這個“鯊魚”攀巖走壁，還吃蚊子

比起紋縞蝦虎魚（上），這尾舌蝦虎魚（下）就顯得很肥壯了。圖片：浪里小海豚

蝦虎魚是現(xiàn)生鱸形目魚類中最大的一個類群，是蝦虎魚亞目中9個科共2200多種小型魚類的統(tǒng)稱。狹義上，蝦虎魚通常用來稱呼蝦虎魚科 Gobiidae 的魚類，紀(jì)錄片中常出現(xiàn)的能攀巖逆流而上的小魚就是蝦虎魚的一員。

低調(diào)的大家伙

由于個體較小，絕大多數(shù)蝦虎魚都不具有食用價值，因此很容易被忽略。這一點也體現(xiàn)在了它們的名字中，蝦虎魚的拉丁名詞根 gobi 源自拉丁語，原意就是指一類無經(jīng)濟(jì)價值或無食用價值的小魚。

絕大多數(shù)成年蝦虎魚的體長不過10厘米上下，目前為止發(fā)現(xiàn)的最小蝦虎魚倭蝦虎魚僅1.1厘米，比成年人的指甲蓋還要短。少數(shù)蝦虎魚能長到20～30厘米長，這些種類在市場和餐桌上也能見到，比如大彈涂魚、中華烏塘鱧（lǐ）、斑尾刺蝦虎魚和舌蝦虎魚等；其中舌蝦虎魚Glossogobius giuris 最大體長記錄有50厘米，應(yīng)該是最大的蝦虎魚之一了。舌蝦虎魚個頭大，肉質(zhì)細(xì)嫩，在市場上頗受歡迎，價格也較高。記得一次我去市場買蝦，看見賣家還有三尾孤零零的舌蝦虎魚，便想收來做標(biāo)本，結(jié)果賣家說這魚比蝦還貴呢。

舌頭不夠靈活

顧名思義，舌蝦虎魚的主要特征之一就是擁有舌頭。這個特征并不是蝦虎魚中特有的，裸蝦虎魚等也有和舌蝦虎魚類似的舌頭。

和大多數(shù)魚類的舌頭一樣，舌蝦虎魚的舌頭沒有肌肉組織，本質(zhì)是基舌骨上覆的一層沒有彈性的黏膜，不能自主活動，只能依靠舌弓肌肉的伸縮作僵硬的上下運動，還不能伸出口外。目前我們還不清楚魚類的舌頭在進(jìn)食中的確切作用，不過有些魚類舌上的齒可以幫助它們將食物推進(jìn)食道。

舌蝦虎魚主要以小魚和甲殼類為食，還有同類相食現(xiàn)象；生活在淡水中的舌蝦虎魚，主要食物是蚊子的幼蟲。舌蝦虎魚主要依靠伏擊捕獵，然后通過張嘴吸食的方式吞咽獵物。尖細(xì)的牙齒是為了固定住咬到嘴里的獵物，畢竟大一點的食物不能一口全部吞下。

雖然大多數(shù)蝦虎魚的體型都比較小，不過它們?nèi)A麗的外表和憨憨的神態(tài)還是深受水族愛好者的喜愛。尤其是棲息在熱帶-亞熱帶珊瑚礁海域的蝦虎魚，體色花紋甚是驚艷，在水族市場上常被稱為“雷達(dá)”的大口線塘鱧 Nemateleotris magnifica 就是名聲在外的觀賞類蝦虎魚。相比之下，舌蝦虎魚的外表要低調(diào)得多，灰褐色的身體上基本都是以黑色和褐色為主的斑點和花紋。

“鯊魚”，吹沙的小魚

舌蝦虎魚分布于印度-西太平洋，主要棲息在以砂礫為主的近岸淺海灘涂（比如河口和紅樹林等，也有純淡水的河流、湖泊的底層水域中），棲息水深一般不超過五米。

蝦虎魚游泳一般比較遲緩，活動范圍不大，為了躲避捕食者，它們大多會挖個小沙洞或者找個舒適的小石洞作為巢穴。

蝦虎魚用嘴刨沙挖洞的現(xiàn)象很早就被古人觀察到了，“吹沙而游，咂沙而食”就是對它們挖洞和維持洞口不被海浪填埋行為的描述。因此，長久以來人們都稱蝦虎魚為“吹沙小魚”，“沙”和“魚”合并又稱“沙魚”，這個叫法至今還保留在日文（ハゼ，漢字寫作鯊、沙魚 、蝦虎魚）中。

有些蝦虎魚還會和鼓蝦一起混住在一個洞穴中，蝦虎魚負(fù)責(zé)趴在洞口附近放哨，觀察外面的變化，鼓蝦則負(fù)責(zé)保持洞穴通暢和宜居；如果兩個一起在洞口，鼓蝦的觸角鞭一定會放在蝦虎魚身上，以便最快地收到可能到來的危險信號，并做出最快速的反應(yīng)躲回洞里。此外在珊瑚礁中，還有一些蝦虎魚共生在柳珊瑚上，體色也變得和柳珊瑚差不多，整日趴在上面假裝是柳珊瑚的一部分。

海中生靈的面紗

兩性舌蝦虎魚比較容易區(qū)分，雄性的生殖孔下方有一個紅色小突起，這是它的生殖乳突，雌性則沒有。雌雄中華烏塘鱧也有這種區(qū)別。

舌蝦虎一般在四到六月交配產(chǎn)卵，受精卵會粘附在砂礫上進(jìn)行發(fā)育。舌蝦虎魚的遠(yuǎn)親大彈涂魚在護(hù)卵這方面就顯得更有心得：大彈涂魚會在自己的洞穴中挖出一個專門用于產(chǎn)卵的“洞房”，受精卵會掛在泥壁上發(fā)育，場景像極了電影《異形》中外星人的“蛋”掛壁的樣子。

蝦虎魚這類個小且缺乏經(jīng)濟(jì)價值的動物，其基礎(chǔ)分類研究經(jīng)常無人問津。然而，我們對地球生物多樣性的認(rèn)知還處于比較局限的階段，目前只有大約14%的地球生物被科學(xué)家記錄和描述，而海洋中約有91%的生物尚待揭開面紗。

本文是物種日歷第6年第186篇文章，來自物種日歷作者@浪里小海豚。