[科普中國(guó)]-火星表面干枯可能是因?yàn)閹r石吸水

新華社倫敦１２月２２日電（記者張家偉）火星表面為何變成如今這樣干枯？英國(guó)牛津大學(xué)研究人員提出的新觀點(diǎn)認(rèn)為，這可能與火星表面巖石與水發(fā)生反應(yīng)并將其吸收有關(guān)，相關(guān)過(guò)程最終導(dǎo)致火星表面變成如今人類不宜居的狀態(tài)。

有不少證據(jù)顯示火星曾是個(gè)氣候溫暖、濕潤(rùn)的宜居行星，表面有水流動(dòng)。但現(xiàn)在火星表面卻是干枯的不毛之地。對(duì)這一劇烈變化的原因，學(xué)界目前還沒(méi)有統(tǒng)一意見(jiàn)。

牛津大學(xué)研究人員領(lǐng)銜的團(tuán)隊(duì)在英國(guó)《自然》雜志發(fā)表報(bào)告，提出了火星巖石與水發(fā)生反應(yīng)并將其吸收的新觀點(diǎn)。他們利用建模計(jì)算的方式分析這種巖石和水的反應(yīng)，并評(píng)估巖石溫度、表層下壓力以及火星整體地質(zhì)結(jié)構(gòu)等因素對(duì)表面環(huán)境的影響。

報(bào)告作者之一、牛津大學(xué)學(xué)者約恩·韋德說(shuō)，在過(guò)去很長(zhǎng)時(shí)間里，火星的水與巖石發(fā)生反應(yīng)形成多種含水礦物質(zhì)。分析顯示，火星上的玄武巖含水量與地球上同類巖石相比要多出２５％。相關(guān)反應(yīng)過(guò)程極大地改變了巖石的礦物學(xué)特征，并最終導(dǎo)致整個(gè)星球表面干枯，退化成不適宜生命存在的環(huán)境。

為什么地球沒(méi)有出現(xiàn)這種狀況？據(jù)研究團(tuán)隊(duì)介紹，火星體積遠(yuǎn)小于地球，氣溫特點(diǎn)也不一樣，其硅酸鹽地幔中的鐵含量較高，這些差異性因素的疊加會(huì)在漫長(zhǎng)的時(shí)間中帶來(lái)不一樣的變化，讓兩個(gè)星球表面環(huán)境的演化走向不同方向。

韋德說(shuō)，地球的地質(zhì)板塊體系避免了地表水含量出現(xiàn)大幅度變化，那些含水的巖石在沉入地球較為干燥的地幔前已經(jīng)基本脫水。