貝時(shí)璋：生物物理學(xué)奠基人和先行者

　　在中國(guó)科學(xué)院生物物理研究所的大廳里，一座半身銅像前擺放著一個(gè)精巧的花圈。每當(dāng)科研人員或?qū)W生們路過(guò)時(shí)，都會(huì)稍作停留，表達(dá)自己對(duì)這位科學(xué)先賢的祭奠。這位科學(xué)先賢就是貝時(shí)璋。

　　貝時(shí)璋是我國(guó)著名的生物科學(xué)家，中國(guó)生物物理學(xué)的奠基人。1930年至1950年，在浙江大學(xué)工作期間，他創(chuàng)建了生物系。1949年，他參與了中科院生物學(xué)科各研究所的籌建工作，并于1950年出任實(shí)驗(yàn)生物學(xué)研究所所長(zhǎng)。1958年，在他的主持下，中國(guó)科學(xué)院生物物理研究所成立，成為當(dāng)時(shí)世界上少數(shù)幾個(gè)生物物理學(xué)專業(yè)研究機(jī)構(gòu)之一，這標(biāo)志著生物物理學(xué)作為一門(mén)獨(dú)立的學(xué)科在中國(guó)正式確立。1958年至1983年，貝時(shí)璋擔(dān)任中科院生物物理研究所所長(zhǎng)。同年，貝時(shí)璋在中國(guó)科技大學(xué)創(chuàng)立了生物物理系并任系主任。

　　生物物理，這個(gè)新奇的“名詞組合”，在當(dāng)時(shí)的學(xué)術(shù)界很多人表示不理解。但貝時(shí)璋堅(jiān)定地認(rèn)為，生物學(xué)要發(fā)展，與數(shù)理化等學(xué)科的交叉是必然趨勢(shì)。他表示，生物中的反饋機(jī)制，在本質(zhì)上與工程技術(shù)中信息的傳遞、控制過(guò)程非常類似。他多次談到，生物學(xué)應(yīng)當(dāng)從物質(zhì)、能量和信息的角度進(jìn)行研究，當(dāng)時(shí)還極少有人注意到這些“標(biāo)新立異”的角度。

　　神經(jīng)系統(tǒng)中有很多值得研究的問(wèn)題，如視覺(jué)信息的加工就是個(gè)值得深入探討的好課題。在貝時(shí)璋的領(lǐng)導(dǎo)和支持下，視覺(jué)信息加工被確定為第五研究室的研究方向。經(jīng)過(guò)他和團(tuán)隊(duì)的不懈努力，上世紀(jì)80年代，這個(gè)研究室升格為中國(guó)科學(xué)院開(kāi)放研究實(shí)驗(yàn)室。進(jìn)入21世紀(jì)后，它又聯(lián)合其它兩個(gè)實(shí)驗(yàn)室，在生物物理研究所成立了“腦和認(rèn)知”國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室，成為我國(guó)在此研究領(lǐng)域的“國(guó)家隊(duì)”。

　　作為我國(guó)現(xiàn)代生物學(xué)研究和教育的先行者，貝時(shí)璋開(kāi)創(chuàng)了我國(guó)生物物理學(xué)、放射生物學(xué)和宇宙生物學(xué)，為我國(guó)生命科學(xué)和載人航天事業(yè)作出了突出貢獻(xiàn)。2003年，國(guó)際小行星中心和國(guó)際小行星命名委員會(huì)正式批準(zhǔn)將中國(guó)國(guó)家天文臺(tái)于1996年10月10日發(fā)現(xiàn)的、國(guó)際永久編號(hào)第36015號(hào)小行星命名為“貝時(shí)璋星”。

　　2009年10月29日，貝時(shí)璋在北京逝世。斯人雖已逝，但貝老的精神長(zhǎng)存！

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　　作者： 鐘艷平