美國首次釋放轉基因蚊子

　　經過十多年的努力，總部位于英國的生物技術公司Oxitec終于通過了監(jiān)管部門批準，在當?shù)鼐用窈团u家的反對聲中首次在美國佛羅里達群島釋放了其轉基因蚊子，其目的是抑制該地區(qū)攜帶疾病的野生埃及伊蚊種群。

　　此前，Oxitec公司曾在巴西、巴拿馬、開曼群島和馬來西亞釋放了轉基因埃及伊蚊。該公司曾報告稱，在這些地區(qū)，當?shù)氐陌＜耙廖脭?shù)量減少了至少90%。

　　在佛羅里達南端的熱帶群島Keys，埃及伊蚊約占蚊子總數(shù)的4%。據(jù)正在與Oxitec公司就該項目密切合作的佛羅里達群島蚊蟲控制區(qū)稱，該地區(qū)幾乎所有傳播給人類的蚊媒疾病都是由埃及伊蚊造成的。

　　埃及伊蚊可以攜帶寨卡病毒、登革熱、基孔肯雅熱和黃熱病等疾病，殺蟲劑在美國被大量使用以控制蚊蟲數(shù)量，這導致了蚊子對殺蟲劑產生了抗藥性。而轉基因蚊子是殺蟲劑的替代品，釋放轉基因蚊子提供了一種無需使用殺蟲劑就能控制蚊子數(shù)量的方法。

　　Oxitec公司的轉基因蚊子都是雄蚊，它們被改造后攜帶一種致命基因。當轉基因蚊子與野生雌蚊交配時，致命基因會傳遞給它們的后代，該基因會抑制雌性后代生成一種必要的蛋白質，并導致它們在發(fā)育成熟前死亡。攜帶該基因的雄性后代不會死亡，而是成為該基因的攜帶者，并將其遺傳給后代。

　　佛羅里達群島蚊蟲控制區(qū)的委員會通常每年預算100萬美元用于控制蚊子，例如采取噴灑空中殺蟲劑等措施。該委員會稱，釋放數(shù)億只轉基因蚊子可能是一種更便宜、更有效的選擇。

　　佛羅里達群島蚊蟲控制區(qū)于2010年首次接觸Oxitec，經過10年的監(jiān)管評估和當?shù)氐牡种?，該委員會和美國環(huán)境保護署最終批準了釋放轉基因蚊子的計劃。

　　4月底，該公司在6個地點放置了盒裝的蚊子卵。在接下來的12周內，大約12000只雄蚊子會從箱中孵化出來。這次釋放將作為初步試驗，以便Oxitec在今年晚些時候對近2000萬只蚊子進行第二次試驗之前收集數(shù)據(jù)。