土星衛(wèi)星上存在大量的水嗎？如果有，和地球一樣嗎？

南極海洋搬去了土星衛(wèi)星？

宇航局卡西尼號(hào)飛船拍攝的土星衛(wèi)星土衛(wèi)二的照片。

(圖片來(lái)源:國(guó)家航空航天局/加州理工學(xué)院噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室)

衛(wèi)星土衛(wèi)二的海洋可能比科學(xué)家們預(yù)料的要活躍得多。

根據(jù)衛(wèi)星的冰殼形狀推測(cè)，在土星的這顆冰封衛(wèi)星表面下12英里(20公里)處的海洋中可能存在與地球上類(lèi)似的洋流。

2014年卡西尼號(hào)宇宙飛船捕捉到幾十個(gè)間歇泉從冰殼的裂縫中噴出，自此科學(xué)家們一直在關(guān)注土衛(wèi)二。新理論推翻了‘除一些由月球內(nèi)核的熱量引起的垂直混合外，

土衛(wèi)二的海洋基本上是同質(zhì)’的舊理論。

圖片:土衛(wèi)二，土星寒冷明亮的衛(wèi)星

隨著更多的研究，這一新的認(rèn)識(shí)有助于科學(xué)家評(píng)估土衛(wèi)二的海洋以及類(lèi)似的冰質(zhì)衛(wèi)星海洋對(duì)微生物生存的適宜度。

該研究合著者加州理工學(xué)院環(huán)境科學(xué)與工程教授安德魯·湯普森在一份聲明中稱(chēng):“知曉地下海洋最適宜生命活動(dòng)的區(qū)域，有助于研究者們尋找生命跡象?！?/p>

研究發(fā)現(xiàn)，土衛(wèi)二海洋中的各區(qū)域鹽分含量存在差異，這一情況會(huì)改變環(huán)流模式。如果得到證實(shí)，便可以確定該海洋與海洋學(xué)家湯普森經(jīng)常研究的南極洲周?chē)Ｓ蚯闆r類(lèi)似。卡西尼號(hào)的其他測(cè)量，特別是引力測(cè)量和熱計(jì)算表明，土衛(wèi)二兩極的冰殼正在逐漸變薄，有可能變得比赤道更薄，這說(shuō)明了極地冰已經(jīng)融化。

研究人員表示，融化和凍結(jié)也會(huì)影響洋流的方向。水結(jié)冰會(huì)釋放出鹽分，導(dǎo)致周?chē)乃芏仍黾硬⑾鲁?。融化?huì)稀釋海水的鹽分，從而降低水的密度。

加州理工學(xué)院地球物理學(xué)研究生、首席研究員Ana Lobo在同一份聲明中說(shuō):“了解冰塊的分布，我們可以對(duì)環(huán)流加以改變?！?/p>

洛博和湯普森發(fā)現(xiàn)，以我們對(duì)南極海洋的了解，土衛(wèi)二的融化和凍結(jié)區(qū)域可能是由洋流連接起來(lái)的。土衛(wèi)二直徑約300英里(500公里)，從極點(diǎn)到赤道的環(huán)流模式，使得洋流能夠圍繞小衛(wèi)星傳遞熱量和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。

雖然通過(guò)研究南極洲可以了解部分土衛(wèi)二的情況，但研究小組認(rèn)為，它與地球的海洋還是存在顯著差異。地球的海洋平均深度只有2.2英里(3.6公里)，而土衛(wèi)二的海洋深度大約是土衛(wèi)二的8倍。海洋溫度也不同:在地球上，海洋的表面往往更溫暖，更接近太陽(yáng)光;；相比之下，土衛(wèi)二由于地心的熱量，底部的水可能更溫暖。

卡西尼號(hào)的工作已于2017年完成，在另一個(gè)前往土星任務(wù)之前，研究人員只能利用檔案數(shù)據(jù)和望遠(yuǎn)鏡工作來(lái)搜尋更多關(guān)于土衛(wèi)二的信息。

此外，木星的冰衛(wèi)星，預(yù)計(jì)將在本世紀(jì)20年代和30年代由宇航局的木衛(wèi)二快船和航天局的木星冰衛(wèi)星探測(cè)器(JUICE)訪問(wèn)。

相關(guān)知識(shí)

在希臘神話中，恩克拉多斯巨人是蓋亞和烏拉諾斯的后代。在神袛—巨人戰(zhàn)爭(zhēng)中恩克拉多斯對(duì)戰(zhàn)雅典娜，據(jù)說(shuō)后來(lái)被埋在西西里島的埃特納火山下。

土衛(wèi)二又稱(chēng)為“恩克拉多斯”，是土星的第六大衛(wèi)星，于1789年為威廉·赫歇爾所發(fā)現(xiàn)。在旅行者號(hào)于1980年代探測(cè)土星之前，人們只知道土衛(wèi)二是一個(gè)被冰覆蓋的衛(wèi)星。旅行者號(hào)顯示土衛(wèi)二直徑約為500公里，而且其表面幾乎能反射百分之百的陽(yáng)光。

土星，為太陽(yáng)系八大行星之一，至太陽(yáng)距離位于第六、體積則僅次于木星。并與木星同屬氣體巨行星。古代中國(guó)亦稱(chēng)之為鎮(zhèn)星。土星是中國(guó)古代人根據(jù)五行學(xué)說(shuō)結(jié)合肉眼觀測(cè)到的土星的顏色來(lái)命名的。

土星的衛(wèi)星繁多，大者有比水星更大的土衛(wèi)六，小者有不足一百米寬的小衛(wèi)星。土星共有83顆軌道已得到證實(shí)而又沒(méi)有混進(jìn)環(huán)內(nèi)的自然衛(wèi)星，[1]其中直徑超過(guò)50公里的只有13顆；除此之外，還有上百萬(wàn)顆微型衛(wèi)星以及由無(wú)數(shù)細(xì)小顆粒所組成的土星環(huán)系統(tǒng)。[2][3][4]有七顆衛(wèi)星的質(zhì)量足夠大，其重力足以使其坍縮成近球體形狀，不過(guò)只有土衛(wèi)六達(dá)到流體靜力平衡狀態(tài)（土衛(wèi)五也有可能）。土星的某些衛(wèi)星有著獨(dú)一無(wú)二的特殊地理。

土衛(wèi)六是太陽(yáng)系第二大衛(wèi)星（僅次于木衛(wèi)三），而且有著類(lèi)似于地球的氮大氣層、液態(tài)碳?xì)浠衔锏暮?、河流和降雨。[5]土衛(wèi)二的南極地區(qū)會(huì)噴射出氣體和塵埃，其表面之下很可能有液態(tài)水海洋。[6][7]土衛(wèi)八的表面則分為黑白兩個(gè)半球，顏色呈鮮明對(duì)比。

BY:Elizabeth Howell

FY: Aaaaaz

如有相關(guān)內(nèi)容侵權(quán)，請(qǐng)?jiān)谧髌钒l(fā)布后聯(lián)系作者刪除

轉(zhuǎn)載還請(qǐng)取得授權(quán)，并注意保持完整性和注明出處