星座系列36 摩羯這倆字到底是怎么來的？

作者：高爽和天文學(xué)

審稿專家：韓文標(biāo)（中科院上海天文臺(tái)研究員）

前面講到摩羯座的天文學(xué)意義的時(shí)候，我曾經(jīng)說過，摩羯座是一個(gè)在天文學(xué)層面意義非常重要的星座。因?yàn)樵?000年前的時(shí)候，冬至這一天，太陽的位置就正好在摩羯座當(dāng)中。冬至這一天是太陽光直射點(diǎn)最南的時(shí)刻。從這一天開始，太陽光直射點(diǎn)就要走回頭路，往北去了。

但是，這個(gè)話其實(shí)沒有說完——它說的是2000年前的情況。

然而，2000年過去了，星轉(zhuǎn)斗移，物是人非?，F(xiàn)在，冬至的時(shí)候，太陽已經(jīng)不在摩羯座了，而是位摩羯座之前的星座——人馬座。

不過，這倒并不是說摩羯座在天文學(xué)上的意義從此就消失了。其實(shí)對(duì)天文學(xué)家來說，摩羯座是一個(gè)重要的發(fā)現(xiàn)寶地。

這個(gè)事情，還要從200年前講起。1781年的時(shí)候，英國天文學(xué)家弗里德里希·威廉·赫歇爾爵士（Frederick William Herschel）發(fā)現(xiàn)了天王星。這在當(dāng)時(shí)是一個(gè)震驚世界的發(fā)現(xiàn)。赫歇爾甚至受到了當(dāng)時(shí)英國國王喬治三世的表彰。

不過，發(fā)現(xiàn)天王星之后，天文學(xué)家們很快又注意到天王星的運(yùn)動(dòng)特別古怪。有時(shí)候跑的快，有時(shí)候放慢腳步，完全不能理解天王星這是怎么回事。后來，有人提出了一個(gè)大膽的想法，懷疑在比天王星更遠(yuǎn)的地方，還有另一個(gè)大行星，它走到天王星附近的時(shí)候，它的引力就會(huì)干擾天王星，如果它在天王星前面一點(diǎn)，就會(huì)把天王星往前拉，讓天王星加速。如果天王星超過它走到前面，它就把天王星往后拉，讓天王星減速——這個(gè)說法確實(shí)很好地解釋了天王星的異常狀況。這么一來，天文學(xué)家們就開始了一項(xiàng)新的比賽：看看誰能找到那顆影響天王星的神秘行星。

經(jīng)過周密的計(jì)算，法國天文學(xué)家于爾班·讓·約瑟夫·勒威耶（Urbain Jean Joseph Le Verrier）認(rèn)為這顆過去不知道的大行星現(xiàn)在就藏在摩羯座里。后來柏林天文臺(tái)用大望遠(yuǎn)鏡去尋找，真的找到了這顆新的大行星，天文學(xué)家給它起名字叫海王星，摩羯座就是發(fā)現(xiàn)海王星的地方。

不過，有意思的是……到了80多年前，天文學(xué)家重新確定了星座和星座的邊界線。按照新的邊界線，當(dāng)初發(fā)現(xiàn)海王星的那個(gè)地方，現(xiàn)在不再屬于摩羯座了，而是屬于了摩羯座身后的另一個(gè)黃道星座。

這就是咱們這個(gè)系列的下一個(gè)話題了。

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