王星和天王星知之甚少，導(dǎo)致其在整個太陽系系統(tǒng)中存在感都很低。

這一團(tuán)隊之所以如此關(guān)注天王星的X射線研究，是因為這一行星的運行路徑是如何混亂：天王星運行在太陽系的邊緣位置，它的磁場總是在太陽系的磁場軌道及其自身的旋轉(zhuǎn)軸之間跳躍。這一傾斜軸或許會導(dǎo)致及其復(fù)雜的極光，從而向外發(fā)射X射線。

因此，基于這一特點，科學(xué)家決定深挖錢德拉天文臺獲取的天王星觀測數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)由三部分組成，一部分是2002年8月獲取的數(shù)據(jù)，另外兩部分是2017年11月獲取到的數(shù)據(jù)。此外，除了數(shù)據(jù)獲取的時間點不同外，2002年和2017年的觀測數(shù)據(jù)也來自于天文望遠(yuǎn)鏡上不同的設(shè)備。另外一個問題是，研究人員無法從2017年的數(shù)據(jù)中清晰的分辨出哪些X射線來自于天王星自身，哪部分X射線是來自于其他地方。

圖：天王星的合成圖像顯示，從地球視角觀測，無法分辨出X射線與紅外線。

這一切都表明，科學(xué)家仍需要更多的觀測數(shù)據(jù)。但是，根據(jù)研究人員所述，兩種數(shù)據(jù)光斑都表明大部分X射線來自于天王星自身，還有一些則是天王星的大氣層反射的來自太陽的X射線。

科學(xué)家在報告中表示，如果研究人員觀測到的一些X射線確實是來自于天王星自身，而不是反射太陽射線，那么我們可能發(fā)現(xiàn)了一些新現(xiàn)象。當(dāng)土星光環(huán)與太陽粒子發(fā)生碰撞后，便會形成X射線熒光，因此，同樣的道理， 天王星的兩條光環(huán)或許也會產(chǎn)生同樣的現(xiàn)象。

或者，X射線可能是來自天王星的極光，正如木星上發(fā)生的現(xiàn)象，盡管，科學(xué)家并不對后一條設(shè)想持有樂觀態(tài)度。科學(xué)家希望，后期可以通過錢德拉獲取更多的觀測數(shù)據(jù)，從而探究清楚關(guān)于天王星上的真實情況。仍在籌備中的發(fā)射任務(wù)或許也將有助于這一行星的X射線發(fā)射研究，尤其是航天局的先進(jìn)望遠(yuǎn)鏡（這一即將于2031年推出的望遠(yuǎn)鏡主要致力于高能天體物理學(xué)），以及航天局計劃在南希.格蕾絲.羅曼天文望遠(yuǎn)鏡任務(wù)之后推出的猞猁X射線觀測器。

相關(guān)知識：

海王星是太陽系中的第八顆行星，也是距離太陽最遠(yuǎn)的行星。根據(jù)行星直徑比較，它也是太陽系中的第四大行星，同時其質(zhì)量也排在太陽系中的第三位，因此是密度最大的巨人行星。海王星的質(zhì)量是地球的17倍，也比其鄰近行星天王星稍重。

天王星（英語：Uranus）是一顆在太陽系中離太陽第七近的青色行星，其體積在太陽系中排名第三、質(zhì)量排名第四。

天王星的英文名稱Uranus來自古希臘神話的天空之神烏拉諾斯（Ο?ραν??），是克洛諾斯的父親、宙斯的祖父。在西方文化中，天王星是太陽系中唯一以希臘神祇命名的行星，其他行星都依照羅馬神祇命名。

與在古代就為人們所知的五顆行星（水星、金星、火星、木星、土星）相比，天王星的亮度也是肉眼可見的，但由于較為黯淡以及緩慢的繞行速度而未被古代的觀測者認(rèn)定為一顆行星。[12]直到1781年3月13日，威廉·赫歇耳爵士宣布發(fā)現(xiàn)天王星，從而在太陽系的現(xiàn)代史上首度擴(kuò)展已知的界限，也是第一顆使用望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的行星。

BY: Meghan Bartels

FY: 秋

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