[科普中國]-火星表面為何這么干 火星幔太吸水

為什么火星表面的水在星球形成不久后便消失殆盡，而地球上的水卻能維持下來形成適合生命演化的條件？英國《自然》雜志19日發(fā)表的一項行星科學研究為此提供了一種解釋，該研究認為，火星上的玄武巖可比地球上的玄武巖留存更多的水，火星上的一部分水可能被埋在地下。

眾所周知，地球表面71%的面積被水覆蓋，而且在大部分的地質(zhì)年代，地球表面都存在水。由火星車和軌道探測器發(fā)回的許多證據(jù)已表明，火星在遠古時期也有大量液態(tài)水存在，但是現(xiàn)在卻異常干燥，星球表面的水在非常早的時候就“失蹤”了。過去的研究認為，火星上許多水是在星球磁場消失后流失到太空中的，但是這一說法并不能解釋為什么全部的水都消失不見。

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此次，英國牛津大學行星科學家喬恩·韋德及其同事，通過火山巖漿與水反應形成的玄武巖地殼，計算了一個星球表面可能損失水分的相對體量。研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，火星表面相對富鐵的玄武巖，可比地球上的玄武巖多留存約25%的水，而且會將所含的水運輸至火星內(nèi)部，即火星幔?；鹦轻Ｊ腔鹦堑闹虚g層，厚度在1800千米左右，主要由塑性硅酸鹽組成，火星幔的含鐵量也比地球地幔的含鐵量要高得多。

論文作者總結(jié)表示，在地球地質(zhì)歷史初期，地球地殼比火星地殼浮力更大，地熱梯度也更大。因此，地球上的水沒有被埋入到地幔，而是位于地表附近。

總編輯圈點

地球確實占據(jù)了得天獨厚的條件。按說都是一個系內(nèi)的行星兄弟，怎么它就被偏愛呢？曾幾何時，火星也是一顆濕潤星球，但在歲月流逝中，地球的水分仍保存完好，火星卻一天天“干枯”下去，原因就是火星獨特的地質(zhì)結(jié)構(gòu)和成分——它輸送走了星球表面的水，也讓今天的火星失去了孕育生命的任何機會。

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