科學家說，毅力號探測器探索火星很順利，繼續(xù)期待新成果

一個重要的里程碑即將到來——首枚“獨自研發(fā)”火星直升機的首次飛行。

宇航局“毅力”號火星探測器上搭載的桅桿相機系統(tǒng)捕捉到的全景圖（部分）。這張全景圖由142張拍攝的照片組成。

(圖片來源:國家航空航天局/加州理工大學噴氣推進實驗室/亞立桑那州立大學/多光譜掃描器)

宇航局最新的火星探測車正順利地安置在它的新家。

“毅力”號漫游者在火星的杰瑟羅隕石坑著陸，任務是尋找過去微生物生命的證據(jù)，并為返回地球收集樣本。在過去的一個月里，任務小組一直在檢查毅力號的七個科學儀器和它的各個子系統(tǒng)，漫游者順利完成了每一個任務。

在第52屆月球和行星科學會議(LPSC)上，來自宇航局南加州噴氣推進實驗室的“毅力”號項目科學家肯恩·法利在一次網(wǎng)絡直播演示中說:“到目前為止，所有這些都進行得非常順利?！薄拔覀儧]有遇到重大技術問題?！?/p>

加入我們的論壇討論毅力號火星探測器。你有什么發(fā)現(xiàn)嗎?

完成檢查后，毅力號的第一個大任務就是讓它的小直升機伙伴升空。4鎊。這架名為“匠心”的直升機重1.8公斤，被塞在火星探測器的腹部。一旦任務小組找到適合測試的機場，它將進行幾次短期技術演示飛行。

這將是旋翼飛行器首次在地球以外的世界進行飛行。NASA官員表示，如果“匠心號”表現(xiàn)良好，未來的火星任務可能會常規(guī)使用直升機，直升機既可以作為探測車的偵察兵，也可以自己收集數(shù)據(jù)。

在部署“匠心”號后，“毅力”號將行駛到安全距離外，并嘗試通過探測器上高分辨率桅桿相機套件記錄空中活動。

“正計劃利用我們的視頻能力和長焦能力，”桅桿相機首席研究員、亞利桑那州立大學的吉姆·貝爾(Jim Bell)在液體推進系統(tǒng)中心的另一場演示會上說。“這非常令人興奮，我們正期待具有歷史意義的、以航空為預見的電影制作。”

任務團隊成員表示，“毅力”號可能還能夠使用“匠心”號的兩個機載麥克風錄制“匠心”號飛行的音頻。

這些飛行預計將于該年春天進行。任務完成后，“堅持不懈”號將在杰瑟羅的地板上投入到科學工作中去。數(shù)十億年前，杰瑟羅的地板上曾有一個大湖和一個河流三角洲。法利說，任務小組已經(jīng)繪制出了試探性的穿越路線，這將使探測車穿過三角洲地區(qū)，到達杰瑟羅隕石坑的邊緣，并到達隕石坑外的平原。

這個名義上的計劃將需要大約22英里(35公里)的駕駛，分散在兩個任務階段，“杰瑟羅隕石坑”和“杰瑟羅隕石坑之外”。“毅力”號的主要任務是1個火星年，也就是687個地球日，但在這段時間內(nèi)無法完成這么遠的旅程;法利說，這將需要將任務延長到2028年。

目前的計劃——同樣可能會改變——也設想了采樣材料的兩個緩存?！耙懔Α碧枌⒃诮苌_的某個地方存放大約10管火星泥土和巖石，在隕石坑邊緣之外存放另外28管。

法利說，這個計劃“需要大量的駕駛，但它將從杰斯羅內(nèi)外兩個截然不同的環(huán)境中產(chǎn)生非常豐富的巖石樣本。”

(有先例表明，毅力號可以在火星上進行長時間、繁重的駕駛任務。這款六輪機器人主要基于宇航局的“好奇號”漫游者，自2012年8月在火星蓋爾環(huán)形山著陸以來，“好奇號”的里程表已經(jīng)行駛了約15.5英里(25公里)，目前仍在強勁運行。)

“毅力號”的樣本最早可能會在2031年由宇航局和航天局(ESA)的聯(lián)合項目返回地球，該項目目前尚未啟動。樣本將由航天局制造的“采集漫游者”收集，由宇航局提供的火箭從火星表面發(fā)射，在火星軌道上移交后由航天局的航天器運回地球。

一旦到達地球，世界各地的科學家將對這些原始樣本進行更詳細的研究，毅力號機器人很能干，也很復雜，但它可以獨自在火星表面收集到所有這些樣本。

by：Mike Wall

FY: 逆光

如有相關內(nèi)容侵權，請在作品發(fā)布后聯(lián)系作者刪除

轉載還請取得授權，并注意保持完整性和注明出處