[科普中國(guó)]-中國(guó)第七次北極科考親歷：北極海冰變少變薄

北極的海冰真的在消融！記者昨天從中國(guó)第七次北極科學(xué)考察隊(duì)的媒體見(jiàn)面會(huì)上獲悉，綜合考慮海冰覆蓋范圍、密度和厚度等因素，今年夏季的北極海冰面積，與有記錄以來(lái)最少的2012年夏天相當(dāng)接近。根據(jù)科考作業(yè)需要，此次雪龍船最北航行至北緯82°52′59" ，“但其實(shí)，從海冰情況來(lái)看，要繼續(xù)北上到北緯87~88°也沒(méi)有問(wèn)題”。考察隊(duì)首席科學(xué)家助理雷瑞波告訴記者，北極海冰消融最可預(yù)測(cè)的應(yīng)用價(jià)值便是北極航道的商業(yè)開(kāi)發(fā)，從2012年中國(guó)第五次北極科學(xué)考察首航北極航道以來(lái)，我國(guó)中遠(yuǎn)等企業(yè)的多艘商船已開(kāi)始使用直接連通東北亞和西北歐的北極東北航道 ，比此前繞道馬六甲海峽和蘇伊士運(yùn)河的傳統(tǒng)航線縮短1/3航程。

今年是自1979年有衛(wèi)星遙感記錄以來(lái)北極海冰覆蓋范圍第二少的年份，衛(wèi)星遙感數(shù)據(jù)為430萬(wàn)平方公里，最少出現(xiàn)在2012年，為370萬(wàn)平方公里?！暗珜?shí)際海冰面積可能更少！”已是第五次參加北極科考的雷瑞波對(duì)此印象深刻，“我們?cè)诒睒O實(shí)地看到了不少無(wú)冰區(qū)和很多只有六成冰的冰區(qū)，少有重冰。海冰的密度和厚度都在減少，出現(xiàn)了不少融池。所以實(shí)際覆蓋面積與總體強(qiáng)度，估計(jì)與2012年的紀(jì)錄相差不多。和我國(guó)首次北極考察時(shí)的舉步維艱相比，最近幾次北極考察時(shí)雪龍船在冰區(qū)航行已是‘心中有數(shù)’?！?/p>

也正是在2012年，中國(guó)第五次北極考察隊(duì)完成了在北極東北航道和高緯度航道的“雙料首航”，獲得了北極航道航海和海洋環(huán)境的第一手資料，也為商船等其他船舶提供了北極航道的航海范例。如今，這些科考成果如今已成功轉(zhuǎn)化為商業(yè)應(yīng)用。記者從中國(guó)水運(yùn)網(wǎng)獲悉，今年中遠(yuǎn)航運(yùn)已有4艘船舶順利穿越北極東北航道。剛剛凱旋的我國(guó)第七次北極考察隊(duì)又在東北航道和西北航道的起點(diǎn)處成功投放了一套用于長(zhǎng)期觀測(cè)的錨錠潛浮標(biāo)，可探索更多關(guān)于北極航道的海洋、氣象等資料。

各種氣候預(yù)測(cè)模型都在調(diào)整對(duì)北冰洋夏季無(wú)海冰時(shí)間的預(yù)測(cè)，以前普遍認(rèn)為是本世紀(jì)末，現(xiàn)在主流觀點(diǎn)是2030年左右。隨著海冰的減少，北極航道不僅通航時(shí)間在變長(zhǎng)，而且航道寬度也在不斷向高緯度地區(qū)拓寬。照此預(yù)測(cè)，不久以后北極航道就將分擔(dān)亞歐航線的很大一部分航運(yùn)任務(wù)。

不過(guò)，對(duì)科學(xué)考察而言，北極海冰的消融有利有弊。雖然對(duì)船舶航行有利，但是對(duì)開(kāi)展冰上考察作業(yè)和布放長(zhǎng)期觀測(cè)浮標(biāo)（保證能有一年的觀測(cè)數(shù)據(jù)衛(wèi)星傳輸）的冰站而言，選址的難度就更大了。

對(duì)原住民和地球生態(tài)來(lái)說(shuō)，北極海冰的減少更不是一件好事，沿岸建筑和當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)都會(huì)受到破壞。日前發(fā)表于學(xué)術(shù)期刊《生物學(xué)快報(bào)》的一項(xiàng)研究顯示，海冰覆蓋的持續(xù)損失正在破壞北極的生態(tài)系統(tǒng)，并且可能意味著比此前認(rèn)為的更多的物種將因此滅絕：象牙鷗等直接依賴于海冰的物種將陷入困境；糟糕的是，不僅僅是海洋生物遇險(xiǎn)，“對(duì)于北極動(dòng)物來(lái)說(shuō)，海冰的消失代表著一種新的嚴(yán)重障礙，尤其是它們?cè)趰u嶼之間的移動(dòng)將受到阻礙”。比如，正是海冰，使不同馴鹿種群的基因交換成為可能，海冰的消失則會(huì)影響它們的繁育能力和多樣性。（記者 董純蕾）