[科普中國(guó)]-為什么水星很難見(jiàn)到？

這是因?yàn)椋呛徒鹦堑倪\(yùn)行軌道都在地球軌道內(nèi)側(cè)，所以它們被稱作“內(nèi)行星”。水星是距離太陽(yáng)最近的一顆行星，同太陽(yáng)的平均距離只有5790萬(wàn)千米，約0.38天文單位，所以水星同太陽(yáng)的角距離不會(huì)超過(guò)28°，很容易被淹沒(méi)在太陽(yáng)光里。傳說(shuō)，連偉大的天文學(xué)家哥白尼都未曾目睹水星尊容。中國(guó)古代，有30°為一“辰”的說(shuō)法，因?yàn)樗请x太陽(yáng)不超過(guò)一“辰”，所以又叫辰星。

水星凌日照片

水星與太陽(yáng)的相對(duì)位置可以用黃道坐標(biāo)系來(lái)表示。黃道坐標(biāo)系是以太陽(yáng)周年視運(yùn)動(dòng)的軌跡為基圈，以春分點(diǎn)為原點(diǎn)構(gòu)成的坐標(biāo)系。黃經(jīng)圈即垂直于黃道的面在天球上的投影。當(dāng)水星的黃經(jīng)與太陽(yáng)黃經(jīng)相同時(shí)，稱為“合”或者“合日”。水星與地球分居太陽(yáng)兩側(cè)時(shí)稱為“上合”，在太陽(yáng)同側(cè)時(shí)叫“下合”。上合后，水星位于太陽(yáng)東面，日落后出現(xiàn)在西方低空，這時(shí)候叫昏星；反之，下合后，水星位于太陽(yáng)西面，我們就需要在日出前不久在東方低空尋找，這時(shí)候的水星就是晨星。觀測(cè)水星的最佳時(shí)機(jī)是“大距”，即水星離太陽(yáng)角距最大的時(shí)候，水星在太陽(yáng)東面時(shí)（昏星）叫東大距，在太陽(yáng)西面時(shí)（晨星）叫西大距。然而即便是在大距時(shí)候，也必須要求天氣晴朗，找一開(kāi)闊地，在日落后或日出前約1小時(shí)的時(shí)間才能看得到，而此時(shí)地平高度往往只有十幾度，觀測(cè)難度可想而知。

水星的“合”和“大距”

水星距離太陽(yáng)最近，也是公轉(zhuǎn)周期最短的行星。它繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一周只有87.97天（地球日）。而它的自轉(zhuǎn)速度卻比較緩慢，周期長(zhǎng)達(dá)58.65個(gè)地球日，相當(dāng)于公轉(zhuǎn)周期的2/3。也就是說(shuō)，水星上3天就等于那里的“兩年”。也正是這個(gè)原因造成水星晝夜溫差巨大。漫長(zhǎng)的白天遭受太陽(yáng)的炙烤，在陽(yáng)光直射處的溫度可超過(guò)350℃，而黑夜里溫度則跌至-170℃。