[科普中國(guó)]-食蜜動(dòng)物

食蜜動(dòng)物指以蜂蜜為食料的動(dòng)物，包括蜜蜂、蜜蟻、蝴蝶、天蛾、花金龜、蜂鳥、吸蜜鳥、太陽鳥和啄花鳥。1

定義食蜜動(dòng)物指以植物蜂蜜為食料的動(dòng)物，包括蜜蜂；蜜蟻；蝴蝶；天蛾；花金龜；蜂鳥；吸蜜鳥；部分雀形目：如太陽鳥和啄花鳥；長(zhǎng)吻負(fù)鼠；部分蝙蝠：例如厄瓜多爾長(zhǎng)舌蝠、索熱爾長(zhǎng)舌蝠、長(zhǎng)舌果蝠。1

特性一項(xiàng)新的研究揭示，幾乎只靠花蜜為食的動(dòng)物，其不產(chǎn)生對(duì)自身保護(hù)性的抗氧化物，但這類動(dòng)物仍然能夠通過巧妙適應(yīng)來避免經(jīng)歷肌肉的氧化損傷，巧妙適應(yīng)之一包括將碳水化合物（糖）轉(zhuǎn)化為抗氧化物。

這些結(jié)果有助于解決一個(gè)長(zhǎng)期存在的奧秘，那些以花蜜為食且并沒有通過其食物獲得抗氧化劑增加的物種，如何能夠消耗這么多的能量，而又不經(jīng)歷肌肉損傷。當(dāng)肌肉消耗能量時(shí)，釋放稱為活性氧（ROS）的副產(chǎn)物，活性氧可以損傷細(xì)胞。抗氧化劑是一種有助于減少細(xì)胞損傷的重要營(yíng)養(yǎng)素；大多數(shù)動(dòng)物主要通過他們攝取的食物來獲得抗氧化劑。在這里，Eran Levin 和同事以天蛾（天蛾科）hawkmoths 為研究對(duì)象，用花蜜喂養(yǎng)以及在其飛行后測(cè)量肌肉損傷的水平，不喂養(yǎng)花蜜的天蛾為對(duì)照組。明顯地發(fā)現(xiàn)，以花蜜為食的天蛾飛得更遠(yuǎn)，但比對(duì)照組經(jīng)歷更少的氧化損傷；以及，它們具有更高水平的抗氧化劑，這對(duì)于保護(hù)細(xì)胞膜至關(guān)重要。

下一步實(shí)驗(yàn)，研究者向飛蛾喂食含有不同標(biāo)記的碳同位素的葡萄糖的花蜜，碳同位素的標(biāo)記允許研究人員跟蹤花蜜在飛蛾體內(nèi)是如何代謝的。研究結(jié)果表示，飛蛾依靠戊糖磷酸途徑（PPP）將碳水化合物以糖的形式轉(zhuǎn)化為抗氧化劑。1

代表動(dòng)物1、蜜蟻

英文名:honey ant

若干種不同的蟻科(Formicidae)昆蟲的統(tǒng)稱，共同點(diǎn)是發(fā)展出一種獨(dú)特的貯蜜露(蚜蟲或介殼蟲的分泌物)的方法。由許多工蟻將蜜露喂飼一工蟻(供蜜蟻)，蜜露存於供蜜蟻的腹部，可使其體積脹到正常腹部的幾倍大。供蜜蟻掛在地下一巢室的頂上，有時(shí)可長(zhǎng)達(dá)數(shù)月。蟻群需要貯備的食物時(shí)，就刺激供蜜蟻使之吐出蜜露。不同的蜜蟻看來是各自獨(dú)立地演化出這種貯蜜方法的。蜜蟻包括許多屬(如Melophorus、Leptomyrmex、Plagiolepis、Camponotus、Myrmecocystus和Prenolepis)。某些國(guó)家把蜜蟻視為美味，或整吃或僅食其金黃色的腹部。

在地下巢穴里，蜜蟻頭朝下、腳朝上地從半圓形巢室的頂部倒掛而下，巨大的"儲(chǔ)蜜罐"中裝滿了由群內(nèi)其他工蟻采集來的花蜜。

上世紀(jì)70年代，生物學(xué)家約翰·康威還是美國(guó)科羅拉多大學(xué)的一名生物學(xué)研究生。指導(dǎo)老師對(duì)他說，需要一些蜜蟻，以便與其他國(guó)家的螞蟻專家進(jìn)行交換。之前，約翰·康威曾看到過一種被叫作"蜜蟻"的螞蟻的照片，并知道在土著文化中這種螞蟻被視為神靈，除此而外，他對(duì)蜜蟻就一無所知了。于是，他著手研究蜜蟻。

很快，約翰·康威就了解到，蜜蟻能像蜜蜂那樣儲(chǔ)藏花蜜(實(shí)際上，螞蟻和蜜蜂都屬于膜翅目昆蟲)，與蜜蜂不同的是，蜜蟻將蜜儲(chǔ)存在自己的身體內(nèi)，體內(nèi)灌滿了由群內(nèi)其他工蟻采集來的花蜜。蜜蟻用作采集器或儲(chǔ)蜜罐的器官實(shí)際上是一個(gè)消化器官，是前腸的一部分，能迅速膨脹成一個(gè)大圓球。其他螞蟻的消化器官外都包裹了一層外骨骼疊片，使其無法隨意膨脹，而蜜蟻的胃則能膨大到一顆葡萄那么大，這說明蜜蟻的消化器官外包裹的外骨骼疊片相對(duì)較少。在食物不足時(shí)，蜜蟻能將花蜜反芻給群內(nèi)的其他蜜蟻。對(duì)于生活在干旱環(huán)境的生物來說，食物尤顯重要。

2、太陽鳥

雀形目太陽鳥科的太陽鳥屬鳥類的通稱。體型纖細(xì)，體長(zhǎng)79~203毫米;嘴細(xì)長(zhǎng)而下彎，嘴緣先端具細(xì)小的鋸齒;舌呈管狀，尖端分叉;尾呈楔形，雄鳥中央尾羽特別延長(zhǎng)。世界共有14種，分布于亞洲南部、菲律賓群島和印度尼西亞。中國(guó)有6種。被譽(yù)為"東方的蜂鳥"。

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

劉勇 - 副教授 - 西南大學(xué)資源環(huán)境學(xué)院