研制歷史
美國對于噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)的開發(fā)工作,比英、德要遲,1941年9月開始設(shè)計(jì),在極端保密的情況下,進(jìn)行噴氣發(fā)動機(jī)的試驗(yàn),先后完成了三架XP-59A原型機(jī),選擇了美國加州無人的沙漠地帶試飛,于1942年9月首飛,共建造了13架XP-59A原型機(jī)用于試飛,并用其中一架運(yùn)往英國換得英國的一架“流星”式噴氣戰(zhàn)斗機(jī),用于日后改進(jìn)的參考。
1944年8月首批出廠的P-59A戰(zhàn)斗機(jī)采用全金屬結(jié)構(gòu),主翼為中間型平直翼,翼根下方機(jī)身兩側(cè)進(jìn)氣。緊接著P-59A出廠之際,由洛克希德公司開發(fā)的P-80(F-80)噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)獲得了巨大成功,性能遠(yuǎn)強(qiáng)于P-59A,美國國防部在取舍之后,決定全力發(fā)展P-80(F-80)戰(zhàn)斗機(jī)。P-59A僅獲得100架的訂單,但實(shí)際只生產(chǎn)了50架,包括20架P-53A,30架P-53B,于1945年5月停產(chǎn)。
XP-59A由于這是一個前所未有的革命性推進(jìn)系統(tǒng),從一開始就由一系列問題隨之產(chǎn)生。陸軍航空隊(duì)沮喪地發(fā)現(xiàn)兩臺發(fā)動機(jī)相對其所產(chǎn)生的推進(jìn)力來說太重了,而且動力系統(tǒng)溫度過高,導(dǎo)致渦輪葉片時有脫落釀成事故。發(fā)動機(jī)位置影響氣動效率,使得在25,000英尺高度時最大速度僅為404英里/小時,低于軍方的期望值。后來發(fā)現(xiàn)發(fā)動機(jī)位置的布置會導(dǎo)致進(jìn)氣口空氣紊亂,以至于在飛行中飛機(jī)不穩(wěn)定,常會產(chǎn)生嚴(yán)重的不受控制的蛇形飛行,使得其很難作為一個穩(wěn)定的射擊平臺。盡管如此,對XP-59A的改進(jìn)毫不減弱,最后終于修正了一長串的隱患。
第2架XP-59A于1943年2月15日首飛,第3架在次月飛上了藍(lán)天。1
P-59A在XP-59A首飛后不久,USAAF就向貝爾公司下了100架P-59A的生產(chǎn)訂單,但是,由于YP-59A所表現(xiàn)出的不盡如人意的性能指標(biāo),甚至還不如陸軍現(xiàn)有的傳統(tǒng)活塞動力飛機(jī),而且根據(jù)評估,也沒有任何可以繼續(xù)提升其性能的可能,到1943年,USAAF不再認(rèn)為P-59A是一款可以考慮的戰(zhàn)斗機(jī)型,從而是其角色轉(zhuǎn)換成訓(xùn)練和培訓(xùn)噴氣機(jī)飛行員和地勤維護(hù),1943年10月,P-59A的訂單減少一半,改為50架。
量產(chǎn)型P-59A和YP-59A稍有所不同,只有前20架P-59A和YP-59A是完全一樣的,序列號是44-22609/22628。絕大多數(shù)P-59A是裝備一對推力1,650磅的J31-GE-3發(fā)動機(jī),后期型號則裝備的是推力2,000磅的J31-GE-5發(fā)動機(jī)。換裝J31-GE-5發(fā)動以后,P-59A在30,000英尺高度的最大速度達(dá)到了413英里/小時,5,000英尺高度時達(dá)到了380英里/小時,航程440英里,配備兩個125加侖可拋棄副油箱后可達(dá)到520英里,爬升到10,000英尺耗時3.2分鐘,20,000英尺耗時7.4分鐘,空重7,950磅,滿載重量10,822磅,最大起飛重量12,700磅。翼展45英尺6英寸,長度38英尺10英寸,高12英尺4英寸,翼展385.8平方英尺,裝備1門37mm炮和3挺12.7mm機(jī)槍,全部位于機(jī)首。可攜帶兩枚1000磅的炸彈或8枚60磅的火箭彈。2
P-59BP-59B很快取代了A型投產(chǎn),1944年10月,在交付了30架后,訂單被取消,后續(xù)的50架不再生產(chǎn),計(jì)劃中的下一批250架也一起被取消。大多數(shù)P-59B被分配到美國陸軍航空兵的第412戰(zhàn)斗機(jī)大隊(duì),作為無人駕駛飛機(jī)或無人駕駛控制器使用。由于P-59的性能比起當(dāng)時最好的螺旋槳戰(zhàn)斗機(jī)并沒有特別的優(yōu)勢,因此所有出廠的P-59A與P-59B都只用作訓(xùn)練和擔(dān)任靶機(jī)的任務(wù),并未賦予作戰(zhàn)任務(wù),也沒有機(jī)會參加任何實(shí)戰(zhàn)。
使用情況雖然P-59趕在二戰(zhàn)結(jié)束前服役,但卻并沒有參加實(shí)戰(zhàn),全部用于美國陸軍航空隊(duì)做飛行訓(xùn)練用,后來被更名為F-83戰(zhàn)斗機(jī)。3
結(jié)構(gòu)性能尺寸數(shù)據(jù):翼展 13.89米,機(jī)長 11.84米,機(jī)高 3.76米。
重量數(shù)據(jù):最大空重 3600千克,最大起飛重量 5760千克。
性能數(shù)據(jù):速度 658千米/時,升限 14000米,航程 700千米。
武器裝備:一門37毫米機(jī)炮,三挺12.7毫米機(jī)槍,翼下可攜帶1200千克彈藥。
動力裝置:兩臺通用電氣公司的J31-GE-3渦輪噴氣發(fā)動機(jī), 推力2*8.9千牛。