為什么我們的手指或腳趾泡水一段時(shí)間后會(huì)起皺？

人的手指或腳趾等部位的無(wú)毛皮膚如果比較長(zhǎng)時(shí)間浸泡在水中，會(huì)發(fā)生起皺現(xiàn)象，這種情況相信大家都遇到過(guò)。

至于起皺的原因，早在上世紀(jì)30年代就發(fā)現(xiàn)了，并不是簡(jiǎn)單的手指或腳趾將水吸收了，這種起皺現(xiàn)象實(shí)際上是由人體的自主神經(jīng)系統(tǒng)所控制的，如果手指的神經(jīng)被切斷或者受到損傷，那么起皺現(xiàn)象就不會(huì)發(fā)生。

但奇怪的是，起皺為什么只會(huì)發(fā)生在手指等部位？而我們身體其他部位就不會(huì)發(fā)生這種現(xiàn)象呢？

其實(shí)這也和我們手指等部位的特殊性有關(guān)，在我們身體表面，是由一層層沒有細(xì)胞核的死亡細(xì)胞所堆積而成的，也稱為角質(zhì)層。

角質(zhì)層的細(xì)胞內(nèi)含有角蛋白，這種蛋白質(zhì)可以減少身體表面水分蒸發(fā)，也能夠吸收水分，讓身體表面皮膚不至于太過(guò)干燥。

由于我們的手指等部位對(duì)外界的感知最頻繁的，所以在手指上的角質(zhì)層會(huì)比身體其他地方厚的多。

因此當(dāng)我們洗澡或者泡在水中的時(shí)候，人體自主神經(jīng)系統(tǒng)會(huì)控制手指皮膚下方的血管收縮，然后角蛋白會(huì)吸水腫脹，在外部看來(lái)，手指就像是起了褶皺似的。

?起皺對(duì)我們有什么作用呢？

目前的研究結(jié)果都比較統(tǒng)一：手指或腳趾等部位起皺是為了適應(yīng)潮濕的環(huán)境，比如更好的使用抓、握、爬等操作，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是增大與物體接觸的摩擦力。

我們拿輪胎舉個(gè)例子，在干燥的天氣里，光滑的輪胎或帶褶皺的輪胎都可以提供比較好的抓地力；

但如果在地面濕潤(rùn)的情況下，顯然，帶褶皺的輪胎在濕地上的抓地力會(huì)更好，因?yàn)檫@些褶皺會(huì)形成一個(gè)“小型排水網(wǎng)絡(luò)”，地面上的水會(huì)通過(guò)這個(gè)排水網(wǎng)絡(luò)流走，從而保持比較牢固的抓地力。

和輪胎相似，我們手指上的褶皺也起到類似的作用。

當(dāng)我們手指起皺后，如果我們要抓住某件濕的物品，這時(shí)，我們的手指會(huì)開始用力，而我們手指上的褶皺就像一條條排水小道，把物品上的水都“擠走”了，這樣可以增大手指和物品之間摩擦系數(shù)，讓我們?cè)跐竦沫h(huán)境下也能很好的使用各種被打濕的物品。

但有個(gè)問題，我們的手指在干燥的狀態(tài)下也可以拿起濕的物品，何必要讓手指變皺呢？

雖然問題看似很無(wú)聊，但還是有研究人員做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)把受試者分為兩組，一組手指處于干燥的狀態(tài)下，另一組手指為起皺狀態(tài)，然后對(duì)比兩組轉(zhuǎn)移濕物品的所需的時(shí)間。

實(shí)驗(yàn)使用光滑的大理石小球，將球放在裝了水的透明容器中，并安排受試者站在預(yù)定位置，最小化的減少水的折射對(duì)水中物體的影響，而轉(zhuǎn)移方式統(tǒng)一用食指和大拇指夾住小球。

然后用計(jì)時(shí)器記錄兩組移動(dòng)大理石的時(shí)間，結(jié)果顯示，手指起皺的實(shí)驗(yàn)組平均比手指干燥的實(shí)驗(yàn)組快了近20s。

作為對(duì)照組，實(shí)驗(yàn)還安排了兩組轉(zhuǎn)移干燥的大理石小球，并記錄了兩組所花的時(shí)間，結(jié)果表明，無(wú)論手指是否起皺，對(duì)于移動(dòng)干燥物品都沒有影響。

所以，原因其實(shí)很簡(jiǎn)單，手指起皺后會(huì)比干燥狀態(tài)下更快更好地使用濕物品。

而這也是我們古老祖先不斷進(jìn)化而來(lái)的結(jié)果。

靈長(zhǎng)類動(dòng)物在下雨天的野外打獵或采集食物時(shí)，起皺的手指或腳趾可以幫助它們?cè)跐駶?rùn)的地面上站得更穩(wěn)，從而更有效率地收集食物。

此外，起皺的手指能更靈活地使用被雨水淋濕或浸泡過(guò)久的石器及各種工具。

?為什么我們的手指或腳趾不會(huì)一直起皺呢？

雖然目前還沒有完整的實(shí)驗(yàn)說(shuō)明，但我們?cè)谑褂酶稍镂锲窌r(shí)，起皺的手指并沒有表現(xiàn)出有任何的優(yōu)勢(shì)，相反的，手指起皺還需要一定的條件，并且還犧牲了一些手指的體感敏感度。

相信這個(gè)大家都有感受，在手指起皺后，指尖的觸覺會(huì)變得比較遲鈍，不如干燥狀態(tài)下反應(yīng)靈敏，或許因?yàn)檫@樣的原因，手指和腳趾才不會(huì)一直保持起皺狀態(tài)。