[科普中國]-青蚨

青蚨，傳說中的蟲名，別稱蚨蟬、蟱蝸、蒲虻、魚父、魚伯等，原型可能是田鱉、桂花蟬。傳說青蚨生子，母與子分離后必會聚回一處。人用青蚨母子血各涂在錢上，涂母血的錢或涂子血的錢用出后必會飛回，所以有“青蚨還錢”之說，“青蚨”也成了錢的代稱。

原型據(jù)考證，青蚨即古書中的蜮、短狐，今俗名水知了，是半翅目的大型昆蟲田鱉、桂花蟬。形略似蟬而扁大，體長6厘米余，桂花蟬長7厘米余，尾端尖。體灰褐色至近黑色。卵似蠶卵，多產(chǎn)在雄蟲背上，也產(chǎn)在草上。水生，性兇猛，能捕食比自己身體更大的小魚?！棒~伯”即魚霸，今田鱉亦名水中霸王。廣東人以為美味?！洞笤~典》釋青蚨為“傳說中的蟲名”，非。古人把田鱉看得十分神奇詭異，還錢就是其一。古書在描述動物時常夾雜傳說和錯誤，我們須細心辨別。1

王詡（春秋時人）的《鬼谷子》一書是目前已知最早論述“蚨母”的文獻。當時人類還沒有發(fā)明紙張，竹簡上的記述行文簡明，僅有21字：“若蚨母之從子也；出無間，入無朕。獨往獨來，莫之能止?！边@段文字源于作者的親身觀察，具有一定的參考價值。

直到1988年，大田鱉的護卵習性才在人工飼養(yǎng)過程中被發(fā)現(xiàn)：雌雄交配后，雌蟲在露出水面的水草莖上產(chǎn)卵，并由雄蟲看管。雄蟲白天待在水中，頭朝下趴在莖上，腹末的呼吸管露出水面，偶爾爬上來，在卵堆上待一會兒；日落后不久它就爬上來，守候在卵堆上，并時常下水，用身體附著的水滴濕潤卵粒。雌蟲則外出自由活動、捕食或玩耍。夜靜更深時分，雄蟲常搖足發(fā)出招呼信號，雌蟲回應后，雙方便在卵堆旁交尾。雌蟲產(chǎn)卵后便跳入水中離去；雄蟲則爬入水中，并不時爬上去，待在卵上。這樣的行為日復一日，最長可持續(xù)3周，雌蟲均與原配雄蟲交尾，每天產(chǎn)幾粒卵，多時可達11粒。

這些有趣的行為均發(fā)生在夜間，甚至深夜，如果不是人工飼養(yǎng)、不認真觀察，這些細節(jié)很難發(fā)現(xiàn)。我們可以想象：白天經(jīng)常坐在水塘邊的古人注意到水草莖上有一堆卵，水草下潛伏著一只護卵的“母”蟲，偶爾可看到它上來，似乎每天如此；然而，直到卵已孵化，也沒有觀察到“公”蟲到來。頻繁出入水面，即“出無間，入無朕”；未見“公”蟲，即“獨往獨來”；即使人為把“母”蟲與卵分開，“母”蟲也能找到卵堆所在的水草，即“莫之能止”?？梢姽湃说挠^察多么仔細。有人采集了美國田鱉的30個卵塊（共計2118粒），又飼養(yǎng)了另一種田鱉并獲得了10個卵塊，但相關記錄中均未提到成蟲的護卵習性。而我們的先人早在2000多年前就觀察到了護卵的習性，但只是想當然地以為這是母蟲所為。其實這樣的解讀即使在當代也可能發(fā)生。例如，密歇根大學道格拉斯湖生物站昆蟲標本室有一頭美國田鱉標本，標簽中即有“護卵，雌性？”的記錄，其實這是一件雄蟲標本。雖然采集人沒有確定它是雌性，但我想：對母愛根深蒂固的認知一定干擾了采集人的判斷。

《淮南萬畢術》（公元前139年）中有一個類似“從子”的記載：“以其子母各等，置甕中，埋東行陰垣下，三日后開之，即相從?！鄙鲜兰o80年代，有日本學者在水族箱里做了一個實驗，實驗中觀察到：日落后不久，雄蟲會從自己所處的柱子往上爬，如果柱子上無卵，它會嘗試尋找，經(jīng)過多次失?。ㄗ疃噙_42次）后，最終會找到卵堆。但它們似乎并不能判斷那些卵堆是否是自己的。也就是說，只要找到卵堆，它們都會待在上面看護?！痘茨先f畢術》的實驗時間長達3天，最終發(fā)現(xiàn)“母”蟲均在看護卵；而且，只要卵沒有孵化，雄蟲就會看護。但是，在甕內(nèi)整日黑暗的情況下，雄成蟲是否白天也會趴在卵堆上看護？現(xiàn)有研究表明，雄成蟲會在日落后不久出水，并爬到卵堆上看護。

據(jù)《異物志》（約公元50~150年）記載：“青蚨形如蟬而長。其子如蝦子，著草葉上。得其子則母飛來。煎食甚辛而美?！倍粫r代許慎的《說文解字》中，關于“蚨”字的記載是：“青蚨，水蟲，可還錢。從蟲夫聲。房無切?！睋?jù)此可以明確：青蚨是一種水生昆蟲，而且可食。值得注意的是，“青蚨”最早見于記載嶺南動植物的《異物志》，這與桂花蟬的分布一致。很早以前，我國的部分地區(qū)就有食用桂花蟬的習俗，而且一直流傳下來，桂花蟬之名即指其形體像蟬，加工成食品后有桂花香。目前，桂花蟬在我國廣東和廣西仍是傳統(tǒng)美食，在泰國等一些東南亞國家也盛行。有一篇1931年的文獻記錄了2種烹制方法，加鹽水煮或以油煎炸。其香味由雄蟲后胸腺產(chǎn)生，據(jù)稱是用于吸引雌蟲。泰國等地雄蟲的價格明顯高于雌蟲。在越南，人們從雄蟲身體中提取分泌物，甚至人工合成用于食品加工，以增加食品的香味。可見人們感興趣的還是它的香味。泰國東北部販售的食用昆蟲包括桂花蟬，但不包括大田鱉。文禮章在《食用昆蟲學原理與應用》一書中將大田鱉列入中國食用昆蟲資源，但沒有列入桂花蟬，可能有誤。

研究表明，我國古代文獻中關于“蚨母”的說法是錯誤的，看護卵的其實是雄蟲。這種行為有兩個作用：一是及時給卵補充水分，卵粒發(fā)育后期的重量可比初期重1倍，需要不斷提供水分；二是提供保護，避免被天敵捕食，但主要還是為了避免其他雌蟲的騷擾，因為待在卵堆上就不會被水中的雌蟲發(fā)現(xiàn)。如果沒有盡職的“親夫”，即使雌蟲產(chǎn)了卵，得不到看護的卵也不能發(fā)育、孵化。而未產(chǎn)卵的雌蟲偶爾會“搶夫”，首先它要破壞（即取食）雄蟲正在看護的、非后來雌蟲所產(chǎn)的卵，雄蟲則會反抗，但常常失敗，結(jié)果是與后來雌蟲交配，此后便開始看護后來者的卵。此外，我國古代文獻中還有“青蚨還錢”之說，這已經(jīng)明顯有演義或想象的成分了，可能是青蚨的若蟲有點像銅錢的緣故。桂花蟬的卵較大，長徑可達4.5毫米，孵化的1齡若蟲長度可達10毫米，多只這么大的的若蟲聚在一起，是否像一堆銅錢？

《異物志》中還有“得其子則母飛來”之說，《搜神記》中則有“取其子，母即飛來，不以遠近；雖潛取其子，母必知處”的記載。這應該也是演義猜想。雖然雄蟲往往鍥而不舍地尋找自己的卵并通常能找到，但分不清那些卵是否為自己的后代，其尋卵和護卵都是本能行為。

最早的“蚨”（大田鱉）或“青蚨”（桂花蟬）之名源于“從子”，后來這個名字似乎失傳了，以至于后人沒有沿用。大田鱉和桂花蟬都是兇猛的捕食者，人們經(jīng)常在水塘或水田中被其蜇咬，因此它們還有“射工”、“短狐”、“溪鬼蟲”、“水弩”、“抱槍”、“含沙”和“射影”等格外形象或有趣的俗名。其中，以李時珍的描述最為詳細、生動，可見他自己觀察過。陶弘景把“蚨母”認為是一種蜘蛛，這是不對的。朱弘復等對《本草綱目》中所涉及的昆蟲進行了注釋，認為青蚨是一種青色的蟬，也是不對的。2

形象青蚨歷代詩文中所見多有，但錢幣上卻極少見。至于青蚨的形象，在古錢中同樣難覓其蹤，即使在花錢琳瑯大觀的宋代，似乎也不見好事的雅客以青蚨為題材有所創(chuàng)作，可發(fā)一嘆?？磥?，除非有新的發(fā)現(xiàn)或考據(jù)，很難得知漢唐宋元人眼中筆下的青蚨是怎樣一種似蟬的水蟲了。然而到了近代，突然有點耳目一新，青蚨們翩然而出了。“青蚨云集” 背八卦 ，錢面四隅及錢背內(nèi)周有簡陋雜寶類圖形，應為清季民間所鑄。四川 “馬蘭錢” 中有一種 “青蚨飛去復飛來”，其上一物大致如蝶，雙翼則刻意作蝠形，兼寓福至之意。背面花枝繁盛，無任何細節(jié)關乎 “水蟲”，考其淵源， 乃以宋“青楓巨蝶圖” 扇面為本，因此，姑不論其有稽無稽，清中期以后，青蚨就是這蝶一般的面目。浙東代用幣 “馮記合祥” 錢背亦用青蚨，惟軀干肥短，稍近似蛾。同時期紙幣也不例外。光緒三十四年信成銀行銀元券上，四角所飾的蝶形物亦當為青蚨，以附庸古典并取利市之吉義。記得某次會間言及于此，有一位我很尊重的前輩斷然地說，這就是蝴蝶嘛，青蚨是指銅錢！我心想青蚨這蟲和“怪哉”差不多，沒法捉得來驗明正身，我也不能那么斷然地說蝴蝶就不可以印在鈔票上，于是只得俛首無語。正是：子母相從亦神傷，何事將血致白鏹？時賢未識青蚨面，枉使蛺蝶舞一場。3

傳說記載《鬼谷子》《內(nèi)揵》篇“用其意，欲入則入，欲出則出，若蚨母之從其子也?！?/p>

干寶 《搜神記》“南方有蟲，名蝦蝺，其形似蟬而差大，味辛美可食。每生子，必著草葉，大如蠶種。人得之以歸，則母飛來就之，不以遠近，雖潛取必知處。殺其母以涂錢，以其子涂貫，用錢貨市，旋即自還。故《淮南萬畢術》以之還錢，名曰 ‘青蚨’，云：‘青蚨，一名魚伯。以母血涂八十一錢，以子血涂八十一錢，置子用母，置母用子，皆自還也?！?/p>

《淮南萬畢術》“以其子母各等，置甕中埋東行陰垣下，三日后開之，即相從。以母血涂八十一錢，亦以子血涂八十一錢， 以其錢更互市。置子用母，置母用子，錢皆自還。”

《說文解字》“青蚨，水蟲，可還錢。”

《本草綱目》藏器曰∶青蚨生南海。狀如蟬，其子著木。取以涂錢，皆歸本處?！端焉裼洝吩啤媚戏接邢x名 ，形大如蟬，辛美可食，取之，亦知其處。殺其母涂錢，以子涂貫，用錢去則自還?！痘茨献印とf畢術》云∶青蚨還錢。

高誘注云∶青蚨一名魚父、魚伯。以其子母各等置甕中，埋東行陰垣下。三日開之，即相從。以母血涂八十一錢，子血涂八十一錢。留子用母，留母用子，皆自還也。

李曰∶按《異物志》言∶末之，用涂錢，以貨易于人，晝用夜歸。又能秘精、縮小便，亦人間難得之物也。

時珍曰∶按《異物志》云∶青蚨形如蟬而長。其子如蝦子，著草葉上。得其子則母飛來。煎食甚辛而美。

《岣嶁神書》云∶青蚨一名蒲虻，似小蟬多集蒲葉上。春生子于蒲上，八八為行，或九九為行，如涂錢，市物仍自還歸，用之無窮，誠仙術也。其說俱仿佛。但藏器云子著木上，稍有不同。

而許氏《說文》亦曰∶青蚨，水蟲也。蓋水蟲而產(chǎn)子于草木爾。
【氣味】辛，溫，無毒。
【主治】補中，益陽道，去冷氣，令人悅澤（藏器）。
【附錄】龐降時珍曰∶按劉恂《嶺表錄異》云∶龐降生于嶺南，多蜩蟬，腹青而薄。其名自呼，但聞其聲而鮮能得之。人以善價求為媚藥。按此形狀似蟬，可為媚藥，與李《海藥》青蚨雌雄不舍，秘精之說相符?？忠嗲囹吨?，在木上者也。

文學作品唐代醫(yī)學家陳藏器特意點明此蟲“生南海”，被人千里迢迢帶到了中原，成為漢人書中的神奇水蟲，也就此進入古人的詩詞文章，定格為著名典故。4

關于青蚨的記載，在古代詩賦、戲曲中常常提到，唐代有詩記載：“襄里無青蚨，篋中有黃絹”；溫庭筠有“妻試踏青蚨”；明代昆曲作家谷子敬的《城南柳》有“則你那尊中無綠蟻即酒，皆因我襄里無青蚨”；清朝一位詩評家也有“酒待青蚨盡，詩隨敗葉刪”的名句，這里所提到的青蚨，皆為錢的別稱。

本詞條內(nèi)容貢獻者為:

謝皓 - 教授 - 北京農(nóng)學院