[科普中國(guó)]-嘆氣竟對(duì)身體好？來！嘆起來！

人為什么在遇到不開心的事或者感到壓抑時(shí)就愛嘆氣？嘆氣有什么作用嗎？

這問題不僅我們有疑問，連科學(xué)家都開始進(jìn)行研究了。2011年搞笑諾貝爾心理學(xué)獎(jiǎng)就發(fā)給了挪威奧斯陸大學(xué)的Karl Teigen，他的發(fā)現(xiàn)就是了解人們嘆氣的原因。

老鼠“松了一口氣”

其實(shí)他并不是第一個(gè)研究嘆氣現(xiàn)象的人，Soltysik和Jelen用老鼠做過實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)嘆氣是一種放松，也就是我們說的“松了口氣”。

在實(shí)驗(yàn)中，研究者觀察到老鼠每小時(shí)“嘆氣”28次，每次嘆氣都遵守這樣的規(guī)律：在正常呼吸時(shí)，增加一次急促的深呼吸，然后再呼氣時(shí)，比平時(shí)深2-4倍、時(shí)間也更長(zhǎng)。

然后，研究者對(duì)老鼠進(jìn)行了條件反射的訓(xùn)練：在電擊尾巴的同時(shí)伴隨光線或者聲音刺激，使得光線或者聲音成為危險(xiǎn)的條件刺激。

但一般恐懼條件化不同的是，有時(shí)候在危險(xiǎn)刺激之后，又會(huì)出現(xiàn)一個(gè)新的刺激，這時(shí)就不會(huì)伴隨電擊，也就是說新的刺激是安全、或者說危機(jī)解除的信號(hào)。

之后，研究者觀察了老鼠在不同刺激下的反應(yīng)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)雖然在危險(xiǎn)刺激下嘆氣會(huì)增加，但是在聽到危機(jī)解除的信號(hào)時(shí)，老鼠嘆氣的次數(shù)比平時(shí)增加了20倍。因此，作者認(rèn)為嘆氣代表著放松警惕，甚至可能也是一種溝通的方式：告訴其他老鼠，已經(jīng)沒有危險(xiǎn)了。

伴隨負(fù)面情緒出現(xiàn)？

Karl Teigen想看看人的嘆氣是不是和老鼠的嘆氣一樣，于是進(jìn)行了一系列關(guān)于嘆氣的實(shí)驗(yàn)，通過了解嘆氣的一般情況、想象嘆氣場(chǎng)景、最終引發(fā)嘆氣，來研究人為什么會(huì)嘆氣。

首先，通過問卷，Teigen詢問人們什么時(shí)候嘆氣，結(jié)果跟我們想的差不多：**嘆氣往往跟負(fù)面情緒有關(guān)，比如失望、受挫、無聊、渴望等。**另外，人們?cè)诠_場(chǎng)合和私下嘆氣的頻率差不多，這說明嘆氣本身可能不是一種與人溝通的方法。

然后，他們讓被試者想象在不同的情景中自己或者別人嘆氣，比如在咖啡館、在海邊、在看信、在電話里嘆氣，然后指出為什么會(huì)嘆氣。

他們發(fā)現(xiàn)，**當(dāng)人們看到別人嘆氣的時(shí)候，更多會(huì)處于悲傷中。但人們自己嘆氣的時(shí)候，更多是因?yàn)槭艿搅舜煺邸?*換句話說，不論社會(huì)上是多么鼓勵(lì)我們?nèi)ダ斫鈩e人的感受，人們完全錯(cuò)誤理解了別人嘆氣的原因。

最后，實(shí)驗(yàn)者讓被試者獨(dú)立完成一個(gè)不可解的謎題，觀察在實(shí)驗(yàn)過程中人們嘆氣的次數(shù)。77.8%的被試者會(huì)嘆氣，且大多發(fā)生在失敗的回合之間。大多數(shù)人都覺得很有挫敗感、但很多人否認(rèn)自己曾經(jīng)嘆過氣。

Teigen總結(jié)道，**人們從努力到失敗然后嘆氣，可見嘆氣是一種“投降”的象征。**Teigen在討論中指出，由于哭泣一般也遵從“受挫→抵抗→感到無助→沉浸于挫折感”的規(guī)律，因此嘆氣可能和哭泣同屬于一類情緒表達(dá)。

嘆氣竟然也是一種放松方式！

到此，還沒有回答的問題是：嘆氣有什么作用。Vlemincx和他的同事對(duì)此提出了“重啟”模型。

在最初的研究中，他們記錄了被試者在平靜坐著時(shí)20分鐘的呼吸狀態(tài)，比較了嘆氣前后的呼吸，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，就在嘆氣之前，呼吸的頻率和吞氣量開始發(fā)生變化。

研究者認(rèn)為，當(dāng)我們一直保持單一的規(guī)律呼吸時(shí)，肺部會(huì)變得有些僵硬而不利于空氣交換。因此在普通呼吸中加入嘆氣，可以幫助肺泡的擴(kuò)展，就像是重啟了呼吸系統(tǒng)，更好進(jìn)行工作。

在嘆氣調(diào)節(jié)呼吸變化的這一基礎(chǔ)概念上，Vlemincx從生理及心理兩個(gè)角度對(duì)嘆氣進(jìn)行了解釋。由于呼吸本身與喚起程度有關(guān)，喚起太高會(huì)呼吸紊亂，喚起程度太低又會(huì)呼吸節(jié)奏單一，因此也嘆氣也是調(diào)節(jié)喚醒程度的一種自然表達(dá)。

另一方面，嘆氣也與放松的狀態(tài)有關(guān)。

比如，在感到安全之后，嘆氣會(huì)更多，隨著嘆氣動(dòng)作的發(fā)生，肌肉也會(huì)得到放松，也就是說嘆氣本身就可以讓人感到放松，身體的放松還可能強(qiáng)化嘆氣。

嘆氣可能成為對(duì)于壓力和消極情緒的一種條件反射，Vlemincx等人后續(xù)的研究也的確發(fā)現(xiàn)在消極情緒或者激烈情緒刺激下，呼吸變異性會(huì)產(chǎn)生變化，被試嘆氣次數(shù)都頻繁。

終于寫完這篇，不過想想還有那么多其他事情要做，我還是先嘆口氣吧！

參考文獻(xiàn)：

1. Soltysik,S. & Jelen, P. (2005). In rats, sighs correlate withrelief. Physiology and Behavior, 85, 598–602.

2. Teigen KH (2008). Is a sigh "justa sigh"? Sighs as emotionalsignals and responses to a difficult task. Scandinavian journal of psychology,49 (1), 49-57

3. Vlemincx E et al (2010).Respiratory variability preceding and following sighs: a resetter hypothesis.Biological psychology, 84, 82-7.

4. Vlemincx E et al (2013).Respiratory variability and sighs: a psychophysiological reset model, Biologicalpsychology, 93, 24-32

5. Vlemincx E et al (2015). Emotion,sighing, and respiratory variability, Psychophysiology, 52, 657-666