[科普中國]-湯飛凡：東方巴斯德

他是我國第一代病毒學家，也是我國預防醫(yī)學事業(yè)奠基人之一。他一生致力于醫(yī)學病毒學研究，是最早研究支原體的微生物學家之一，也是世界上發(fā)現(xiàn)重要病原體的第一個也是唯一一個中國人。他就是中國科學院院士湯飛凡。

1897年，湯飛凡生于湖南省醴陵市。1912年，他考入湖南省甲種工業(yè)學校金工科學習。出于好奇，他經(jīng)常去萍鄉(xiāng)煤礦觀察。有一天，看到兩個陌生人拎了一個奇怪的木箱子，好奇心使然，他鼓起勇氣向兩人問盒子里是什么？兩人告訴他這是顯微鏡，他們是來給工人們檢查鉤蟲的，還耐心地教湯飛凡如何用顯微鏡看切片、找蟲卵。其中一位就是后來成立的湘雅醫(yī)學專門學校首任校長顏福慶。自此，湯飛凡對醫(yī)學產(chǎn)生了興趣，決心棄工學醫(yī)，不僅要治療疾病，還要研究致病原因。1914年，湯飛凡從工業(yè)學校退學后，成功考入湘雅醫(yī)學專門學校，畢業(yè)時，他曾說，想發(fā)明一種預防方法，使億萬人不得傳染病。隨后，他前往美國哈佛大學醫(yī)學院深造。

沙眼流行至少已有三四千年，自微生物學發(fā)軔之始已受到重視。早在30年代，湯飛凡就開始對支原體進行研究，否定了沙眼細菌病因說，并為病毒病因說奠定了基礎。1955年，經(jīng)過多年的實驗研究，世界上第一株沙眼病毒被湯飛凡分離出來，并命名為TE8，T表示沙眼，E表示雞卵，8是第8次試驗，后來許多國家的實驗室把它稱為“湯氏病毒”。

試驗成功后，有人建議湯飛凡趕快發(fā)表成果，因為世界上許多實驗室在競相分離沙眼病毒，不趕快發(fā)表，怕被人搶先。但作風嚴謹?shù)臏w凡沒有同意，他又做了很多工作，進一步證明了TE8的準確性，直到1956年10月才發(fā)表了論文。湯飛凡還有一個原則，就是如果科學研究需要用人做實驗，科學研究人員就要首先從自己做起。1957年除夕，他將TE8種進自己的一只眼睛，造成了典型的沙眼。為了觀察全部病程，他堅持了40多天才接受治療，無可置疑地證明了TE8對人類的致病性。

湯飛凡的學術成就不只是沙眼病原體的發(fā)現(xiàn)。他在病毒學發(fā)展的早期就有過重要貢獻?？谷諔?zhàn)爭期間，湯飛凡就曾建設了防疫處，生產(chǎn)了大量的血清和疫苗，還建立了青霉素試驗廠，為預防天花、黃熱病、鼠疫等疫病作了大量的工作，挽救了無數(shù)人的生命。

湯飛凡是一個前程遠大的科學家，他熱愛祖國、嚴謹治學、不懈追求著科學的真理。為紀念他的卓越貢獻，郵電部于1992年11月22日發(fā)行了湯飛凡紀念郵票，以此來紀念這位偉大的科學家。

本作品為“科普中國-科技前沿大師談”原創(chuàng)，轉(zhuǎn)載時務請注明出處。