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群芳競四月,春暖好觀星

科技日報 2021-03-30 作者:李 鑒

  4月中旬的傍晚時分,四象的位置正好和地理方位相符。徐剛制圖

  4月的神州大地,春光正好、氣溫正好,天黑的時間也是不早不晚剛剛好。所以每年的4月份,不僅是早晚進行戶外活動的黃金時段,也是我們仰望星空的大好時節(jié)。

  木星和土星結(jié)束了近3個月的“蟄伏”,將在日出之前現(xiàn)身東南方低空?;鹦侨匀皇前硇强盏闹鹘侵?,在日落之后懸掛于西方天空,前半夜觀測條件不錯。只有水星和金星因為離太陽太近,難以看到。

  4月7日:雙星伴月

  木星和土星今年的亮相,以一次“雙星伴月”拉開帷幕?!鞍樵隆?,泛指一顆或幾顆亮星(可以是行星,也可以是較亮的恒星)出現(xiàn)在月亮附近的現(xiàn)象,在天文學上并沒有嚴格的定義,算是一種俗稱。

  4月7日,日出之前大約1個小時,在天空尚未泛起魚肚白的時候,往東南方的低空望去,一彎殘月露出地平。在它的左邊相隔大約8度處(不到一個拳頭遠),是明亮的木星,右上方是比木星略暗一些的土星。它們以月亮為頂點,形成一個等腰三角形,相互靠得很近,用一只手掌就能完全遮住。這次雙星伴月的可見時間將近一個小時,而且3個天體都相當明亮,早起的人們可以一飽眼福。

  4月中旬:宜辨四象

  中國古代的星官體系,包括三垣與二十八宿。其中二十八宿又分為四象,每一象各包含七宿。上古時期,先民們在春分日的黃昏時節(jié),面南背北,劃分了四象的方位:東方蒼龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武。不過由于歲差的影響(即北天極位置的變化),現(xiàn)在我們要到4月中旬的黃昏之后,才能看到類似的情景。

  4月中旬,當夜幕降臨大地時,蒼龍在東方初露龍角(即室女座角宿一與室女座ζ星),朱雀橫跨于南天,白虎在西方半隱半沒,玄武隱于北方地平之下。隨著夜色加深,蒼龍漸起、白虎正落,四象的方位正和地理方位相符,是我們分辨它們的好時機。

  4月14日—15日:新月抱舊月

  變化多端的月亮總是會在不經(jīng)意間給人們帶來最美的風景。在農(nóng)歷初一的前后一兩天,如果天氣晴好,我們可能見到一輪彎彎的亮月牙,緊貼著它的,是另一輪暗灰色的凸月。它們一明一暗合在一起,構(gòu)成一輪圓圓的月亮,異常漂亮。這就是“新月抱舊月”。暗灰色的月面部分,是被地球大氣反射的陽光所照亮的。

  理論上,每個月都有可能見到新月抱舊月(主要取決于大氣情況),但每年的4、5月份,則是全年最利于觀測這一美景的時機。因為這段時間的日落時分,蛾眉月的高度要比其他月份更高,大氣消光的影響更小,灰色的月輪更容易顯現(xiàn)。如果大氣透明度很好,甚至在太陽尚未落山時就可以看到。

  現(xiàn)在由于空氣污染,大氣透明度較差,對陽光的反射率也不高,我們已經(jīng)很難看到暗灰的月面了。2021年4月14日和15日的日落時分,蛾眉月將現(xiàn)身西方低空,屆時我們不妨試試,看看能否一覽新月抱舊月的美景。

  4月17日:月掩火星

  月亮每個月在星空背景中運行一周,經(jīng)常會與行星或恒星不期而遇,發(fā)生“月掩星”天象,即月亮遮擋住星星的現(xiàn)象。

  北京時間4月17日夜晚,蛾眉月運行到火星近旁,在東南亞以及我國海南省全境及云南省和西藏自治區(qū)的西南部將看到月掩火星。21點50分左右,在其他地區(qū)也能看到紅色的火星緊緊依偎在銀色月牙的右上方,用一個手指頭就能擋住它倆。

  月掩火星的具體情況,因觀測者地理位置的不同而有所差別,不過掩星時段大致都在21時30分到22時30分之間。例如在三亞,當晚會見到彎月逐漸向火星靠近,21時34分左右,火星會突然消失在月亮的暗面邊緣,直到22時08分,它又從月牙亮面探出頭來。我們可以借助Stellarium等星空軟件,提前模擬自己所在地的掩食情況。

  除了上述天象,4月22日,我們還將迎來天琴座流星雨。不過極限情況下每小時也只能看到10余顆流星,“雨量”比較小。另外,4月27日將出現(xiàn)今年第二大的滿月(只比5月26日的滿月略遜一籌),月面的視直徑達33′24″,與最大時相差無幾,也值得關(guān)注。

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責任編輯:王超

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